安佳氏明知如英此刻就立在廳外，照樣這樣將話挑明，全不顧如英聽見了會如何。
“你們兩個姐姐，也是一樣。”安佳氏麵帶笑容說了這一句。
七歲的大哥兒達山頓時就不明白了，轉過身，指著立在門外的如英問：“額娘，英姐姐來了，難道英姐姐也是一樣，不會真的為我們好嗎？”
安佳氏轉過身，與如英正望了個照麵。她隻笑著點頭說：“是啊！你們的英姐姐……額娘就是她的小姨，也是她的繼母，可是她既然不是額娘肚子裡生出來的，就不會把額娘當母親看，自然與你們的血脈更是隔了一層。所以她絕對不會像額娘對你們那樣，對你們好；同樣的，額娘自然也不會像待你們一樣待她……”
那邊如英便扯個笑臉問安佳氏：“小姨……”
“敢問小姨，見到望晴那個丫頭了沒有？”
安佳氏點點頭：“見到了，我見她像是犯了什麼錯，被人關到柴房去了。”
如英吃驚不小，當即道：“被人關在哪裡了？我去尋她。”
她說著就轉身，一麵走一麵說：“這個丫頭，莫不又是因為貪嘴惹出的禍吧！”
安佳氏登時笑：“自然不是——”
待安佳氏說到這裡，如英登時住了腳，緩緩地轉過身，望著安佳氏問：“小姨定是知道這其中的原委的了？”
安佳氏則笑得溫煦無比：“英姐兒，你來，我隻與你說一句話！”
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石詠在外間已經等得微微有些焦躁，他手上這盞茶都已經喝得加過兩遍水。一直坐在石詠身旁的哲彥也是如此，兩個男人都有點兒沉不住氣了。
這時候哲彥突然支起身體，湊近了石詠，說：“茂行此前可曾見過英表妹？”
石詠心頭一跳，早先十三福晉是千叮嚀萬囑咐過的，為了如英著想，千萬莫要將當初清虛觀那一段公案提起，那麼他也就絕不能提此前曾見過如英，兩個人此刻就需要像是一對完全不曾認識的陌生人。
“自然沒有！”
哲彥便稍稍鬆了一口氣，說：“既是沒有見過，便也沒有非卿不娶的理由了？”
石詠當即道：“可是家母見過，家母喜歡，堅持要為小弟做主。”
石詠說的也有一半兒是實情，而且非常符合他這個因孝道而“僥幸”得爵的孝子身份。
哲彥想想也是，他當即給石詠使了個眼色，自己先起身出去，少時石詠也跟了出來，這一對未來的連襟便在外頭屋簷下頭站著，哲彥裝作眺望外頭的滿園春光，壓低了聲音道：“聽說英表妹早先在清虛觀的時候曾經妝扮成個小戲子，偷偷跑出去一回。早先有一家姓卜勒察的，就是聽到了這個消息，才就此拒婚的。”
哲彥麵露無限同情，低低地問石詠：“彆是你從沒聽說過這事兒吧！”
石詠聞言一怔，這件事確是事實，英姐兒確確實實曾經妝扮成個班子的伶人，偷偷從清虛觀裡跑出去過，關鍵……還是和他一起跑的。
但這事關她人名譽，石詠自從一開始就在勉力維護，此刻更要繃住，決不能功虧一簣。
於是他故作微慍，嚴肅地問哲彥：“此事兄台是從何得知的？”
哲彥也是聽旁人說的，從未親自證實過，此刻被石詠一聲質問，頓覺失言，想了想，道：“自是清虛觀的道士說的。我也是聽旁人說起，未得證實過，茂行勿怪！”
石詠當即道：“和尚道士的話如何信得？這世上相像的人多了去了，說英小姐扮成個伶人出門，為何不可能就是個與英小姐容貌相仿的伶人光明正大地出門？”
他很嚴肅地說：“今日是尊親大定之禮，哲彥兄，比起我，你更應該維護尊親的名譽，不信謠、不傳謠，見到有傳播這等流言的心懷叵測之人，應當拷問一番對方究竟居心何在才對！”
他說得大義凜然，登時將哲彥的一番話都給逼了回去，頗有些訕訕地說：“是我想的不周到，是我錯了。”