斯科特很久沒有感受到過這樣的壓力了。
他緊緊地盯著對麵的那位白發少年, 明明是熟悉的臉，此時卻像是變了一個人——
當那聖光的祝福灑落在奧蘭多身上的時候，他的表情似乎變得更加冰冷了幾分。雖然奧蘭多的嘴上在說著再虔誠不過的話語, 但單單以眼前的這個人來看, 他給人的感覺卻是一瞬間組合起來的機械。
難怪他在那些轉學生的口中被叫做“怪物”。斯科特又回想起來了之前所聽到過的稱呼。
明明是同樣的年紀，在劍術方麵卻已經瀕臨了50級——這是斯科特曾經獲取到的情報。
來自中心城的聖騎士奧蘭多本人並沒有達到50級的等級，但在劍術方麵的領會和造詣卻讓他早早地實現了可以將劍氣半實質化的可能。
這種情況極其罕見, 能夠擁有這樣越階般技能提升的人，要麼就是悟性奇佳, 要麼就是曾經許多次碰觸到過升級的壁壘。
眼下看來, 對方應該是兩者全都占了。
悟性這方麵暫且不說, 斯科特在同等的天賦加持、再加上克勞德先生這位曾經享譽大陸的騎士的輔導之下, 也不過是到了劍氣42的等級，奧蘭多能夠在同樣的年紀走到這一步本身就是自己的實力。
至於觸碰50級門檻的機會······
被祝福後的奧蘭多再次閃現到他們眼前時，和那支長劍一並出現的第二支虛影竟是比先前還要凝實幾分——
“鐺！”“鐺！”“鐺！”
斯科特的反應並不算慢, 劍身在直覺的作用下精準地擋在了突刺的麵前。劍士戰鬥的本質就是力量與劍術的比拚, 在長劍相接之後, 洶湧而出的劍氣並著鋪天蓋地而來的力量, 轟的一下在兩人之間爆裂開來！
蹬蹬兩下, 斯科特向後退了兩步, 喉嚨間發出一聲悶哼。
他對於奧蘭多現在的實力有了一個更加清晰的認知——
祝福真的是個很好用的能力, 在聖光祝福的加持之下，奧蘭多居然將自身的等級臨時提到了50級以上！
這也就意味著, 隻要和奧莉薇亞在一起，他就有可能開掛般提前領會到更高等級的境界。
難怪中心城可以聚集起那樣多的人才。斯科特想到了克勞德曾經提到的有關中心城的事——在聖術的誘惑之下，許多天才們都選擇離開帝都投向教廷的懷抱，成為聖光照耀之下的聖騎士或者聖法師。
畢竟, 強者們或許能不在意金錢、不在意權勢、不在意貴族的等級，但大部分的天才卻無法抵禦住去更高等級看一看的誘惑。
不過······
這又怎樣呢？
斯科特的唇角上揚，握著劍的手掌心難得滲出了些汗水，但這種麵對著壓力的不適感、被算計困在這裡的厭煩感、抵擋奧蘭多攻擊時手腕發麻的挫敗感，
種種負麵的感覺疊加在一起，竟是讓斯科特變得更加專注與興奮起來——
這才是真正的對手，
這才是他許久沒有經曆過的、讓人的大腦都跟著變得緊繃和活躍起來的對局。
看著向後倒退的斯科特，不論誰都會覺得這是力量占優、乘勝追擊的場麵，奧蘭多也是這麼想的。他忽視了旁邊應對的更加狼狽的艾倫，提劍就要朝著斯科特的後路封鎖而去。
可就在這時，奧蘭多的眼神一變，竟是硬生生地中斷了自己劈下去的一劍——
“刷拉——”
如幽靈一般的深色劍氣從他的身後突然出現，雖然僅是擦肩而過，就已經將奧蘭多的袖子斬斷了一截！假如不是他止步及時的話，現在被切開的就不僅僅是衣服了。
“這是什麼力量？”奧蘭多急退兩步拉開距離，垂眼看向自己衣袍上整齊的切口，加持過各種防護的衣物竟然連斷裂的邊緣都是這樣整齊。
“這就是你破掉那個陣法的力量嗎？”奧莉薇亞的聲音在旁邊響起，“就連這種程度的防護都能破解開來——難怪圖爾斯最後會輸的那麼乾脆。”
她似乎饒有興致地將目光在兩人之間轉移著，
斯科特沒有理會對方所謂的戰間點評，他感受著喉間溢出來的鐵鏽味，剛才交戰中那短暫的算計，竟然要依靠魔劍氣的力量才能將奧蘭多逼退！
也許，這場爭鬥會比他想象的更為難捱一點。
但現在也遠遠不止他的極限。
少年那雙灰色的眼眸倏地深沉了下去，仿佛又回到了許多年前，那在漆黑的迷霧礦洞中與亡靈交戰的時候。
他手中那支漆黑的長劍豎在身前，與他遙遙相望的白發騎士一怔，劍尖同樣向上，在戰鬥中出現了騎士們交手時的禮節。
幾乎在做出這個禮節的下一秒鐘，兩道身影同時又交織到了一起，速度快到難以分辨出究竟是誰占了上風，隻能聽到兵刃相接的冰冷聲音，被狂暴的劍氣所卷起的碎骨在地麵上咕嚕嚕地滾動，接著又在下一道攻擊中被碾成了粉末。
而就在這個時候，奧莉薇亞所在的方向竟是也傳來了一陣惱怒的驚呼。再看過去的時候，艾倫那泛著紅光的重劍已經深陷在一道柔軟的光柱之中，距離少女的位置隻有兩步之遙。
原來，就在斯科特吸引了奧蘭多注意的同時，在旁邊顯出了敗勢的紅發劍士竟是不知何時，繞到了位於後方的奧莉薇亞的附近！
“老大，不用顧忌我。”艾倫看著奧蘭多投過來的冰冷目光，他的嘴角反而挑釁般地上揚，紅色的碎發隨意地垂在他陽光的臉上，“我可不是隻會添麻煩的家夥。”
做出襲擊後排的舉動是臨時決定，但對於艾倫來說，卻是他思考過後的最佳選擇。
隻是剛才的幾輪交手，艾倫就已經對雙方的實力有了一個大概的了解。在那個叫做奧蘭多的劍士麵前，他大概隻能成為斯科特的一個妨礙。
斯科特似乎永遠都是這樣，從艾倫第一次在鍛造室內看到舉著錘子、悶聲完成鍛造任務的那個灰發少年時，他似乎就一次都沒能成功超越過對方。
心智、頭腦、能力，不論是哪個方麵都能讓艾倫心甘情願地叫上一聲老大。就算是斯科特那半路出家的劍術，竟是也比他的實力還要強勁上不少。
換做其他人，說不定早就已經因為心態失衡而迷失了方向，要麼是自暴自棄，要麼是嫉恨扭曲，但艾倫卻從未那樣想過。
就像是他曾經的劍術老師所教授的那樣——能夠妨礙自己變強的不是彆人，而是自己本身。有著這樣一個可供追逐、可供遠望的目標，反而才讓艾倫在安靜的生活中也能滋生出無限奮進的動力。
艾倫雖然在其他的地方表現得大大咧咧，但在這方麵對自己的認知卻比誰都要更加清醒。