鴇母當即上手，“你再吼一句試試！！”
王大海伸手擋在鴇母身前，另隻手從懷中掏出滿滿一袋銀子，扔到鴇母懷中，斜眼瞟著李桃花，陰惻惻的慢聲道：“彆動她，這張臉可大有用處呢，洗乾淨收拾齊整，今晚送到衙門裡去。”
鴇母掂了掂銀子的重量，登時心花怒放，“您老隻管等好了！”
王大海清清嗓子，咳了口老痰，餘光最後瞄了眼李桃花，動身便要離開。
鴇母扭著腰跟上去，“不過員外爺啊，奴家有一處些許的想不通呢。”
王大海哼了聲，示意她開口。
鴇母犯起狐疑，“按您說的，這新來的縣太爺若真是一甲進士及第，聖上欽點的榜眼郎君，那該做官也該在中原一帶做大官才是，怎麼到咱們天儘頭這個小地方當七品芝麻知縣了？”
王大海皺緊眉頭，邁出腿去，“上頭人的心思，輪得到你一個婊-子來管？人給我看仔細了，若出差池，饒不了你。”
“是是是，員外爺慢走，恭送員外爺！”
鴇母滿麵堆笑送走王大海，待等對方上了轎子，轉過頭便往地上啐了一口，低聲咒罵死暴發戶有什麼了不起。
另一邊，李桃花掙紮不停，一副柔弱的身板，力氣大得驚人，打手要極用力才治得住她。
“放開我！放開我！有本事就讓我去死！讓我去死！”
喊叫聲太大，連生意都擾得做不安生。鴇母給打手使了個眼色，打手照準李桃花後頸的麻筋便劈了一手刀，聲音立馬便消停，李桃花全身癱軟，頭腦昏沉下去。
在她意識徹底消失的前一刻，鴇母居高臨下站在她麵前，數著銀子冷笑道：“各人有各命，各有各的福，誰讓你攤上那麼個沒本事的爹，李桃花，這就是你的命，你不認也得認。”
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不知昏迷多久，隨著後頸上強烈的酸痛感襲來，李桃花腦海中響起了各種嘈雜的聲音。
“桃花，你可彆怨爹，你娘死的早，爹辛辛苦苦把你拉扯大，現在爹遇到難處，你不能見死不救啊！”
“桃花，爹對不起你，你這輩子命太苦，下輩子記得投個好人家，彆再當屠戶的女兒了。”
“李桃花，這就是你的命，你不認也得認。”
“我去你爺爺的認命！”李桃花大喊一聲從昏睡中醒來，胸口大起大伏，已不知是氣還是恨。
她睜大眼睛打量，發現自己在一張床上，帳子垂落得密不透風，隔絕光線，眼前昏暗一片。
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