張有居自從上次掮棍掮贏了張富貴，在村子裡慢慢又恢複了人氣，張樹同又開始圍著他轉，做起他的小跟班來。張富貴也不太願意跟村裡的同伴玩了，因為他家裡來了一個神秘的客人，據自己的父親張根有說“這是你的親伯伯，原來在大上海生活，現在他在那裡有仇人跟他過不去，他躲在我們家過一陣子。他跟我聊起你，說你成天跟鄉下人混在一起，都快滿十八了吧？要走出農村，隻有二條出路，第一條就是縣鄉招工指標，第二條路就是參軍當兵。眼下縣鄉招工指標越來越少，就是有，也輪不上我們這些泥腿子，所以，你要富貴在家多看點書，在部隊，有文化的兵提乾就快些，要是在部隊是混好了，比在家當農民強多了。我覺得你伯伯說得有理，他是從大上海過來的人，比你我見識要強多了。所以，你小子，沒有事的時候，多看些書，知道嗎？不要成天跟張大有的兒子張有居混在一起，一輩子呆在農村會有什麼出息？！”
從此，張富貴有意無意疏遠了同村夥伴，專心去讀起書來。後來，公社冬季征兵開始，張富貴去縣鄉參加招兵，不出所料，他如期地檢上了兵，在年前，披紅掛彩，他光榮地成為一名解放軍戰士。
張有居在村裡呆著，越來越覺得無聊，張富貴當兵去了，張逐夢還沒有回來。自己隻好找村裡的同齡人，整天地玩牌。日子就這樣每天枯燥乏味地過著。現在農閒，生產隊也沒有什麼事乾，大家都坐在家裡貓冬。
張逐夢轉場到南方省山區一個蜜蜂駐地之時，已經就快要過年，他用蜂蜜換了南方省的熏肉，準備自己今年就在這南方省這個駐地一個人過年。雖然快要過年，還是數九寒冬裡，這裡的油菜有的已經開了花，主要是趕這裡的紅花草的花期。紅花草是一種綠肥，頭一年雙季稻快要成熟之時，播下種去，等晚禾一收，水田中就還有紅花草在田中繼續生長，這樣，冬閒時，田裡也沒有撩荒，春節前後開紅色的小花，漫山遍野地，遠遠望去，象鋪了一層紅色的地毯，與金黃的油菜花交相輝映，煞是好看。
回到南方省之後，雨水就多了起來，整天濕漉漉的，不乾爽，好在他選了一個小山崗，地勢稍微高一些，濕氣並不重，這時，山間的油茶樹也開了白色的花朵。
由於南方省與江南省相鄰，生活習俗也相近，氣候也相差不太大。甚至都說著客家相近的話，張逐夢便沒有離開家鄉的感覺，那濃濃的思鄉之情也淡了許多。
由於他鹹菜吃得多了，新鮮蔬菜很少有吃，他都長了痔瘡，十分難受，這樣整天就著自家帶過來的鹹菜，日子一久，身體就會出毛病，雖然自己也用蜜糖來調一下，瀉瀉體內的火氣，但效果並不明顯。他見附近村民的菜地中有芥菜，他就用錢去村民菜地跟當地村民買芥菜頭來吃，這芥菜既瀉火又通便，對於他的症狀很對症。他來到一個地頭上，見這家的菜地裡的芥菜長得青翠，寬大的芥菜葉子，粗壯的菜頭讓他垂涎。見一個四十歲的中年婦女正在菜園裡擇菜，他上前問道“這位姨娘，你這菜地裡的芥菜賣不賣呀？”
“這芥菜你買去乾什麼？”那位中年婦人問道。
“我買去吃呀。”張逐夢說道。
“這裡又沒有秤，如何賣給你？”那位中年婦人說道。