榮國府是沒事都得找個由頭慶賀，這有了應節的理由更得正正經經擺宴。
不過因著工事，到處有些雜亂，不便請外人，隻接了史湘雲過來，府內自家慶賀。男眷裡賈政有約在先，賈璉也要與同僚共飲，便都中午先陪賈母聚了，賈赦因此大醉，晚上也不能來，東府賈珍聽了，便隻讓尤氏過來侍奉，如此隻剩下不成丁的寶玉、賈環、賈琮、賈蘭並女眷們，倒也省事。
因著要賞月，賈母說在院子裡擺，邊吃邊賞。鳳姐、李紈遂命人抬了大團桌來設座席，長輩們一桌，姐妹們並寶玉一桌，孩子們由奶娘服侍著另坐一小桌，丫鬟婆子們也讓在地上鋪了氈子給她們坐下，賞了些吃食共賞圓月，又擺了幾大盆應節的團菊，簷下掛了一溜的花燈。
天黑了方入席。
賈母先領著大家拜月，再落座，左右瞧瞧，隻見院裡燈火通明，花團錦簇，她們姐妹幾個都妝扮一新，連刑夫人、王夫人都穿了簇新顯色的衣裳，便點頭含笑，“就得這樣，你們還年輕，沒得成日裡往素淨裡扮，這節日啊，尤其得熱熱鬨鬨得過。”
旁邊的薛姨媽點頭附和，“很是，我也愛些紅花綠柳的，看著就精神。”
“今兒耽擱你們家圓月了，”賈母笑著對薛姨媽道，“也耽擱他們小年輕團圓，都來陪我這老家夥乾坐著。”眾人連說沒有沒有，巴不得來跟著老祖宗長見識呢，比自個的好玩多了。
興致當頭，賈母遂命開宴，先與薛姨媽讓了三回酒，又舉杯邀眾人同飲，再各人你來我往的敬賀。姐妹們開始還在聽那邊說笑，到後來你推我一把，我捏你一把的打鬨起來。
賈寶玉也是個愛熱鬨的性子，加之最近諸事順遂，心情舒暢，更是招搖，拎著酒壺到處邀飲。不知怎麼的，就和史湘雲鬥起桂花酒來，兩人也不整哪些文縐縐的套路，就單劃拳，幾杯下肚頓覺暈乎乎的，身上發熱，嘴裡發乾，遍桌翻找茶水。見身側黛玉的茶盞幾乎未動，隨手拿過來喝了，喝完沒聽到動靜，覺著有些不對，扭頭看過去，就見林黛玉撐著臉頰眼神飄散，不知在想什麼？
“大好日子，你怎麼一個人發呆啊？”寶玉拿肩頭輕輕撞了撞她，又伸手在她麵前比劃。
“你家的規矩管天管地難道還管人發呆嗎，好沒個道理。”林黛玉麵色不虞的把他手撥開。
賈寶玉見她情狀，不知怎麼就惹她生氣了，難道觸景生情，借題發揮到自個身上，忙笑道，“什麼你家我家的，怎麼好端端的倒生分了，你我豈是那般淺薄關係。”
“你家就是你家，我家就是我家，改日我家去了，你在你家留著，我們什麼關係，反正自有人陪著你玩，不缺我一個。”林黛玉賭氣道。
“你去我也去，”說完，醒悟過來林姑丈回京後，林妹妹就要家去了，賈寶玉頓時如被雷擊，連喝酒的興致都沒了，周圍雖熱熱鬨鬨的，卻好似和自己無關了，一時間悲從中來，剛剛的歡樂瞬間蕩然無存，早知如此，不如從始至終就是一塊無悲無喜的破石頭。
林黛玉見他這樣倒有些後悔口不擇言了，大好的日子，沒得為了這個慪氣，咬咬唇，拉他衣袖道，“又瞎說，你怎麼去，好了，那事還不定呢，我爹說了家中無女性長輩，可能屆時讓我兩頭住，我是願意的。”
賈寶玉聽到這才緩過來，反握住她的手，看著她的眼睛認真問，“當真？”
“當真，再真不能了。”
月至中天了，月色越發濃鬱，鳳姐令人把吃食都撤下去，單留著點心小擺盒，裡麵是玲瓏精致、可憐可愛的各色月餅並糖糕麵果，又讓人端上西瓜石榴等瓜果。史湘雲拿了塊西瓜吃著，見寶玉與黛玉埋頭說話，埋怨道：“哪裡不能說私話，我難得與你們聚到一起，偏你們又隻顧談情談心的，好沒趣，咱們不如來聯個對或者做個詩，玩得儘興些，改日你們哥哥妹妹的再湊到一起聊至天明。”
迎春和惜春都是不愛作詩的，聞言忙道要是作詩她們就不參與了，眾人都道少了人就不團圓了，還是換個玩法好。
寶玉建議，“不如我們來猜字謎，就用花草樹木為底，心裡想了一個字存著，其他人提問，答是否，要是猜錯所有人喝一杯，要是猜對出題人須得喝三杯，如何？”