他猜到了。
何在竹的輕功比她想象的好，他那日並未發現她，但他卻也比她認為的更要了解她。她情緒不對勁，他便猜到她可能聽到了馬景然的話，但不知她聽到了多少，不願她心生誤會，想同她好好聊聊，他……從未將何在竹視作拖累。
江湖風雲變幻，興也落也，天賦者頹唐者無所因果又皆因果。他和何在竹陰差陽錯成為搭檔，純屬機緣，他有高於他人的武學天賦未嘗不是機緣，既皆是機緣何來挑揀之姿，何況他們是朋友。
“馬景然說的對，你的功夫這樣好，我之於你確實是拖累。”見他眉頭緊蹙，又道：“我沒有在生氣，說出來好多了。無論你對我好是因為‘點點’，還是……之前的祖祖，都足夠了，真的。我還挺貪心的，我承認之前有纏著你不放想要贏的想法，但是即便那時我也沒想過當你的拖累，我也有自尊心的。現在……更不會了，如果你想換……”
“你不是拖累。”
“可是現實就是，我一直在依靠你。”何在竹看著他的眼睛，這次沒有躲閃，異常認真，手下卻緊握成拳。
“我之前隻想著贏，差點忘記了，武者從來都不是依附者，如果我自己不能立於此方天地，即便贏到最後，我的家人也無法在族中體麵安身。所以我必須立起來。但是，不能隻是依靠你，你花費太多時間幫我了。表哥他……欠我一個情分，他和你一樣，也以為我什麼都不知曉，但其實我是知道的。看吧，你們不願意我知道的事我總能猜到，我也不算太笨，以本姑娘的天資總會有一番作為的。”
何在竹說著又昂首挺胸起來，看著倒像是沒心沒肺頗為樂觀的模樣，隻是背在身後微微顫抖的手出賣了她。
隻是她似乎也沒發現。
何在竹沒去管顧鳴鳳的反應，隻頓了頓繼續說道：“他那樣閒適瀟灑的人不應總是被負疚綁著，勞煩他正合適。何況，我們的內功心法說起來也是同宗，應會更適合。”
何在竹早先其實就隱約猜到了她來武林大會其中的緣由。原先隻是猜測，現在愈發確定。
大虞國近來明裡暗裡勢力鬥爭波譎雲詭，朝堂上、江湖中，各方交鋒並未間斷過。雖不知具體原因，但何禹舟定是知道了什麼內情，察覺此次武林大會並不太平，為了阻止族中子弟卷入權勢爭鬥中，才有了那莫名的醉蟹。這位大表哥大抵是想自己擔下後果，但他算漏了自己這個被遺忘的透明人，再想阻止時已經來不及，恐將整個何氏陷於危境。
這大概便是他三番五次護著自己的原因，包括鄔倩倩那次。
他其實表現得並不明顯，每每總是一副嫌棄的模樣，放任何在竹自顧自地向前闖，但何在竹明白，這其實比直接護在羽翼下要難。
何在竹很感謝他，但是並不覺得這位大表哥真的虧欠自己什麼。路何嘗不是她自己選的。既然決定了就要好好走，在命運的繭中努力掙出自己的生路。
顧鳴鳳明白何在竹的的想法，但卻覺得很是煩躁，尤其是“合適”“適合”這顛倒過來顛倒過去的兩個字，在他眼前揮之不去。他爭辯道：“祖祖，劍法與你的君月竹在招式上是有共同之處的，我也可以幫你。再說，我們是朋友，我並不覺得花費時間……”
他還想再說些什麼，就被何在竹打斷：“我每日都在努力練習使用竹棍的方法，也比以往更努力地練習輕功，每每天不亮就起來紮馬步，胳臂累到舉不起來，隻有晚上沐浴時才能疏解些疼痛，連做夢都在背心法……這些並沒有什麼值得說的，每個優秀的武者成長路上都是如此，但是我想說的是，我也在努力著啊。”
何在竹背過身去不再看他，眼中已經帶了些濕意，似是顧忌身後之人的情緒，她停頓片刻，但又很快下定決心道：“可無論我怎樣的努力，練好了也會被人說是因為你，拖累你精進劍法……你也大可不必被幼時的情誼牽絆，你從一開始就對我諸多照顧，不管是因為祖祖還是其他的，都夠了。而且，我也不是