初三這天，盛蘭花和丈夫周樹仁帶著兒子小金和女兒小銀回老盛家了。去年蘭花家的日子過得也是極其的艱苦，若不是老盛家隔三差五的送些救濟糧回去，她家的日子早就過不下去了。
小嵐在家和盛軒、張慶豐和張慶年苦練箭術，今年小嵐的箭術愈發精進了，力氣也長了不少。正月裡小嵐家也沒有什麼營生，村裡人各家日子都過的緊巴巴的，也沒有宴請的，倒是初八包掌櫃家請他們全家過去坐席。
“現在天氣熱了，家裡的豬肉和麅子肉還沒吃多少，我怕放的時間久了會壞掉，咱們做成壇子肉吧。”張氏吃飯的工夫將自己的想法提了出來。
“行，這麼好的肉，壞了就可惜了。”辛氏點點頭讚同閨女的說法。
吃過飯女人們就開始做肉，先將肉清洗一遍，然後將肉切成塊。將肉放入鍋中，鍋中加入水和鹽，煮到筷子能戳動肉的時候，就可以了。把煮好的肉撈出來晾乾水分，然後在肉上麵抹上白酒，再用紅糖抹一遍上色。鍋裡倒入葷油，油熱了之後，將肉放到油鍋中去炸，小嵐在外院跟著盛軒和張慶豐張慶年兄弟練箭的時候，就聞到了肉香味。炸到豬肉表麵起泡的時候，就可以撈出來了。等肉放涼後就放到壇子裡麵，放肉的時候將壇子的縫隙填滿，在壇子裡放入一把黃豆，目的是防止它變味，等壇子裝滿肉，在炸肉的油裡邊放入鹽，將放涼後的油盛到壇子肉裡邊去，把肉整個沒過了，這樣壇子肉就做好了。
小嵐家的壇子大，整整做了三壇子。等豬油冷卻後，壇子肉表層就被一層白白的豬大油封住了，這樣做出的壇子肉，放一年都不帶壞的。
吃的時候，用筷子先將表層的豬油撥開，將裡邊的肉挑出來。壇子肉要比新鮮的豬肉入味好吃，取出自己要用的肉量，可以炒菜吃也可以做扣肉都是很不錯的。
做好壇子肉的第二天，小嵐就忍不住讓張氏做點扣肉嘗嘗。張氏哪有不應的，從壇子中取出四塊肉，切成條形，碼在兩個盤子裡，肉裡不需要加入任何調料了。鍋中添上熱水，放上篦子，將兩盤子肉放到鍋裡，大火開蒸。
“娘，這壇子肉太好吃了。”小嵐一邊吃著壇子肉配豆飯，一邊誇讚著張氏的手藝，心裡禁不住感歎古人的智慧。古代沒有冰箱，為了能將肉儲存下來，竟然能想到這麼棒的存肉方式，真是讓她大開眼界了。
“你是練箭練的餓了，所以吃什麼都香。你願意吃，娘明天接著給你做。”張氏笑著道。
一家子人都極寵小嵐，張氏更不遑多讓，辛氏夾了一筷子扣肉放到小嵐碗裡道，“孩子正是長身體的時候，就該多吃。”
轉眼間就到了正月初八，這天小嵐一家子和張山峰、辛氏、小燕出發到鎮上包家了，原本也讓張慶豐和張慶年去的，但是張山峰說家裡得留人看家，家裡糧食多，萬一被人破門進來了，那就麻煩了。
包掌櫃家裡的布局跟小嵐家很像，是一座三進的宅子。一家人進去的時候，就聽見熟悉的談話聲，原來趙東家和徐掌櫃也在。