張根有聽說張大有已經給自己大兒子張有居重新給街上瓜子張的小女兒下聘，第一次下聘讓瓜子張趕了出來，沒有想到兩個年青人明著斷了往來，卻在暗中繼續往來，街上瓜子張在小女兒的堅持之下，無奈之下，這才收下張有居讓其父張大有第二次下聘的初步聘禮，兩人確認是正式交往的對象，張根有因為老水牛之事，自己做了對張大有的虧心事，如今張大有慢慢從老水牛之死之事走了出來，村裡十八歲以上的小夥子都先後成婚，或者有了結婚對象，隻有自己兒子張富貴馬上就到了二十多歲，連一個結婚對象都沒有確定，這事讓張根有在張家村做不上人來，自己二十歲當兵的兒子至今還打著光棍，甚至連一個結婚對象都沒有確定，自己有什麼臉麵管理張家村的張姓族人？張根有把自己的顧慮跟自己的堂客一說，張根有的堂客也覺得給自己當兵的兒子下聘一個姑娘這事已經刻不容緩了，她就托付劉媒婆去十裡八鄉物色起姑娘來了。
沒出三天，劉媒婆就給張根有堂客來回信，說找到了離張家村附近八裡地的郭家村一位十七歲的姑娘，這位姑娘中等個頭，家境一般，初中畢業，模樣也中上，張根有的堂客看到姑娘的相片很是滿意，跟張根有一說，張根有一看相片，對姑娘也十分滿意，就讓劉媒婆先去女方家裡去說媒，張根有就寫信通知張富貴說在老家給他定了一門親事，讓他去部隊上請探親假，回家來相親，過了不到一周的時間，張富貴回信說道“我已經跟領導請好了一周的假，三月十三日到三月十九日為探親假，相親時間就安排在這幾日。”
張根有堂客就跟劉媒婆定好了三月十六日兩人在紅旗公社街上相看的日子。劉媒婆趁來到張根有家中做媒的機會偷偷從張家村婦人交談中打聽張大有女兒和大兒子的事情，村中有一些喜歡聊八卦的婦人就告訴劉媒婆說張大有大女兒另有一位媒婆給張居香介紹給一位退伍軍人，兩人說定今年下半年嫁給郭家那位退伍軍人，大兒子張居有也成功地與紅旗公社街上瓜子張的小女兒訂了婚，準備明年上半年二三月成婚，劉媒婆一聽這個好說話的張大有竟然拋開自己給自己兒女訂起親來，劉媒婆感覺自己媒婆的生意有了競爭對手，今後給人做媒要認真一點，否則影響自己的信譽，以後還有誰會托付自己來給他介紹對象？這不是砸自己的飯碗嗎？
好在張家村這個好事的婦人還給自己透露了一個重要信息，就是張根有自己並沒有親生兒子，眼前托自己介紹對象的參軍的小夥子並不是張根有的親生兒子，而是張根有堂客從自己親戚家抱養的兒子，當成親兒子來養，這事在張家村知道的人並不多，隻是張根有堂客跟彆人聊天無意泄露出來，這事讓好事者之間就慢慢傳開了，見劉媒婆正在給抱養小孩子介紹對象，就把這個隱秘透露給劉媒婆。劉媒婆又打聽這孩子的生身父母，這才知道這孩子還是紅旗公社街上做小生意的陳姓人家的親生孩子，她對這樘說合婚事就更加有了成功把握了。
果然在一九六八年三月十三日離家近一年多的張富貴身穿軍裝就回家探親來了，自己闊彆家鄉已經有近二個年頭，回到家鄉張家村，兒時玩伴大多數不在村上，都各自忙著自己的活計，隻有張懷有還在村上作田，張樹同在大隊綜合廠榨油坊做事，張逐夢在公社養蜂廠上班，張有居在公社基建隊作泥瓦匠，張富貴感覺到了物是人非了，都不是原先成天在一起打鬨的小夥伴了。