嬌小可愛的法師愣住了，她的眼睛睜得大大的，想起了那個莫名要求跟自己交換任務的鬥篷男。
“席拉——在變異的狂焰魔蛙的追殺之下，你獲得了斯科特的救助。”
“沒錯，我很感激小學弟的出手相助。”曾經被魔蛙追逐的少女站了出來，爽快地應下了克萊因的話，“早就該把這件事公布出來了，你可是我們的恩人！”
如果說克萊因的話還有抬高自己的學生、誇大事實的可能，那麼在場這幾位選手的表現絕對不可能作假。
這意味著什麼？
除了救下瑪麗安小姐以外，這個叫做斯科特的少年，竟是還在誰也不知道的情況下救下了那麼多同學院與不同學院的學生們？
如果不是真相在現在被揭露，他們可能永遠也無法得知那些“平安歸來”背後的事情。
如果沒有這位少年的聰敏，這份陰謀將會帶給東厄城怎樣巨大的打擊和陰影？
就在人們腦海之中盤旋著這樣的念頭時，從剛才開始就沒有作聲的安德烈城主終於有了動作。
他抬腳向前跨了一步，拉近了與斯科特之間的距離，與此同時，這位高大的戰士手中也出現了一個暗紅色的勳章。
“那個勳章是——！”
“果然······不過我認為很合理。”
“如果是他的話······”
斯科特再次聽到了人群之中的低聲議論。
他的視線也同樣放在了那枚勳章之上——從剛才安德烈城主出現為止，這一切都發生的過於突然，完全沒在他聽說過的計劃之中。
但看到這個暗紅色的、上麵銘刻著東厄城的標誌的勳章之時，斯科特的心中隱隱升起了某種感覺。
這一定是個，比他想象的更為重要的東西。
否則，旁邊那鎮定自若的帝都使者，怎麼會露出這樣錯愕的表情？
“為你麵對危險時挺身而出的勇氣，為你及時勘破陰謀做出應對的智慧，為你平等的對待生命、站在黑暗對立麵的正直······”
安德烈城主的聲音沉穩渾厚，在力量的加持之下，幾乎響遍了附近每一個人的耳邊。
可就在這時，他卻猛地收斂起了力量，用隻有斯科特一人才能聽到的聲音說道——
“出於我本人的私心，還要感謝你完成了我、瑪麗安和達蓮娜願望的善良。”
他那向來堅毅的目光，也在此時出現了堅冰融化的痕跡。
下一秒，安德烈城主站在最高處的階梯之上，朝著所有人宣布道——
“我認為，名為斯科特的少年、出身自第一學院的優勝選手，有資格獲得東厄城真正的友誼！”
“是的——他有資格！”台下突然響起了誰的喊聲。
這喊聲剛開始還能分辨，後來卻因為越來越多的人加入了進來，難以分辨究竟是誰在說話。
但，這也足以表明其他人的意願。
在這樣的呼喊聲之中，安德烈城主親手將那枚暗自閃耀的勳章戴在了斯科特的胸前。
看著少年那雙寵辱不驚的灰色眼眸，他的眼睛裡閃過一絲欣慰的神色。
“雖然彆人覺得這勳章很珍貴，但請記住——勇氣，智慧，正直，這三樣寶貴的品質，將會是比它更值得你驕傲的勳章。”
城主的手臂抬起，在斯科特的肩膀上拍了拍。他拍的力度很輕，卻有種重若千鈞的力量。
斯科特感受到了這種力量的傳遞。
——
他看向自己胸前的勳章，在暗紅色的映襯下，東厄城的符號像是被血液浸染，哪怕是小小的一枚勳章，也帶著銳不可當的氣勢。
【這就是主城勳章啊······沒想到安德烈會把這個交給你。】克勞德站在斯科特的肩膀上，頗為感慨地說道。
從剛才開始，他就一直靜靜地看著、聽著這一切，並沒有出聲去打斷少年這人生中重要的場合。直到一切結束後，他才出聲為斯科特做了說明。
【隻要是戴著這枚勳章的人，都被視為擁有著東厄城的友誼，同時也享有著可以向城主提出要求的權利。它代表著一方主城的認可，即便是那些貴族也不能再小覷你。】
那位來自帝都的使者不知何時已經回到了飛艇之中不見蹤影。很明顯，今天即便這場送彆儀式拖延到天黑才上船，對方也不會有什麼多餘的意見。
他撫摸了一下勳章那微涼的表麵，明白了安德烈城主此舉的意義所在。
[是比想象中還要重的謝禮啊。]
灰發的少年胸前戴著暗紅的勳章，身子筆挺、目光沉靜地看向周圍。
除了剛才打過招呼的學院同學以外，他還發現了許多之前沒有發現的熟人混雜在人群之中。
教導過他的幾位導師也來了，正在欣慰地看著出籠的幼鳥；羅伊教官和梅麗莎教官站在守衛軍的附近，笑著抬手朝他招了招手；
穿著黑絲紗裙、走路風情搖曳的莉莉絲店主竟然也來了，她的表情似乎十分不爽，而讓她不爽的對象則是旁邊那個男人——
“你在說什麼？老湯尼竟然要關店跑路了？”她高高地挑起眉，“那我的材料要怎麼辦？”
對方攤了攤手：“都說了女士，他會找自己的侄子來接替他的。”
“就憑那個臭臉的黑毛小子？我寧願去麵對老湯尼那滿臉的胡子！”莉莉絲女士似乎想起來了什麼，她的臉色變得更難看了。
在這場對話的間隙，那穿著鬥篷的男人還抽空朝著斯科特揮了下手，兜帽之下的一縷紫色的卷發一閃而過。
而在他們的不遠處，斯科特又看到了笑眯眯的克萊因院長——對方從剛才開始似乎就一直維持著這樣的表情。
他的視線嫌棄地從對方的身上轉開，卻忽然注意到了站在他旁邊的那個人。
白胡子的慈祥老人也是一副笑眯眯的表情，在斯科特驚訝的目光之中，那笑容變得十分欣慰。
“這不是鎮長先生嗎？”艾倫也發現了對方，忍不住驚呼出聲：“那麼是不是······”
他的視線焦急地尋找，但卻沒用多久，就在人群之中看到了兩個熟悉的身影——身子纖細的夫人和臉上有著長長疤痕的鐵匠站在一起，一個滿臉感懷，一個眼含欣慰。
“父親——母親——！”艾倫歡呼著衝了下去。
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無論是再怎麼熱鬨的送彆儀式，到了真正要告彆的時候，氣氛都是非常安靜的。
人群安靜地望著兩名少年登上了那艘來自帝都的飛艇，它將會帶著孩子們前往大陸的正中心，代表著東厄城去爭取更好的名次。
嗖的一聲，
不知是哪個法師在天空中放了個煙花魔法。
金光閃閃的煙花在白空炸裂，並不算太過顯眼，卻驚擾了旁邊休憩的一眾鳥雀。
白羽的風行鷹和金紅色的獅鷲想要去追逐那朵煙花，卻在半空中這樣突兀地相遇。
不知是那根神經讓彼此看不順眼了，兩隻同樣愛掉毛的鳥獸猛地廝打在了一起，兩種顏色的羽毛從天空中紛紛揚揚地落下。
期間還摻雜著厄運鸚鵡火上澆油的挑撥——
“哇——打起來！哇——打起來！”
可很快，在它也受到波及之後，這種挑撥聲迅速變成了惱火的叫罵——
“愚蠢的獅頭！還有隻會掉毛的大塊頭！”
“嘎——是誰在碰我寶貴的羽毛？！”
明明是鄭重的送彆時分，那靜靜的目送卻被這一陣突如其來的熱鬨所打破。
斯科特站在飛艇前的甲板之上，跟艾倫一起微笑著看著下方那亂成一團的場景。
“厄運鸚鵡它怎麼還是老樣子！”艾倫哈哈哈地大笑了兩聲，然後撓了撓自己的後腦勺，“不過老大，我果然還是比較習慣現在這種氣氛。”
“剛才他們太嚴肅了，我都以為自己要一去回不來了似的。”
“所以你就在空中扔了個煙花炸-彈？”斯科特的視線瞟向了對方還沒來得及收回去的手。
“啊哈哈哈哈，果然還是瞞不過老大的眼睛！”紅發的少年向斯科特挑起了一個大拇指。
在兩人說笑的時候，飛艇已經正式起飛。兩輪太陽帶著金燦燦的光芒，將周圍的雲都暈染成了金紅的雲海。
當飛艇終於駛上天空的時候，金色的陽光驟然刺穿了雲霧的遮擋，也落在了站在甲板上的兩個少年的身上。
斯科特微微抬起手，去遮擋這過於閃耀的光線。
當他被晃花了的視野再一次變得清晰起來時，少年卻在他們剛剛穿過的雲海之中，看到了另一艘龐大的製式飛艇。
那是東厄城的製式飛艇，看起來很是熟悉。
啊······
斯科特猛然回想起來，三年過去了，算算時間，現在剛好是新的一批幼崽進行天賦檢測的時間。
憑借著良好的視力，斯科特看到了那艘飛艇的甲板上麵，似乎也擠擠挨挨地趴著一長串的幼崽，他們正無比新奇地看向下方的東厄城，稍顯稚嫩的麵孔中滿是對未來的期待。
那艘飛艇很快一頭紮進了雲海，正在進行著降落的準備；
而斯科特的視野也驟然升高，腳下的飛艇也帶著他們，向著更遠的遠方駛去。
少年看著前方那越來越開闊的天空，再看向身邊依舊是紅發的夥伴與安靜的騎士先生。
他悄悄地、慢慢地，就像在學著那些幼崽們一樣，揚起了一個淺淡的笑容來。
是的，
關於未來——
他很期待。