“如果真的有什麼能夠和我一樣運用火焰的咒靈，但凡出現在便利店裡，大概都會引起周邊咒術師的騷動吧……咒術界就是這點比較不好，天然地認為我們一定會無條件服從安排，不惜一切代價去完成工作，實際上誰想做那種事啊。”
“——畢竟是人造的天予咒縛，當年的那群人想要去玩弄詛咒的時候，沒想過會造成什麼結吧？”
平靜的聲音如同驚雷。
夏油傑的手法乾淨利落，決絕不留情麵，一改往日的習慣與風格。的場灼無法揣測他在這個空蕩蕩的房間裡究竟掙紮了多久，無論從哪個角度上看，這都是毫無任何回頭路的，自斷來處的決斷。
他甚至，比大多數人想象得都還要了解他自己——要一開始就切斷自己的所有後路，要防止任何回旋的可能，仿佛佛教的不退轉一般，一步一步走進想要的深淵。
這是從道德上，從心理上，從公序良俗上，從他自己的本心上，不論未來究竟會怎樣掙紮後悔，都斷然不可能再有退路的做法。
房簷上放著一支破魔箭，梓木箭身，箭簇上打著同心圓的標記，是的場灼今年新年的賀正。
他自己對父母的記憶近乎於無，但夏油傑的父母確實是那種標準意義上的好家庭，溫和守禮，哪怕對咒術師的世界一無所知，也會悄悄囑咐他們，說阿傑從來沒帶彆的同學來過自己家，你們要好好相處啊。
庵歌姬曾經嘲笑過他和五條悟，說夏油傑就像是他們兩個的外置大腦，負責正常人原本應該具備的社交、讀空氣、同理心之類的一切功能。而現在，仿佛連在一起的器官被生硬切除，他終於要開始痛苦地思考一切之前從來不去考慮的東西。
五條悟坐在高專的台階上，垂著頭，自三年級開始未嘗一敗的最強終於嘗到了挫敗的滋味，夜蛾正道站在他的旁邊，同樣心情沉重，一言不發。而在日本東北部的某個小鎮，據說妖怪種類眾多的遠野鄉，某個被警戒線包圍著的房間裡，的場灼坐在沙發上，用同樣的動作托著自己的太陽穴。
要思考，哪怕是以前從來沒想過的東西，以前從來沒考慮過的內容，現在都必須要思考。
“……的場君。”
輔助監督觀察了一陣，在確認他沒什麼威脅之後，遞給他一瓶水：“稍微喝一點吧，一路上都沒見你喝東西。”
他接過水喝了一口：“你怎眼看待咒術師？”
“嗯……祓除咒靈的一種工作？”
“那麼明明自己也能看見咒靈，為什麼選擇去做輔助監督呢？薪水來看，咒術師更高吧。”
“哈，您說笑了，像我這樣，又沒有術式，戰鬥能力又有限……”
“會害怕咒靈嗎？”
“……”
“就像是害怕剛剛的我一樣？”
“怎麼會……但對於咒靈，確實是懷有恐懼的。”
從現在開始思考，要補上過去開始到現在欠缺的所有的份額，先從了解和理解他人的痛苦，並且從這種痛苦當中開辟出新的道路開始。
輔助監督明顯舒了一口氣，但在看到對方一直都一言不發的臉色之後，又有些不確定了。
“因為我是知道的，你就是當初和灰原一起擔當工作的輔助監督。”
的場灼手指交疊在膝頭，迎上了對方有些驚駭的眼神：“剛剛的殺意也是真實的，如果那個時候但凡有誰能在前期偵查的工作當中更加儘心一些，早點叫支援過來，灰原就不會死。”
“但是這是遷怒，因為你應該也不是想要故意謊報情報，那個咒靈後來是我去處理的，確實有著很麻煩的隱匿特性，如果不是對咒靈非常熟悉的咒術師，很容易被一開始所展現出來的假象所欺騙。”
“但我還是希望你能夠記住，這是輔助監督的失格，而這份失格，導致了另一個高中生的死亡——現在我沒有在這間房子裡殺你，是希望你走出房間門以後的每一天，都要記得這件事。”
如果是阿傑的話，應該會這麼說吧，畢竟盤星教的那個任務當中，也是他攔住了當時有些精神不安定的悟……如果是他的話，接下來會采取怎樣的做法呢？
這很困難，但他還是很用力地思考著，像是機器人在運轉某個之前從未啟動過的模組。咒術師不再是僅僅隻處理掉咒靈就可以高枕無憂的工作，不然的話，和那一天一樣的事情，像是灰原一樣的慘案，或者和阿傑同等的掙紮，一定會一次又一次地重新發生在彆的什麼人身上。
夏油傑曾經無數次說過，保持他們那種無憂無慮的心態也很好，但這還遠遠不夠。
就在這時，的場灼的手機突然響了起來，打破了房間裡可怕的平靜。
是五條悟的電話，他接了起來。
“阿灼。”
電話裡的聲音說道：“……我之後，要去當高專的教師。”