一路走來，他心中充滿了複雜的情緒，既有委屈和愧疚，也有不甘。新政的失敗讓他倍感失落，而更讓他愧疚的是，因為他的緣故，一家老小也跟著他來到了這個偏遠之地，共同承受著艱辛。
薛氏走到門口，發現歐陽修獨自一人站在門口，正欲上前詢問時，他卻突然轉過頭來。
薛氏見狀，不禁輕聲問道，“怎麼還在想那些事情？”她的語氣中透露出無奈，“昨夜不是已經說過，不要讓母親擔心嗎？”
她不給歐陽修開口的機會，繼續柔聲安撫道，“先前你被貶夷陵時，有先夫人陪伴在你的身邊。如今到了我這裡，難道就吃不得這點苦嗎？”她的話語中充滿了理解和包容。
歐陽修看著她，略顯為難地說道，“娘子，你誤會我的意思了。滁州地處邊陲，民風尚未開化，我一路行來聽到的都是當地的方言。這讓我深感困擾，以後如何去管理這些百姓呢？”
薛氏輕歎一聲，看著歐陽修說道，“管理百姓並非易事，但也不是沒有辦法。你說滁州民風未開化，那就更應該努力讓它變得更好。這才是你作為父母官應該做的事情。”
她並肩站在歐陽修的身邊，目光遠眺著前方的河流，繼續說道，“我聽母親提起過，你在洛陽時文章精進一日千裡。到了滁州，我想你同樣能夠展現出你的才華和智慧。”她轉身看著歐陽修，眉眼間染上笑意，“滁州有座琅琊山，因東晉琅琊王司馬睿曾避難於此而得名。先唐刺史李幼卿曾被貶官至此，後有韋公也居於此地，更何況還有王禹偁王公這樣的前輩也曾被貶此地，他們尚能在此留下足跡，你又有何不可呢？”
薛氏的話讓歐陽修心中的情緒得到緩解，他看著她眼中閃過一絲堅定和決心。
“我深知你心中對新政的挫敗及張氏之事，有所芥蒂。然，那些人也隻是借此無稽之談來攻擊你。你光明磊落、問心無愧。”薛氏握緊歐陽修的手，深情款款，“與你成親這些年來，我深感隻要我們心手相連，任何困境皆能共渡。”
她看著歐陽修繼續道，“官家派你來滁州，焉知非福？”
歐陽修聞言，動容之色溢於言表，緊握薛氏之手。
隨後，一家人在老夫人醒後，踏上前往滁州的路途。途中，歐陽修向母親正式保證會儘快走出新政失敗的陰霾，他們一家在談笑風生中，漸漸靠近了滁州碼頭。
歐陽修在艙內整理行囊。自京城至滁州，雖曆時兩月有餘，心情已有所好轉，但難免仍有絲絲怨憤。
此時，薛氏與其子歐陽發立於甲板之上，遠望碼頭處人頭攢動，似乎正在舉行盛大的歌舞表演。待船身漸近，才看清原來是百姓組織的歡迎儀式。
薛氏望著此景，不禁眼眶微紅，輕聲對歐陽發道，“快去告知你爹。”
滁州雖地處邊陲，民風尚未開化，但在此地的百姓的熱情歡迎下，卻顯得與夷陵不相上下。
薛氏望向歐陽修，笑意盈盈地指著岸邊的百姓道，“官人，你看，百姓們對你的到來多麼歡喜。”
隨著船隻緩緩靠岸，百姓們的歡呼聲愈發清晰，他們口中反複著呼喊著“歡迎。”
薛氏繼續道，“滁州雖偏遠，民風尚待開化，但百姓們能有此等熱忱，或許你在此地也能有所作為。”
歐陽修聽著薛氏寬慰與鼓勵，心中的陰霾逐漸散去。
在人潮洶湧的岸邊，兩人先行上岸，映入眼簾，便是前排百姓手中揮舞著的紅紙，每一張都赫然書寫著“歡迎歐公知滁”的字樣。
緊接著，震耳欲聾的歡呼聲此起彼伏，繽紛的彩帶如同雪花般漫天飛舞。
此情此景，讓歐陽修頓感震撼，他凝望著麵前的百姓，眼眶不知不覺地濕潤了。
“永叔你來了啊！”趙良規注視著歐陽修的情緒波動，心中了然。
他回想起自己與家人抵達碼頭時，也同樣被這樣的熱烈的場麵所打動。這不僅是對新任太守的歡迎，更是一場為他而設的歡送盛宴。
歐陽修邁步向前，緊緊握住趙良規的手，“①元甫，多年未見，沒有想到會在此重逢。”他環顧四周的百姓，再將目光轉向趙良規，“先前路上，我總以為滁州地處偏遠，民風未開，現在看來，卻是我過於片麵了。”
趙良規微笑著回應，“永叔，莫要被先入為主的觀