許文壺安靜站了許久，默默離去。
約過了有半個時辰，敲門聲響起。
李桃花問了兩遍是誰，外麵毫無動靜，起身過去將門打開，卻見外麵空無一人，地上放了隻白瓷青花的小藥瓶，上麵還貼著個小字條，寫著三個她看不懂的字。
李桃花將藥瓶拿起來，聞聞氣味便知道是金創藥。她腦海中驀然出現許文壺的臉，喃喃自語道：“看著呆呆傻傻的，沒想到心思還挺細。”
意識到自己的不對勁，李桃花趕緊晃了晃頭，警告自己：“李桃花你清醒一點！這些年吃過的虧還不夠多嗎？從有記憶以來，到天儘頭上任的縣令，哪個不和王大海那老東西合起夥來欺壓人？那些被他們逼死的逼瘋的，家破人亡的，你是沒有親眼見過嗎？相信當官的有好人，還不如相信豬能上樹。”
李桃花心一橫，決心不要這藥，抬腿便走了出去。
書房外，興兒正捂著肚子往茅房跑，李桃花過去堵住他，把藥瓶朝他一遞：“把這交給你家大老爺，就說我不需要。”
興兒急得要從她身邊繞過去，“還是等公子回來你自己給他吧！”
李桃花步伐一挪再度堵了個結實，“他去哪了？”
興兒滿臉通紅，揉著肚子夾緊兩腿，忙不迭道：“他被王員外請到家中吃酒去了，才剛走，估計要今晚後半夜才能回來了。”
李桃花心漏一拍，一種苦澀的滋味彌漫在心頭。心想：果然還是不該高看他，當官的就是沒個好東西。
興兒又想繞開，李桃花還是堵住了他。
她當然看出來他急著去乾什麼，但惦記著昨夜之仇，故意逗他：“你呢，你又往何處去。”
興兒急得臉紅脖子粗：“你說我往何處去！再不讓開我拉褲兜裡去了！”
李桃花哈哈大笑，腰都直不起來了。
“不許笑！”興兒趁機趕緊走人，大聲叫嚷，“你那雞蛋羹裡到底加什麼了，我從昨夜便往茅房跑，到現在連眼皮子都沒合一下，折騰死我算了！”
李桃花挑釁道：“自然沒少給你放好料了，什麼巴豆耗子藥，螞蟻蛋蟲子皮，都是大補的呢！”
興兒轉過臉罵她：“你個毒婦！”
李桃花衝他做了個鬼臉，轉身揚長而去。
誰稀得對這兔崽子下毒，他根本就是水土不服。
回到房裡，李桃花看著小藥瓶，越看心越堵，乾脆丟到一邊不再瞧了。
裡外沒個好人，她還不如想想怎麼脫身。
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三更天，萬籟俱寂，街上的梆子聲兩短一長，驚跑了過路的蟲蟻，投在地上的樹影被拉得纖長，風一吹，鬼影一樣飄忽。
衙門口浩浩蕩蕩停了許多人，王大海從轎子上下來，一路小跑到前一頂轎子前，親