“這條裙子和您的瞳色多麼相配呐，小姐，莫非您是一位拉文克勞嗎？”
這是服裝店的店員的固定話術嗎？我看看鏡子，隻是一件剪裁普通款式老舊的深藍色長裙而已，我實在沒力氣分辨她是在客套還是嘲諷，隻能報以沉默。卷尺和針線不會在意尷尬，依舊自如地在腰線裙角上忙碌，我找了一圈時鐘，最後發現它在天花板上，是一根剪刀形狀的指針，它指向出售高檔校服鬥篷和襯衫短裙的區域，那兒緊挨著我所在的禮服促銷區，看來時間還早。今天十一點納西莎和盧修斯會開始結婚儀式，我係上袍子無聲道謝後出門移形換影——結果馬爾福莊園附近都是厚厚的積雪，他們不會以為這很浪漫吧？我從雪中拔出一隻腳，對自己施了幾個防水咒和保暖咒，走向纏繞著鮮花和氣球的鍛鐵大門。
看起來人已經不少了，都端著酒水四散在整修一新的庭院裡。兩個穿著白色長袍的侍者拿著座次表指示我該坐哪兒，臉上帶著冷淡的喜意。從這裡開始，前方鋪了一條很長的繡著淺金色孔雀花紋的白色地毯，賓客們的椅子排列成一個扇形，將椅背上的蛇形雕花連城一片。在潔白的儀式拱門側方有一組樂團，金色的三角鋼琴接連不斷地流瀉出柔和的音符，像一條托舉歡顏笑語的河流。兩側蓋滿雪的草坪上大簇大簇地開著白色、香檳色、淡粉色的玫瑰和它們青翠的葉子，有少量繡球和薰衣草作為陪襯，悠哉的白孔雀拖著長長的尾羽穿行其中，它們紅色的眼睛是天然裝點的寶石，我滿懷惡意地揣測他們不在夏天舉辦婚禮的原因：孔雀發情時的叫聲過於刺耳了些。
我隨便拿了一杯酒走向盧修斯，他二十二歲，春風得意事業有成，還是馬爾福家族所有產業的唯一繼承人，此刻正被人們變著法恭維。應付了三個人之後他看見了我，繼續公式地微笑寒暄：“真是好久不見了，瑞文，最近過得怎麼樣？”
“我好極了”，我舉起酒杯，“祝您新婚快樂。”
我準備的禮物是一小支手杖，可以內嵌魔杖的那種，毫無新意的銀色蛇紋黑色寶石，但相比他慣用的那隻更低調一點。盧修斯小幅度地揮了幾下——六年過去，他同我記憶中那個坐在斯萊特林長桌上遊刃有餘的級長一般無二。
“瑞文，你真是太貼心了，”逐漸真誠的笑容彰顯了他的滿意，“不愧連主人都對你稱讚有加。”
我們互相客套了幾句，最後我表態：“您可是我的救命恩人呀，我沒齒難忘的。”
八九個金加隆的魔杖並不貴，但對於沒帶父母也沒帶夠錢的我來說足夠致命了。在1971年對角巷的唯一一家正規的魔杖店裡，奧利凡德先生的頭發還沒有變白，我摸著口袋裡的硬幣不知所措，西弗勒斯一家顯然比我還窮，普林斯夫人安靜地像一尊雕塑。這時門上的鈴鐺響了，淺金色長發的盧修斯和他拎著大包小包的跟班們黑壓壓地走進來，本就狹窄的店裡被擠得水泄不通，而我還愚蠢地愣在櫃台前看著，直到奧利凡德提醒我：“那個，布萊克小姐？”
我移開視線窘迫地解釋：“對不起，先生，我現在沒有足夠的錢，我現在就回家取行嗎？”
——但今天已經是八月三十一日了，真希望母親沒住在實驗室，或者父親有一些私房錢。我想至少要先跑回破釜酒吧，於是匆忙對西弗勒斯和普林斯夫人道了謝，如果不是他們我連古靈閣都不敢進，然後皺著臉繞過人群——我返回的路上也要這樣橫衝直撞嗎？如果天黑了，我一個人行動會不會不安全呢——我深吸一口氣握住門把手，突然有聲音說：“布萊克小姐，請稍等一下？”
下午三點鐘的陽光經過一牆一牆魔杖盒子的反射後明亮又柔和，門已經被我推開了點，微風和巷子裡喧嘩的人聲劃過耳畔，盧修斯·馬爾福噙著笑對我點點頭，轉身走向櫃