鬱鬱目不斜視，即使有克洛維斯的鷹眼，她依然毫不懈怠地警惕四周。
似乎是感受到兩人的視線，她疑惑地回望林逾：“我說錯話了嗎？”
“不，沒有。”林逾笑笑，“隊友之間不該猜疑，你是對的。”
鬱鬱抿了抿唇，手指不自覺摸向腰間林逾贈予的那把短刀。他們都知道，這把刀很難應用於戰場，但它近似一種精神慰藉，隻是極平常地懸在腰上，也讓她感到一種“被注視”的安心。
對於指揮係以外的學生來說，對指揮係的信賴幾乎是與生俱來。
就連她也難以免俗。
鬱鬱再次：“是您教會我的。”
“我嗎？”林逾挑眉，身邊的艾利亞斯和他一樣柔和了眉眼，插言道：“的確是您的品德和實力征服了我們。”
林逾失笑：“征服？這麼嚴重？”
他沒想過征服任何人，更不希望征服任何人。
但艾利亞斯和鬱鬱的注視都很灼熱，他們看向他的視線甚至不亞於白瀾提及吉卡拉時的神態。
“……”林逾把話咽了回去，他笑笑，“好吧，我很榮幸。”
至少他是可以觸碰的實體，總比吉卡拉好上一點。
駱駝的步伐漸行漸遠，它們經過機械改良，不僅擁有更長的壽命，步速也比普通駱駝更快。
經過近半小時的顛簸跋涉，四人抵達了狄籟小鎮的邊界線。
這裡矗立著一座高約三米的岩石，石上篆刻有一列奇怪的文字。
由於狄籟居民的頑固，他們不允許這裡出現帝國統一的文字，但常人看不懂的鬼畫符已經足夠讓大家猜出界碑的歸屬。
“十小時。”
驕陽似火，仿佛遠在沙漠另一端的蛇屍的焦臭都被烤來了這邊。
林逾抬手摸摸鼻尖，嚴肅地審視岩石。
岩石頂部是一顆完整的山羊頭骨，巨大的兩隻角像是隨時都可能被人摘下來吹響戰號一般。黑洞洞的眼眶貫徹風聲，又像帶有憐憫地俯瞰著四人。
古怪的文字曲折蛇行，林逾撫摸字跡，低聲道：“九殿下也該歸隊了。”
因為密集的穹廬建築，克洛維斯的鷹眼屢屢受挫，作為偵察係的鬱鬱終於有了用武之地。
確認通訊器聯絡通暢後，鬱鬱利用隱身異能獨自進入了狄籟小鎮的地界。
她的任務是聯係上陸枚，如有意外，則要儘可能保護陸枚。
“艾利亞斯，你對這顆頭骨怎麼看？”待到鬱鬱離開，林逾抱起胳膊，仰頭看向頭骨。
這顆頭骨和他見過的山羊沒有任何差異，倒三角的形狀，嘴部尖長，雙角碩大，眼洞突兀而深徹……被沙漠的烈日炙烤太久，它的表麵生有微黃的色漬，看上去比它的真實年份更加陳舊。
艾利亞斯微愣，但立刻給出自己的見解：“山羊在不同文化裡有不同的含義，古藍星時期就無定論，到了帝國時代，各星域信奉的文化都不相同，就更難確定他們信仰的來源了。不過，蘿絲忒小鎮是沒有對山羊的信仰的，有關吉卡拉的神話裡也沒有提到過山羊。”
“信仰嗎？”林逾笑笑，“其實我更好奇他們是怎樣把羊帶到沙漠裡的。”
“把山羊帶到沙漠？”
“否則就是隻帶了一顆頭骨。”林逾挑挑眉梢，“它有一百年嗎？我猜沒有，考慮到這裡的氣候，我猜它至多隻有三四十年。三四十年前，帶著羊骨來到沙漠定居的族群——這個方向如何？”
艾利亞斯恍然大悟，如果將時間撥回三四十年前的曆史，那的確多出了很多可能。
但艾利亞斯沉思回憶許久：“星元160年左右……似乎沒有發生過什麼大規模移民的事。”
“是這樣嗎？”