至於李衛做好準備“挨罵”的原因, 石詠也聽王樂水說起。
李衛不是科班出身，因此有時與一路科舉靠上來的同僚說不到一處去, 但這倒也罷了，李衛在戶部時辦差勤勉，但也因為他是個直腸子，有一說一，直來直往，一下子得罪了不少人。
據王樂水說，前些日子李衛在戶部負責各省錢糧收繳。莊親王博果鐸分管戶部，他當時提出要求，每收錢糧一千兩, 便要在舊例上加收“平餘”十兩, 歸他莊親王所有。
“平餘”又叫“餘平”，是從明代便延續的舊例。這些錢是各省上繳賦稅時，加派加征的部分, 並非送入國庫, 而是專門送給戶部官員的, 相當於上官的一點“好處費”。但是莊親王這樣橫插一刀，開口便討了百分之一的額外“平餘”, 要裝入自己的腰包, 這貪婪的嘴臉畢現無疑。
果然各省上繳錢糧的時候被這額外加征的“平餘”難住了, 不少省份的賦稅遲遲無法入庫。因為西北兵事的關係, 國庫本就空虛, 這樣一拖延, 負責征收的李衛著急不已。他身為一名五品的郎中，與莊親王博果鐸理論對方根本不理。於是李衛乾脆直接在戶部正堂裡弄了一個大櫃子，外頭上鎖，上麵貼著四個大字“某王贏餘”，示意這所有省份征收上來的額外“平餘”，都盛在這個大櫃子裡。
這一下莊親王可就難堪了。“平餘”本是舊例，但是他額外討要卻是為了中飽私囊，原本這混在戶部“平餘”裡看不出來，但李衛這樣一鬨，把莊親王的私心嚷得人儘皆知，老王爺一張老臉根本無處去擱，大怒之下，隻得收斂了一二，抹去這“某王贏餘”，隻在戶部堂官們的“平餘”之中分去一份。
如此一來，征收入庫的進度一下子就加快了。但是莊親王也恨極了這一點兒不肯給他麵子的李衛，在京察時動了手腳，給他加上了“不謹”“浮躁”“才弱”之類的評語。
若論李衛的性格，他的確是有些“不謹”“浮躁”，他又是個捐官，論起讀四書五經的才能，他的確是比同僚們要弱一些的。
但這些，寫在京察時的考評上卻顯得過分了，得了這種考語，輕則降職，重則革職免官。雖然人人知道這是莊親王博果鐸公報私仇，但是無人敢駁這位“鐵帽子”親王。所以李衛的京察結果就這樣最終定了下來。李衛雖然敢怒，卻不敢言，此刻聽說被康熙傳召，猜想怕是因為這事要被好生訓斥一頓，然後再宣布罷官或是降職的結果。李衛滿腔憤懣，臉上卻必須要忍住，所以他見到石詠，才會冒了這樣一句出來，“來挨罵的！”
石詠見李衛耷拉個腦袋，隨著引路的內侍進暢春園，往清溪書屋過去，心裡也頗為感歎，時下吏治腐壞，好容易得個願意實心做點事兒的人，卻被人這般擺布。難怪旁人在官場上願意隨大流，畢竟槍打出頭鳥麼。
他心裡暗暗感慨一陣，想起當初王樂水所說的“水至清則無魚”的道理。如今他在內務府管著營造司，也無法完全獨善其身。隻不過石詠自有分寸，影響工程質量的，即便有好處也半點不能沾。餘下的，但凡有點兒好處，他都分給手下的工匠們，唯一的要求就是讓他們儘心儘責地辦差，決不能有半點差錯。
石詠感慨了一陣，收束心神，繼續指揮手下的工匠開始趕工。這萬壽節時的各種裝點，禮部亦是有一套繁複的定例，是一點兒都錯不得的。石詠少不得親自一項一項地複查，免得出了什麼錯，將來他自己也得個“不謹”的評語。
少時李衛由宮中內侍自暢春園中引出來，李衛則是一副如在夢中的表情。石詠擔心他出了暢春園之後連北都找不著，趕緊上去輕聲喚道：“李大人，李大人！”
李衛看著石詠，那眼神終於慢慢亮起來，望著石詠說：“茂行！”
“快，快掐我一把，看我是不是在做夢！”李衛說。
石詠雖不知李衛出了什麼事，但看這位著實是歡喜得有點兒糊塗，當下也不猶豫，二話不說，伸手在李衛手心狠狠一掐——
“哎喲！”李衛一張臉登時疼得整個兒皺了起來，幾乎像是個滿是褶子的包子，“叫你掐你就真掐這麼狠啊！”
這李衛，直來直去，言語毫不避忌，還真沒說錯他。
石詠伸手拍拍李衛的肩膀，小聲說：“恭喜李大人，這該是，守得雲開了吧！”
李衛這時眼神才漸漸清明，想起了適才的情形，忍不住喜笑顏開，點點頭：“還真是了！”
原來，早先李衛去清溪書屋陛見，唯一抱著的念頭就是他一個小小五品官，在被革職之前能見一回天顏，哪怕是回鄉之後做個富家翁，也可以在他們鄉下的小地方吹一輩子了。
誰知一進清溪書屋，李衛便先見了張廷玉，張廷玉隨意問了他幾句戶部的事情，才帶他進清溪書屋陛見。
待進了清溪書屋，李衛行過大禮，他本是個粗人，此刻也不避忌，直接抬起頭，睜著一對眼，直勾勾地盯著康熙。康熙平生見過的臣子多了，武將中也有不少人是與李衛一樣直截了當的，因此康熙並不在意，但是這樣的人，文官當中，到底不多見。
接下來康熙便隨意問了李衛兩句戶部錢糧的事，李衛一一都答了，但凡在他的職責之內的事，他件件都了如指掌。康熙見他的確不是那等屍居素位，敷衍了事的官員，隻微微點點頭，又問起李衛當初與莊親王博果鐸爭執的事。
李衛自然將前因後果都說了一遍。早先雍親王曾經上過折子，所以李衛與莊親王之間的這段爭執康熙儘知，隻不過是又聽李衛說了一遍。他當下便直接問李衛：“你當初為何要讓莊親王難堪？”
李衛想了想說：“本沒有想著讓王爺難堪，隻是一心想著先將各省賦稅收上來入庫再說，否則國庫當真就要見底了。如今全國上下還有這許多要用錢的地方，西北在等著糧餉，黃河河工等著銀子，浙江海堤等著銀子，山西與河北都鬨了春旱有好些地方等著賑濟……小臣，小臣不能因為小臣這一點兒差事辦不了，就誤了這麼多要緊的事兒！”
康熙點點頭，知他是為了分內之事，又見他戶部的差事精熟，問一句便對答如流，知道是個勤勉的官兒，剛想隨意勉勵他兩句，讓他一次京察不如意之後，不要灰心，以後還有機會。豈料李衛還沒有說完，梗著脖子又加了一句。
“既然王爺要平餘，那小臣就專門給他一個櫃子，讓擱著王爺的平餘唄！”
康熙登時一啞，知道李衛的言下之意。莊親王博果鐸就是為了私欲，倚老賣老，任性妄為，毫無大局觀，所以此突然多征一分的平餘，導致戶部錢糧征收難度加大，銀錢無法及時入庫。李衛的意思，若此事是光明正大理所應當，莊親王便不應懼這“某王贏餘”的櫃子，但既然莊親王拉不下這麵子，便證明此事見不得光，不是什麼正道，戶部上下官員，便也不應聽這等昏聵之命。
“你這話說錯了！”康熙立即出言反駁。
李衛登時一傻：他錯了？
“若是博果鐸老臉皮厚，當真往那櫃子裡裝銀錢呢？”康熙反問回去。