“咒靈已經收服了嗎？如果你成功了，那我的工作就少了一大半——我也是為了雪女才在這種季節裡去爬富士山的。”
“喏，那你大概可以直接下山了，不過怎麼給輔助監督交代是個問題。”
夏油傑掏出一個比乒乓球稍大，漆黑色的咒靈玉：“這個我可不能讓給你。”
好在他自己除靈也不會留下殘穢，的場灼想，乾脆就說是自己乾掉的，反正也沒有人考證。
“……還剩下搜救的工作，一時半會離不開，阿傑如果隻是為了這個的話就趕快下山吧，之後等天黑了雪會越下越大。”
他一隻手握拳，放在嘴唇下咳了一聲：“你還有彆的事情吧？”
“哎，剩下的就隻是幫菜菜子和美美子買些點心而已……不過，搜救？”
“嗯，雪女擄走的那些人。”
“哎呀，那個啊——”
“怎麼？”
“都死光了哦，被剝光了倒在雪地裡，因為低休溫而死掉了。無法用咒力強化身體的結果就是這樣，也沒辦法呢。”
夏油傑一攤手，神色戲謔。
“……”
“…………”
有那麼一瞬間，他覺得自己麵前的老同學麵貌格外陌生。
三年之前，對方曾經對他放過狠話，說是“下次麵就絕對不會手下留情”，而現在，夏油傑熟練地擺出笑容，表情熱忱得真的就像是在麵對多年未見的老友。
——這種陌生早就已經存在，隻是他這些年來一直不太願意主動去想。
“我學會了我的極之番。”
良久，的場灼說道：“傑……如果隻是想要讓咒靈都消失的話，這件事情，就交給我來做吧。殺死千人萬人可能沒什麼心理負擔，這種事情我或者悟做起來甚至都比你要輕鬆，但如果要殺十萬人，百萬人，千萬人，總有一天你會因為精神上的疲勞而崩潰的。”
“太傲慢了吧，為什麼你們都會覺得殺人這種事情，你做起來會更輕鬆？說到底阿灼手底下也沒有幾條命才對吧？你記得自己殺過的詛咒師嗎？”
夏油傑挑起眉毛。
“但再這樣下去的話，你會死的！悟就是因為不願意動手才一直都避開你的咒力痕跡的！”
的場灼拔高了音調：“毋庸置疑會死，隻不過還沒有做到觸及這個世界底線的做法而已——你總不能就讓我看著這種事情發生吧！”
“哈哈哈，真是溫柔的說法呢。”
夏油傑竟然就這麼笑了起來。“我當然相信阿灼想要清除咒靈的想法是真的，畢竟以你的性格想要在咒術界節節高升，沒有目的根本不可能……但是那肯定不是毫無代價的事情對吧。”
“我也一樣哦，不希望你就這樣輕而易舉地支付代價。”
他垂著眼睛：“阿灼是否理解都沒關係，我已經決定好要這麼去做了。”
“我還是無法原諒非術師——他們毫無顧慮地幸福著，無知無覺地活在這個世界上，生出隻會讓彆人痛苦的暗瘡和膿毒。”
對方站起身，向著麵前的空地伸出手，巨大的鵜鶘從天而降。
“再往北走一些，海拔更高的地方，追著我的殘穢就可以看到那些屍體，如果真的有必要去回收的話——”
夏油傑的聲音在凜然的風雪當中，聽的不是那麼真切。
他俯瞰著地麵，看著強風掀起被滯留在地上的人黑色的直發。這個位置在弓箭的射程裡，他看著對方手裡握住一根箭，卻始終沒有把它搭在弓上。
其實大家都一樣，都有著義無反顧甚至荒唐的理想主義。
“如果有一天，咱們中的哪個人率先失敗，”
夏油傑一隻手扶著咒靈頎長的脖子：“隻要有人能夠抵達這場馬拉鬆的終點，那就很好。”
鵜鶘扇動翅膀，消失在天空當中。
這一天裡，他往雪山下扛回了四具已經凍得梆硬的屍體。還有一些拿不回來的留在了山上，的場灼在地圖上標記下地址，等待後續的工作人員去排查——那就已經是普通人的範疇，與咒術師無關了。
伊地知跟在他的身後，明顯感覺到這位前輩心情不佳。另一位輔助監督和他交換眼神，沉默交鋒好幾個回合，最終還是他湊過去問：“在山上發生了什麼事情嗎？”
“沒有——咒靈很普通，已經清理掉了，報告上就麻煩這麼寫吧。”
他如今的位置已經不需要親自去撰寫這些東西：“定級也隨便一點，寫一級好了……不然的話，如果是二級咒靈還要派遣我出動，做出錯誤判斷的那個人可能會因此背處分。”
“是，那麼就這麼處理·····前輩也沒事吧？”
伊地知瞥了一眼箭筒，裡麵的破魔箭一根沒少。
“當然了，區區咒靈而已。”
的場灼輕描淡寫地說道：“這附近有沒有什麼有名的糕點店？我去帶一點伴手禮回去。”
他是最新的特級，五條悟的同期，在咒術界有著冉冉升起的影響力，隻需要更多的任務和人脈，就能夠迅速積蓄起自己的力量。等到某個必要的時刻，如果整合五條悟自己手中的勢力徹底向舊秩序攤牌，就連一舉推翻原本的體係都未必是不可能實現的野望。
自此之後，又過了五個月。
跨越一個冬天，一次新年，時值2011年的早春。
靜岡的河津櫻正繁盛。