石詠便被薛家的長隨擁進了店。
店主人一見石詠是個十幾歲的年輕小夥子，一下子放了心，那笑容就都堆在臉上，引著石詠往店內一張楠木大方桌上過去。那兒攤著一張“好畫兒”。
“這是唐寅唐伯虎的真跡！”店主人恭恭敬敬地請石詠過去看，一心想著，以石詠這點兒年紀，待看清了畫裡的內容，怕是要麵紅耳赤、心猿意馬一番，恐怕也沒什麼心思去細看這畫的真假吧。再者，對方這點兒年紀，就算是看，怕也看不出這畫裡的玄機。
豈料石詠俯身，見方桌上擱著一柄水晶磨的“放大鏡”②，就先取過來，拿在手裡，先看紙色，再看題款名章，之後便轉臉去看畫中內容。隻見他一麵看一麵點頭，低聲說：“工筆重彩，鐵線描勁細流暢，用色濃豔靡麗，豔而不俗。的確是唐寅的風格。”
他手裡舉著放大鏡，竟是仔仔細細將畫中人物一一看過，臉上沒有半點異樣。
店主人則站在石詠身邊，擔憂地抖抖胡子，覺得這年輕人行家架勢擺得太足，莫非這畫兒……這畫兒落到他眼中，真的隻有“線條”和“用色”不成？
石詠一時看過，放下了放大鏡，直起身，暗自沉吟。
旁邊薛蟠噴著酒氣問：“怎樣？”
石詠沒有馬上作答，而是凝神望著畫麵發呆，心中在想：唐寅的畫在明代，甚至畫家本人在世的時候就偽作極多，市麵上十幅裡，恐怕有九幅是假的。隻不過他對古書畫鑒彆其實隻是一知半解，隻能擺個架子出來唬唬人，眼下沒有其它的輔助手段和工具，他其實並不能判斷這到底是不是真跡。
他沉吟半晌，忽然覺得畫幅上名章處有點兒怪異，趕緊又伸手取了放大鏡，打算再看清楚一些。這一動作，立時將店老板唬了一跳，伸手一捂名章，就將這畫朝起卷，同時大聲地說：“薛大爺，您不是說了，要是有這唐寅的畫兒，多給您尋幾幅嗎？小店剛巧又新到了幾幅唐伯虎和仇英的畫兒，畫的都是人物，人物……”
剛才那幅畫裡，顯見的是有點兒小貓膩兒了。
薛蟠一點頭：“像剛才那樣的，有多少拿多少出來，讓我石兄弟一一都鑒彆鑒彆……”
店主望著石詠，那臉上的神情，立時有點兒發苦。他有種預感，剩下的那些畫兒，這能通過石詠這對“火眼金睛”檢視的，恐怕並不多。
這時恰好外頭的熱鬨給這店老板解了圍。
“大買賣，大買賣！”
“山西會館的趙老爺買到了一隻周鼎，一隻周鼎啊！”
石詠聞言一震：周鼎？
這聽起來怎麼這麼耳熟？
他當即轉身想要出了這古畫字帖鋪子，沒想到薛蟠比他還喜歡熱鬨，當即伸手一拍石詠的肩膀，帶著三分醉意說：“走，看看去！”
店老板見走了這兩尊神，悄悄舒了一口氣，心想：人不可貌相，以後再遇上這年輕人，仿作絕不能這麼輕輕易易地就拿出來了。
石詠則與薛蟠一道，走進山西會館看熱鬨。
這“趙老爺”是山西的一名行商，父子兩個來京城跑一筆生意，暫住在山西會館裡。老爺子趙德裕酷愛金石，尤其鐘情三代及至秦漢時的鐘、鼎、鬲、盤、彝、尊之類器物。其子趙齡石也是個精明能乾的商人。
如今趙老爺子買下的“周鼎”被放置在山西會館一進院子的正中，供人參觀欣賞。其餘進來看熱鬨的，大多看一眼寶鼎之後，便進去向趙老爺子道賀，恭喜他竟然能買到這樣一件寶物。
石詠卻與旁人不同，隻管一個人在那隻“周鼎”麵前蹲下，盯著這隻三足鼎，皺著眉頭，仔細打量。
忽然一個沉悶的聲音在他耳邊響起：“看什麼看！”