走出幼安書院，正碰上一個打著傘過來的小丫頭，看上去瘦瘦小小，也穿著打了補丁的衣裳，約莫八九歲的樣子。du00.com
“蔻兒！”四??急忙上去打招呼，“你是來給何先生送飯嗎？”
這個被叫做“蔻兒”的女孩，羞澀地笑了笑，“你是虎子的姐姐四??對吧？”
回蘇宅的路上，四??一邊趕著馬車，一邊道：“蔻兒是何先生的女兒，今年十歲了，一日三餐都來送飯呢！”
蘇簾“哦”了一聲，原來是已經有了妻女的人，不覺間隱隱有些失落，隨即自嘲，她有什麼好失落的？！這個時代本就結婚早，二十六七歲的人有十歲的女兒也很正常。
四??絮絮叨叨說個不停，句句都在說何先生的好話，據她所言，何先生名叫何清，字遠濁，很早就中了秀才，奇怪的是卻沒有繼續去考舉人，而是來這裡辦了幼安書院，靠教書維持生計，過得很清貧。蔻兒雖然才十歲，但是已經有附近的士紳人家想要為兒子求娶了呢！說到這裡，四??很是豔羨的樣子。
少女懷春，蘇簾不禁撲哧笑了。
“夫人，何先生他……六年前就沒了發妻呢。”四??突然冒出這麼一句來。
幼安書院，此時學生們都在低頭吃自己帶的午餐，先生何遠濁吃的也與他們差不多，是何蔻兒送來的烙餅和熗白菜。
“爹爹，我方才看見四??她家夫人了，”何蔻兒小聲道，“那夫人很年輕、很美，而且瞧著脾性也是很溫和的樣子。”
何遠濁放下筷子，道：“隻是來躲雨的而已。”
何蔻兒道：“我之前就聽四??說了，那位夫人是沒了夫君的人，是一個人過，脾性極好，對下人也十分寬和。”
“彆胡思亂想！”何遠濁不禁發笑，連句話都沒說上的人，不過一麵之緣罷了。
“爹爹，您該不會是嫌棄人家是未亡人吧？”蔻兒急忙問道。
何遠濁很是無奈的樣子，有些寵溺地看著自己乖巧的女兒，道：“我這麼個窮酸秀才，家徒四壁，隻有人家嫌棄我的份兒，哪有我嫌棄人家的份兒呢？”
蔻兒眼睛亮亮的：“皇帝老爺不是下旨要辦博學鴻詞科了嗎？李縣丞不是很賞識爹爹的才學嗎，肯定會願意舉薦的爹爹的，到時候您做了官老爺，那位夫人怎會嫌棄您呢？”
何遠濁突然冷了臉色，“我不會給清廷做官的，這話不必再說！”
“爹爹！”蔻兒忍不住露出埋怨的眼神。
“好了！”何遠濁卻硬聲打斷了女兒的話，“你回家去吧，我要教書了。”
深秋時節，便有差役上門收稅了，而之前佃戶們才剛剛交了租子，這一繳納賦稅，竟然所剩無幾了！
四??很是愁苦的樣子：“夫人，這個樣子可不成，要不——您加兩成租子吧！反正以前的時候就是收五成！”
蘇簾搖頭，土地裡刨食的人已經夠苦的了，她何必從窮苦人身上榨那二兩油，便道：“你放心吧，夫人我家底子厚實得很，後半輩子是不愁吃喝的了。這一百畝地不賺錢也無妨！”
聽她如此說，四??方才釋懷，“夫人真是好人，以前那位主事老爺家也不缺銀子，照樣還是一直收五成租子呢！”
正與四??說著話，卻見王嫫引了那日在幼安書院外頭偶遇的何蔻兒進來了，王嫫道：“蔻兒姑娘途徑咱們宅門前，想進來討口水喝！”