四月底，經過維林的整訓，防衛軍第十軍第三營和第四營有了一些戰鬥力，不過作戰的主力依然是自己的祈星營和第五營，至於五位男爵支援過來的軍隊相當於後勤部隊和打雜的存在。
伴隨著各地防衛軍的組建，混亂的局勢逐漸穩定下來，蕭條的商路逐漸恢複生機。
……
灰河穀平原，一支千人規模的矮人部隊盤踞在一個食人魔部落的營地，至於之前的食人魔，並沒有被剿滅，反而在矮人來之前就提桶跑了。
對於這群怪物氏族，矮人部隊也沒有理會，他們的目的是前往人類的領地，而不是來這裡清剿怪物氏族。
“領主大人的命令，讓我們試探人類領地祈星領。”
山洞之中，一名身高一米四的高大矮人目光有些凝重，緊握身旁的銀色碎石錘，對周圍的部下講述他們效忠之人的命令。
“大人，領主大人為何會有下達這樣的命令。”一名矮人軍官疑惑的問道，作為一名軍人，他知道自己不該質疑，但去襲擊祈星領，跟送死有什麼區彆。
“達拉格侯爵的一批貨物在附近失蹤，而周圍隻有祈星領有實力做這件事，所以領主大人讓我們去調查，這是命令，我們必須去執行。”矮人將軍內心有些苦澀，但不得不去做，這是他效忠之人下達的命令。
他也知道，自己主君石錘子爵不可能下達這樣的命令，讓自己的部隊去送死。
所以，幕後指使者不言而喻，定是達拉格侯爵以勢壓人，不然自家主君不可能會下達這樣的命令。
“大人，我願意率領軍中的“老兵”，給上麵一個交代。”一名垂垂老矣的矮人軍官站出來，向矮人將軍請求道。
矮人將軍臉上表情十分複雜，時而猶豫，時而痛苦，時而嚴肅，心中難以抉擇。
“父親，隻能拜托你了。”
“軍中隻有職務，你可以稱呼我為蘇格隊長，怎麼能亂了尊卑。”矮人老軍官瞪著矮人將軍，開口訓斥道。
“那就拜托蘇格隊長。”矮人將軍收回自己的情緒，麵無表情的下達命令。
“屬下領命。”
蘇格露出了滿意的笑容，回到一旁坐下。
矮人將軍看著自己父親的麵容，心中五味雜陳，但他知道，用壽命快耗儘的老兵去襲擊人類領地祈星領是最好的選擇，既能完成任務，又不會損耗自家主上的兵力，還能汙蔑祈星領。
當天晚上，兩百位老兵被集合起來，歸屬矮人軍官蘇格指揮。
與此同時，矮人將軍從攜帶的酒水中拿出一半，讓這群赴死老兵喝個痛快。
“孩子，你的三個弟弟都死在了當年與人類王國的戰爭當中，如今我也快了，但是我希望你能活下去，石錘子爵看在我們一家的份上，不會再讓你上戰場，你回到石錘領之後，子爵大人定會讓留守後方，你千萬不要推辭。”
“父親，我知道了。”矮人將軍點頭說道。
“好好活下去，希望山地矮人之神庇護你，我的孩子。”
第二天清晨，八百矮人士兵送彆了矮人軍官蘇格率領的兩百矮人老兵。
接到達拉格侯爵指示的六支矮人“強盜”最終彙聚到一起，約一千五百軍隊，準備從祈星領西北方向進行突襲。