康拉德三世是一個處境相當微妙的神聖羅馬帝國皇帝，血緣上，他是亨利五世之父，亨利四世的外孫（就是那位著名的卡諾莎之辱主角，鮮為人知的是他在短短七年後便重新殺回羅馬另立教皇把格裡高利七世趕去南意大利，可惜很快又被自己的大孝子起兵拍臉）和施瓦本公爵腓特烈二世的弟弟，但由於家傳的施瓦本公爵領地在兄長早逝後由侄兒繼承，他的統治基礎相當脆弱，基本就是一個被各方諸侯推上皇位的周天子，而他最大的競爭者無疑是前任皇帝的女婿“驕傲的”亨利。
登基之後，康拉德三世來不及加冕便和“驕傲的”亨利爆發內戰，由於“驕傲的”亨利在兩年後去世，康拉德三世很快剝奪了他從洛泰爾二世手中繼承的薩克森，為了擴張自己的權威，他還在教皇的壓力下被動參加了第二次十字軍東征，但眾所周知這次十字軍最大的戰果就是促成了路易七世和埃莉諾的婚變，導致當時正在英格蘭和表舅互啄的亨利二世成為最大贏家。
雖然在第二次十字軍東征中所率部隊全軍覆沒、僅以身免，但康拉德三世仍然繼承了舅舅家的光榮傳統孜孜不倦地和教廷對抗，直接後果就是他直到去世都沒有正式加冕，他的侄兒腓特烈一世繼承皇位。雖然曾經剝奪了“驕傲的”亨利的領地，但在“驕傲的”亨利的兒子，著名的“獅子”亨利成人後，洛泰爾二世還是歸還了薩克森，獅子亨利更是成為了腓特烈一世的忠實戰友（他們也是表親，腓特烈一世的母親出身韋爾夫家族），並且直到現在都還親密無間。
不過鑒於他開了天眼，威廉知道腓特烈一世和獅子亨利會**，而霍亨斯陶芬家族和韋爾夫家族的相愛相殺前前後後會持續一百多年，並且金雀花家族在其中也時不時摻和一腳，比如那場把舅舅和外甥一起坑溝裡的布汶戰爭。對亨利二世而言，在摻和了腓特烈一世和亞曆山大三世的**後，他事實上已經加入了歐陸風雲的主