張居正的臉一下子沉了下來。
自己要的數目不光是不夠，就連能能出來的，也不過才到一成之數。
一直身處京師中樞的張居正，第一次感受到了地方上做事的艱難。
趙貞吉臉上浮出難色，小聲道：“下官過來的時候也問詢過，蘇州府和鬆江府的棉農，今年提前將棉苗種下。而張閣老這一次過來，表示為了朝廷做改棉為桑的事情。
張閣老要錢糧，也是為了讓這些棉農拔了麥苗，改種桑苗。而這筆錢糧，就是要用來平息棉農不滿的。”
張居正看向心裡透明的趙貞吉：“正是如此，不論為何今年兩府棉農要提前種下棉苗，朝廷要做事，總得要按照規矩來的。”
趙貞吉卻是笑了一聲，在張居正不解的目光下，開口道：“張閣老當真以為，拿出這筆錢糧給棉農們，就能辦成這件事情？”
張居正當即拱手朝向北方，沉聲正色道：“此乃國策，是為朝廷和陛下做的事情。而且改棉為桑，並無影響百姓們的營生，為何這件事便辦不成。”
趙貞吉有些無奈的苦笑了一聲。
“如今棉農手上握住已經種下棉苗的土地，張閣老要改棉為桑，便要拿出錢糧賠償。
可是十萬兩白銀，十萬石糧食，就能讓棉農答應下來嗎？”
趙貞吉覺得眼前這位內閣大臣，多少是有些單純的。
他繼續說道：“棉農今年提前種下棉苗，大抵就是為了等張閣老過來。到時候棉農們開出高價，張閣老敢答應嗎？即便是答應了，錢糧從何處來？
就算是有足夠的錢糧，棉農們若是依舊拖延改棉為桑，張閣老又會如何處置？
再者說，張閣老當真清楚，這些棉農都是為何敢這麼做嗎？”
趙貞吉一連串的詢問，直接讓張居正沉默了。
可是，趙貞吉卻不打算停下來。
不把張居正難住，怎麼讓他放過自己，去找上頭解決問題？
趙貞吉最後沉聲說道：“而最為關鍵的，為何棉農敢這些做？張閣老若是在兩府查出問題，又是否敢將其擺到台麵上去？”
台麵，是京師，是內閣，是皇帝麵前。
張居正徹底沉默了。
這幾日他不是沒有察覺到一些問題，隻是他不敢也不認為現在是查清這些問題的時候。
趙貞吉瞧著張居正的模樣，心中已經是知道大概，不免輕歎一聲。
“張閣老現在還覺得，自己能辦成這件事情嗎？”
……
“張太嶽若不明白背後的原委，這件事必定是辦不好的！”
北京城，嚴府主屋旁的書房裡。
嚴紹庭對今日休沐