“比如我們的鼠尾草和香錦葵。你好，海格。你好，瑞文，你的名字真奇怪。”
一個纖細的聲音加入了進來，我驚異地扭頭看去：北方的叢林簌簌作響，一個，或者說一匹紅色的馬人慢慢走進火把照出的光圈裡，海格立即彆過腦袋不去看她——她是雌性馬人，腰部以上是淺色的人類皮膚，以下則是油亮的紅色馬身，她的頭發就像茂密的長鬃，隻垂了一部分在胸前，然而最獨特的是，她有一雙月華般的銀色眼睛，皎潔神聖，熠熠生輝。
“麗薩，你不應該就這樣出來。”海格粗聲說道。
她勁瘦的馬蹄向前刨了刨，冷著臉諷刺：“難道隻有我穿上衣服，成了奴隸的時候才配同你麵對麵地談話嗎？你們那連騾子都不用穿衣服！”
“當然不是，”我放下籃子說，“你好，麗薩。”
麗薩不算太高，她說她現在仍算是族群中的幼崽，“我正在學習星星，火星越來越明亮了，是不是？”
我搖搖頭：“樹太高了，我根本看不見天空。”
“我其實也不確定，這是費倫澤告訴我的，”麗薩高揚著頭，試著用後腿直立起來，“嘿，那你為什麼不爬樹呢？話說回來，你們不是會飛嗎？為什麼不直接飛到天上去看呢？”
我醍醐灌頂，差點就直接騎著魔杖去禁林上空兜一圈。幸好海格緊急攔住了我：“彆衝動，瑞文，我可不想花幾個小時去找你的降落點，然後再被費爾奇陰陽怪氣地罵一頓。”
“費爾奇是誰？他的名字真不友好。”麗薩問。
等到我們，主要是海格快要把兩耳草摘完的時候，蹬蹬的馬蹄聲密密地從土壤中傳來，又有兩位馬人在黑夜中出現了。“麗薩！”和她長得很像的雄性馬人喊，“你怎麼還不回來——海格。”
海格站起來跟他握了握手：“貝恩，”又看向徘徊在不遠處的銀鬃馬人，“費倫澤，你們都長大了不少嘛。”
費倫澤憂鬱地蹙著眉朝我們點點頭，問道：“你帶你的幼崽來這做什麼，海格？”
“瑞文才不是他的幼崽，她是上麵那所學校的學生，還是級長呢！”麗薩跑到他們身邊，歡快地說，“我們走吧！我想試試做個新的笛子。再見了，瑞文！”她賭著氣沒有再理海格。
“唉，我們也回去吧。他們都是好家夥，是不是？”海格把草藥都倒進皮衣的一個大口袋裡，又說，“就是有點怪，像有些拉文克勞似的。”
“嗯……說起來海格，禁林裡有彆的智慧生物嗎？”我狀似不經意地問，“傳聞說這裡有群狼人，是真的嗎？”
“哈，那每個滿月林子裡都要遭殃了，剛才那群馬人會用弓箭射死它們的。”海格笑著說完，又咳了一聲正色道，“不過再往深處走可能會遇上狼群，它們很機靈，從來不會單獨出沒……”
“是誰在那！”我舉起魔杖喝到。
海格舉火把的那隻手抖了一下，搖曳的火光裡，樹林依舊靜悄悄、黑魆魆的。“沒有彆人啊？”他伸著脖子查看了一圈，“說不定是蜘蛛——或者麻雀什麼的，是你耳朵太靈敏了，瑞文。”
正因為靈敏，所以不會聽錯。在一天以後，星期日的上午，我抱著不詳的預感通過霍格莫德村久違地來到了黑魔王的某個地盤。我知道我會因為那兩個蠢貨的事再次迎來審判，但這次邀請函不是等到周一才由貓頭鷹送過來的，而是在昨天被神不知鬼不覺地夾進了我的課本裡，當我悠哉地坐在圖書館裡準備複習時，翻開書卻見到口吐蟒蛇的火漆印，直接驚出了一身冷汗。
這是1976年的春天，這六年曾在學校裡為難過我的青年才俊們都爭先恐後地成為了食死徒，好像這是什麼流行趨勢似的，他們的家族也各懷鬼胎跟著站隊，這讓黑魔王的勢力迅速擴張，已經能和那個草包的明徹姆部長打得有來有回。現在德裡克和博爾兩家不算什麼珍稀的資源了，而年複一年的式微終於讓布萊克們懂得了團結，經過半輪粗淺的爭辯後，伏地魔果斷放棄了真相，將勝利的天平傾斜到我這邊。
“我偉大的王，請稍等一等再做決斷，”有個稚嫩卻故作沙啞的聲音突兀響起，“您忠誠的仆人今