相距百丈時，一道女子哀慟的哭喊聲傳來，她口中不知呢喃著什麼，聲音斷斷續續，極度哽咽。
桑靈與宋言亦對視一眼，疾步靠近。
“相公啊，沒有你我可怎麼活！”
身著靛藍粗衣的婦人，跪坐在火堆之前，一邊燒著冥錢一邊抹著不斷滾落的淚珠。
“相公，今日賣餛飩的趙二亦被海妖索了命。你說，那妖怪為何不來索我的命。”
婦人的呢喃仍在繼續，桑靈湊近瞧清楚她的麵容後，才小心翼翼打斷，
“可是趙漁郎的娘子？”
陷於濃重悲痛之中的趙家娘子，並未發覺身側來了人，聽聞桑靈的聲音，被嚇得縮成一團。她戒備地瞅了許久，見來人並無惡意，才顫著嗓子回道：
“是…”
“姑娘是？”
“趙家娘子，我名喚桑靈，半月前才來哭魂島。”桑靈壓低嗓音，用儘可能柔和的語氣安撫眼前雙目紅腫之人，
“聽聞趙漁郎不久前被海妖詛咒而亡，您可相信這鬼怪之說？”
“怎能不信，桑姑娘你聽。”言罷，婦人屏住了呼吸。
周遭海風呼嘯，海浪不斷拍打著石壁，可與不斷傳來的淒厲哭聲相比，此等聲響不值一提。
哭聲時斷時續，時猛時歇，痛哭時似惡狼嚎叫，嗚咽時婉轉幽深使人背脊發涼。
“哭魂島眾人，皆是聽著海妖的哭聲長大。”
婦人滿目哀慟，嗓音越發虛弱，“祖祖輩輩皆對海妖極為畏懼，可它從未害人。直至七年前，不知誰觸怒了海妖，使得無辜百姓接二連三殞了命。連我的相公…我的相公他…”
談及此，婦人嗚咽不止，緩了許久才繼續，
“我相公白日出海打漁，夜裡早早歸家歇息。一月前，因兩個孩兒染了病急需錢，他夜裡亦在前林渡口守著，哪成想被海妖索了命。”
“為何您斷定是海妖所致，趙漁郎不是歸家七日後才逝去嗎？”
對於桑靈的疑惑，婦人抹了一把眼淚後才哽咽著回應，
“被海妖詛咒之人，起先並無異常，隨後便頭暈目眩寢食難安，而後雙目圓睜吐血而亡。哭魂島這幾年被海妖索命之人，皆是如此。”
頭暈目眩，吐血而亡…
如此症狀，與其說是海妖詛咒，不如說是中了毒。
世間並無鬼魅妖邪，這一連串怪事之後，定是有心之人在背後謀劃，借哭魂島海妖之說隱藏殺人動機。
“趙漁郎生前可結仇怨？”想通原由，桑靈連忙追問。
“並無…”婦人沉思一會兒才回複，“相公為人豁達寬厚並未與人結過仇怨。”
若無仇無怨，又是因何而死？
白日打漁早早歸家則無事，深夜守在海邊便出了事。此時此刻，便是深夜，他們亦守在海邊…
“宋言亦，我們去吹吹海風。”
吹風？
瞧著眼前將人都能吹走的猛烈寒風，宋言亦滿目錯愕，還未來得及反應便被桑靈無情拽走。
沿著岸邊碎石，他們一路向東，無時無刻不在警惕周遭動靜。
不知為何，越朝前行，淒厲的哭聲愈加轟鳴，宋言亦下意識握緊了手中的雲曦劍，
“方靠近海邊時，哭聲並不明顯。”
月白的身影行在前，迎著猛烈的海風艱難行進，宋言亦不著痕跡繞至風口，將寒風自她的世界隔絕開來。
“對，哭聲似從前方傳來。”
二人對視一眼，疾步向前走去，未及一刻又頓住步伐。
“行至此處，哭聲卻小了。”
一路向東，哭聲越來越大，再往前行哭聲卻越來越小。桑靈如墨的雙眸劃過一絲光亮，茅塞頓開，
“你自西向東，我自東向西，你我二人皆需在哭聲最為響徹之處停留。”
言罷，宋言亦與桑靈分頭行動，循著淒厲的哭聲獨自摸索。
穹頂黯淡無光，皎潔的彎月不知何時隱去身影，隻餘一望無際的玄青潑墨。周遭風聲鶴唳，鬼哭狼嚎之聲灌入耳廓。
二人一步一步小心翼翼前探，在風聲與哭聲最為尖銳刺耳處，頓住了步伐。桑靈緩慢回眸，便與在同一處停留的宋言亦四目相對。
“哭聲，自此處傳出。”
二人隨即回身，麵向海浪滔天的墨海。夜色過於濃重，海麵之物瞧不清晰，隻有凜冽的寒風撲麵而來，以及足以刺破耳膜的尖銳爆鳴。
月白與玄青的衣袂隨風而起，肆意飄揚，不多時緩緩落下，歸於平靜。
風聲止，哭聲亦止，海上波浪逐漸平穩，遠處閃著絲絲明黃光亮的石塔映入眼簾。
借著微弱的光線，桑靈瞧見了矗立在海中的兩道黑影。
“宋言亦，你看！我知曉海妖的哭聲從何而來了！”
桑靈嗓音激切，目中含光，隨著她的指引宋言亦瞧見在無邊墨色籠罩下高矮不一的石峰。
石峰由林立左右的筆直山石構成，一高一矮，巍然聳立。它高聳的頂部直入蒼穹，而與海麵相觸之處又因積年累月的海浪衝刷，變得光滑細膩。
如此奇異的山勢地貌，使西南向的海風灌入之際便生出如鬼魅嘶吼般的風聲。
“在船上時，我便覺得哭魂島地勢奇異，尤其是這突兀立於瓊海之上的兩道山石。”
詭譎離奇之處得以探破，桑靈心中的懼意頃刻消散，語氣平穩下來，
“宋言亦，石峰便是人人畏懼的海妖。”
她邁著步子，往前輕探幾步，此時海風再起，隨著西南向的勁風灌入，淒厲的哭聲果然隨之而起。
怪不得哭聲時斷時續，怪不得風止哭聲便止。
“若海妖詛咒殺人皆是妄言，那哭魂島這七年無數百姓慘死，又是何故？”
宋言亦自是不相信鬼魅邪說，隻是參不破諸多借著海妖傳說害人性命的緣由。
海風漸止，忙碌了一日的桑靈甚是疲憊，尋了塊青石坐下。她眺望著一望無際的瓊海，嗓音低啞，
“佛家有雲，往昔所造諸惡業，皆由無始貪嗔癡。”
“我推測，因海妖詛咒而死之人，皆是被他人所害，不過以妖邪之說遮掩罪責。或是因貪，或是因嗔，亦或是癡，皆為滿足自己所願而殘害他人，而這背後定有同一人相助。”
“他善於放大眾人的惡念，教會他們如何殺人再推給所謂的海妖，還兜售毒藥令選中之人吐血慘死。”
“毒藥？我們可從毒藥查起。”
對於宋言亦的諫言桑靈頗為認可，滿目誠摯地點點頭，