監獄裡，慘白的月光照了進來，炎曜躺在稻草堆上，嘴巴乾涸，嗓子就像冒煙一般。身上被鞭子抽得滿是血印，這還不是最糟糕的，連指甲都被拔去了，都說十指連心，今天他算是明白了。
他的生命好像陷入了倒計時，每一分每一秒都尤為珍貴。
看到那則尋人啟事，父親的話語言猶在耳。
去香港前，父親說如果在報紙上看到了尋人啟事，就說明他的上線遇到了棘手的麻煩，一定要去城南土地廟接頭，那是座荒廟，平時很少人去，隻有一些災民在那裡歇息。接頭後，希望作為兒子的炎曜能儘其所能提供幫助，這是父親對他最後的期望。
其實看到那條啟事，炎曜也在猶豫到底要不要去，這是父親的信仰，和他又有什麼關係？可是如果不做的話，父親的許多同僚可能會失去生命，炎曜敬重那些義士，不希望看到他們拋頭顱灑熱血，所以最後，他還是去了，即使冒著巨大的風險。
其實，他在最後還心存僥幸，然而事實卻給他潑了一盆冷水。
果然是個圈套，工部局總裁威廉已經帶人在那裡等著他了。
炎曜剛到破廟門口，就被警務處的人團團圍住，昔日聽命於他的人，此刻卻拿著槍口對準他。
在監獄裡，行刑的獄卒曾對他說：“你爸爸炎白鈺可真是老糊塗了，那麼大一個老板，吃香的喝辣的，過得多舒服，居然和‘革命’扯上關係，這是普通人敢做的嗎？這可是掉腦袋的營生！”
炎曜卻說：“為了天下黎民百姓，雖九死其尤未悔。”
……
炎曜之前破獲了許多案子，很多人因為他而沉冤得雪，這也在無形中拯救了許多家庭。
水影、傑克和阿凝聯係了許多因炎曜而受益的人們，他們本來聽說炎曜有難，都爭先恐後地想為他伸冤，可是一聽到罪名是“私通革命黨”，又猶豫了起來，有的乾脆閉門謝客了。在這個時代，私通革命黨是大罪，全家被殺都是輕的，他們雖然接受過炎曜的幫助，卻不想和這份罪名產生聯係。
忙活了一天，幾乎一無所獲，阿凝有些沮喪，“這些人也真是的，嘴上對炎督查感激涕零的，可是一要他們簽字遊行就都像縮頭烏龜似的，民智未開，我看炎督查以前的心血都白費了，真是太讓人失望了！”
水影雖然鬱悶，卻安慰阿凝說：“人家幫我們是情分，不幫是本分，炎曜做得很好，我相信人心是肉長的，我們明天再去勸說一下吧。”
傑克也歎了口氣，卻又想到了什麼，說：“可這樣下去不是辦法，要不我們舉辦一場演講吧，手寫信件，從門縫裡塞給這些人，將他們聚集在一起。”
水影眼前一亮，“倒是個好辦法，在演講裡，我會向他們保證絕不牽連他們，讓政府不要冤枉好人。”
阿凝有些猶豫，“可是，我們真的能保證警務處不傷害無關百姓嗎？”
“在此之前，我們還要找個人，促成此事，得到了他的承諾，便萬無一失了。”
***
翌日。
演講定在早上九點，在城隍廟旁的小禮堂舉行。
可九點一到，連個人影都沒有，冷冷清清的，安靜得可怕，甚至連根針掉在地上的聲音都聽得清。
“水小姐，怎麼辦啊，彆說是人了，連個鬼影都沒看到……”傑克很有些喪氣，他甚至在想，如果炎督查這次真的有什麼事，他怎麼對得起他外公的托付。他甚至想要不要通過英國領事館聯係萬裡外的炎曜外公，由他出麵，說不定有轉機，可是時間太緊了，等聯係到他外公，說不定黃花菜都涼了，也不是個好辦法。
時間一晃已經到了九點半，就在水影快要泄氣的時候，一個老太太在兒子的攙扶下來到了小禮堂。
她咳嗽了一聲，說：“我前些天生病了，兒子一直在旁邊照顧我，今早才從兒子的嘴裡說你們昨天來了，我這逆子居然沒答應給炎督查請命，真是氣死我了，便緊趕慢趕來到了禮堂。”
中年男子臉紅的像蘋果，“媽，是我太懦弱了。”
老太太抓著水影的手，說：“要不是炎督查，我這兒子就被人當□□犯槍斃了，哪有如今的好日子？我活了幾十年，在我們弄堂還有點威望，便發動了街坊鄰裡，他們一會兒就過來！”
“謝謝您！”水影扶老太太坐下。
這世上錦上添花易，雪中送炭卻難，果然還是有感恩之心的人。