除了在當初那個黑漆漆的地下室裡，克勞德並沒有見過黑暗亡靈這種東西的存在。他印象最深刻的就是先前在迷霧礦洞的時候，單獨行動了的孩子回來的時候已經從生死關頭又走了一圈。
這種怪物······到底是因為什麼而出現的？克勞德麵色嚴肅地握緊了手中的劍。明明都屬於亡靈的範圍，但黑暗亡靈這種存在卻和他現在截然不同。
還有，為什麼在他還活著的時候從未聽說過這種東西的存在？
即使有著克萊因保證的“已經清除乾淨威脅”的說法，但這也隻是相對於孩子們的實力而言所下的定論。狩獵必然就伴隨著危險，即使是雄鷹獵兔也有著被反擊的可能，更何況誰能保證不會出什麼意外？
克勞德作為曾經經曆過無數戰鬥的騎士，最是明白這一點，他怎麼才能不擔心？
[我當然會帶您一起去。]斯科特理所當然地說道。
經過了靈魂契約的加持之後，雖然明麵上沒有看出太大的改變，但斯科特似乎可以隱約感受到克勞德先生內心的波動。
那種擔憂的心情順著無形的連接傳來，即便是斯科特也很難不被觸動。
再加上，如果按照原本他玩過的那些遊戲們的套路，在同一個技能樹上的技能們必然是相互關聯的。
雖然不知道下一個叫做【靈魂饋贈】的技能是怎樣的效果，但總要和第一個技能、也就是【靈魂契約】有關才對，與被契約的對象克勞德先生更是脫不了關係。
斯科特伸出手去，在無人注意到的情況下將苦惱的金發小人托在了掌心。
[彆擔心，克勞德先生。]
他灰色的眸子微垂，睫毛在眼下掃出一片陰影，向著手掌中的騎士許諾道——
[勝利越來越近了。]
***
關於決賽的消息比想象中更快地傳播了開來。
在城主府正式宣布了決賽的場地與規則後，幾乎整個東厄城都在熱議著這件讓人震驚的事情。
酒館中喝紅了臉的客人們，聚在一起討論著家常的夫人們，還有街頭那衣著破爛、擺著承裝錢幣的禮帽的吟遊詩人們······
無論走到哪裡，都能聽到他們在討論著“怪物”、“峽穀”、“學院競賽”這些關鍵詞們的聲音。
除了出乎意料的震驚以外，讓這消息更快傳播開來的，還有人們對於怪物的恐懼、以及對討伐這種讓人恐懼的家夥們所產生出的戰栗的期待。
“他們是瘋了嗎？”
隨著瓷器碎裂的聲音響起，一道惱火的斥責也跟著出現在了房間裡。
約克裡煩躁地抓著頭發，不敢相信自己聽到的規則——
“竟然將決賽場地放到亞米格峽穀，要和那種人不人鬼不鬼的怪物們打上七天交道？？”
他那張陽光帥氣的臉龐此時已經微微扭曲，混雜著煩躁、不安，或許還帶了一些自己也沒能注意到的恐懼。
“為什麼就不能安安靜靜地在擂台上比試呢？就像是當初在學院裡的時候那樣——”
“你這是害怕了？”薇妮摸著手中的白鴿，對方紅色的小眼珠轉動了一圈，乖順地向她伸出前爪來。“圖爾斯對於這種怪物的了解很深，如果你願意幫我的話······”
“閉嘴，薇妮，你什麼時候能放棄在我麵前談論那個失敗者？”約克裡對她怒目而視。
年輕的女孩冷笑一聲，一邊將紙條纏在了鴿子的腳爪上，一邊說道：“我隻是給出了我的建議，聽不聽取決於你。”
她的力度似乎有些大了，那隻白羽紅眼睛的鴿子吃痛，尖尖的鳥喙直接啄在了女孩的手背上，帶走了一大塊鮮血淋漓的皮肉。
“該死的畜生！”
哢嚓一聲，約克裡的佩劍已經拔出了劍鞘，就要朝著那隻嘴邊還帶著血跡的白鴿砍去。
但他的劍並沒能砍到它，因為另外一條白皙的手臂擋在了那劍刃的必經之路上。
“住手，約克裡！”薇妮製止了他，“你能不能改改自己那無腦的衝動，如果它死了，難道你要自己長出翅膀來去傳信嗎？”
她忍痛將最後一道節扣係緊，抬手將手中的鳥獸放出了窗外。
在這個過程中她一直沒能聽到約克裡的抱怨聲，正要疑惑他今天為什麼收斂了性子的時候，一轉身，就看到了另一個不該出現在這裡的人。
“奧、奧莉薇亞大人？”薇妮連忙提起裙擺，向著對方鞠了個躬。
她早該想到的，能夠讓狼變成羊，讓暴躁的劍士低下頭顱，讓高傲的法師低聲下氣的存在，在這個神殿中還能有誰呢？
下一秒，薇妮感覺自己那刺痛的傷口一陣冰涼，她驚愕地抬頭看去，發現剛剛還在流血染紅了裙擺的手掌，現在已經被一片金色的光芒所包圍。
那陣涼意很明顯就是來自於那道金光的效果，而在光芒消散後，她的手背已經恢複成了平滑的一片，如果不是裙擺上依舊沾了紅色的血跡的話，很難想到前不久這隻手還是少了一塊皮肉的鮮血淋漓。
“感謝奧莉薇亞大人的關懷。”她急忙又鞠了個躬。
不用想也知道，這陣金光隻能來自於對方。額外耗費力量來對這種小傷口進行治療，這本身就是一種來自聖徒的恩惠。
作為被神明祝福著所出現的聖術，還有什麼力量會比它的治療效果要更好？不管看上幾次治療的過程，都覺得是這樣的神奇。
看起來對方的心情不錯。薇妮想道。她的腦海中又盤旋了一次關於自己現在能否提出願望的想法，卻在開口前就被製止了。
“如果你是想要繼續說那些沒用的話，現在就可以停下了。”白色長發的少女站在她的麵前，潔白的聖杖攔在了兩人之間。“薇妮，你是個聰明的孩子。”
“······是。”薇妮閉上了嘴。
“已經傳信給了那邊是嗎？”
“是的，奧莉薇亞大人，隻是關於這次決賽的規則······”少女遲疑地說道。
“雖然不知道為什麼會用這樣有利於我們的規則，但既然東厄城的選擇和想象中一樣，那就按照原本的計劃來進行。”
“什麼？”安靜低頭站在旁邊的約克裡猛地抬頭，“難道亞米格峽穀還有那群怪物的事早就······”
作為滿級天賦的劍士，他的身體比同齡人更為高大幾分。當他急切地上前幾步時，由身軀投下的陰影更是讓人有種被猛獸威脅的壓迫感。
可作為被逼近的對象，白發的聖徒連表情都沒有半分波動。
“約克裡。”奧莉薇亞淡淡地喊了一聲對方的名字。
它就像是一個魔咒一般，將激動的劍士定格在了原地。
她安撫了身旁已經拔劍的騎士，然後抬眼看向他：“在比賽中加油，能明白我的意思嗎？”
“······是的。”