一路走來,他心中充滿了複雜的情緒,既有委屈和愧疚,也有不甘。新政的失敗讓他倍感失落,而更讓他愧疚的是,因為他的緣故,一家老小也跟著他來到了這個偏遠之地,共同承受著艱辛。
薛氏走到門口,發現歐陽修獨自一人站在門口,正欲上前詢問時,他卻突然轉過頭來。
薛氏見狀,不禁輕聲問道,“怎麼還在想那些事情?”她的語氣中透露出無奈,“昨夜不是已經說過,不要讓母親擔心嗎?”
她不給歐陽修開口的機會,繼續柔聲安撫道,“先前你被貶夷陵時,有先夫人陪伴在你的身邊。如今到了我這裡,難道就吃不得這點苦嗎?”她的話語中充滿了理解和包容。
歐陽修看著她,略顯為難地說道,“娘子,你誤會我的意思了。滁州地處邊陲,民風尚未開化,我一路行來聽到的都是當地的方言。這讓我深感困擾,以後如何去管理這些百姓呢?”
薛氏輕歎一聲,看著歐陽修說道,“管理百姓並非易事,但也不是沒有辦法。你說滁州民風未開化,那就更應該努力讓它變得更好。這才是你作為父母官應該做的事情。”
她並肩站在歐陽修的身邊,目光遠眺著前方的河流,繼續說道,“我聽母親提起過,你在洛陽時文章精進一日千裡。到了滁州,我想你同樣能夠展現出你的才華和智慧。”她轉身看著歐陽修,眉眼間染上笑意,“滁州有座琅琊山,因東晉琅琊王司馬睿曾避難於此而得名。先唐刺史李幼卿曾被貶官至此,後有韋公也居於此地,更何況還有王禹偁王公這樣的前輩也曾被貶此地,他們尚能在此留下足跡,你又有何不可呢?”
薛氏的話讓歐陽修心中的情緒得到緩解,他看著她眼中閃過一絲堅定和決心。
“我深知你心中對新政的挫敗及張氏之事,有所芥蒂。然,那些人也隻是借此無稽之談來攻擊你。你光明磊落、問心無愧。”薛氏握緊歐陽修的手,深情款款,“與你成親這些年來,我深感隻要我們心手相連,任何困境皆能共渡。”
她看著歐陽修繼續道,“官家派你來滁州,焉知非福?”
歐陽修聞言,動容之色溢於言表,緊握薛氏之手。
隨後,一家人在老夫人醒後,踏上前往滁州的路途。途中,歐陽修向母親正式保證會儘快走出新政失敗的陰霾,他們一家在談笑風生中,漸漸靠近了滁州碼頭。
歐陽修在艙內整理行囊。自京城至滁州,雖曆時兩月有餘,心情已有所好轉,但難免仍有絲絲怨憤。
此時,薛氏與其子歐陽發立於甲板之上,遠望碼頭處人頭攢動,似乎正在舉行盛大的歌舞表演。待船身漸近,才看清原來是百姓組織的歡迎儀式。
薛氏望著此景,不禁眼眶微紅,輕聲對歐陽發道,“快去告知你爹。”
滁州雖地處邊陲,民風尚未開化,但在此地的百姓的熱情歡迎下,卻顯得與夷陵不相上下。
薛氏望向歐陽修,笑意盈盈地指著岸邊的百姓道,“官人,你看,百姓們對你的到來多麼歡喜。”
隨著船隻緩緩靠岸,百姓們的歡呼聲愈發清晰,他們口中反複著呼喊著“歡迎。”
薛氏繼續道,“滁州雖偏遠,民風尚待開化,但百姓們能有此等熱忱,或許你在此地也能有所作為。”
歐陽修聽著薛氏寬慰與鼓勵,心中的陰霾逐漸散去。
在人潮洶湧的岸邊,兩人先行上岸,映入眼簾,便是前排百姓手中揮舞著的紅紙,每一張都赫然書寫著“歡迎歐公知滁”的字樣。
緊接著,震耳欲聾的歡呼聲此起彼伏,繽紛的彩帶如同雪花般漫天飛舞。
此情此景,讓歐陽修頓感震撼,他凝望著麵前的百姓,眼眶不知不覺地濕潤了。
“永叔你來了啊!”趙良規注視著歐陽修的情緒波動,心中了然。
他回想起自己與家人抵達碼頭時,也同樣被這樣的熱烈的場麵所打動。這不僅是對新任太守的歡迎,更是一場為他而設的歡送盛宴。
歐陽修邁步向前,緊緊握住趙良規的手,“①元甫,多年未見,沒有想到會在此重逢。”他環顧四周的百姓,再將目光轉向趙良規,“先前路上,我總以為滁州地處偏遠,民風未開,現在看來,卻是我過於片麵了。”
趙良規微笑著回應,“永叔,莫要被先入為主的觀