佟氏這話說出來，瓜爾佳氏就有些擔心地望著石大娘。她也覺得佟氏的口氣太大了，生怕表姐聽了不高興。
石大娘抿了抿嘴，微笑道：“謝謝大夫人關心。我那個小侄兒，已經拜了師，進了學了。”
佟氏一聽這話開始還有些吃驚，後來卻雙眉一挑，眼中微微露出些不悅。可這是在旁人府上，又是瓜爾佳氏的生日整壽，她便也不願多說什麼，隻是靜了片刻，便轉頭對瓜爾佳氏說：“我們五姑奶奶如今被點了做皇子福晉，我也真是犯愁，頭回操辦這麼大的事兒，真是戰戰兢兢呢！”
在座之人，大多已經聽說了伯爵府的喜事。舉座唯獨石大娘沒聽說過，連忙向佟氏道賀。賀喜之後，石大娘便一直沉思著，不說什麼，待到瓜爾佳氏的席麵吃完，石大娘向眾人告辭，便匆匆離去。
瓜爾佳氏私下裡便埋怨佟氏：“你同她說這些做什麼？人家寡婦失業的，你這般巴巴地告訴她，不是逼她湊錢去準備給你家小姑子添妝麼？”
石大娘與弟妹王氏都是寡居。她們兩人都是做得一手好針線活兒，若是尋常時候走禮倒罷了，但是添妝卻是不行。添妝時所用的各種繡品，都講究一個“全福”。寡居之人所繡的，自然不合適。所以石家少不得破費，再去想辦法籌辦彆的。
早先石大娘一直皺著眉頭思量，顯然就是為了這個了。
然而佟氏卻不在乎，揚著頭冷笑了一聲，說：“我管她這些做什麼？”
“謝禮也不要，伴讀也不願做，”佟氏一麵數落一麵奚落，“他石家不是有錢麼，有錢送哥兒拜師上學，難道就沒錢給姑奶奶添妝？”
瓜爾佳氏在一旁聽得無語，心裡頗有些後悔早先聽了佟氏的話，下了帖子邀石大娘上門。
*
石大娘一回家，就從箱子裡翻出那枚五兩的金錠子，交給石詠：“詠哥兒明天上街尋摸尋摸，去置辦些什麼，賀你堂姑姑新婚。”
石詠看著母親手裡的金錠，說：“娘，不用動這個，我那兒還有點兒碎銀子。”
石大娘搖搖頭，看看這金錠子，下了決心：“去，將這些錢都花了，淘換些適合給新娘子添妝的好東西。對瓶對碗，或是成對的書畫條幅，都成的。”
石詠嚇了一跳：“要一下花掉這五十兩？”
這才剛剛有點兒起色，這五十兩一花，他老石家，立馬就又一窮二白了。
“沒辦法！”石大娘咬了咬下唇，“你堂姑姑畢竟是要嫁入皇家的，咱家要是從來沒聽說過這事兒倒罷了，既然知道了，就總得出點兒力。”
石詠還是皺著眉頭。
他覺得母親說來說去，都是為了一點兒麵子，為了這麼點兒麵子，犧牲這麼多裡子……他們又不是什麼寬裕人家，值得嗎？
然而石大娘卻不覺得有什麼不值得的。
她們在旗的人家，於這人情往來上頭，極為講究。親疏遠近，對應禮物厚薄，簡直是一門學問。
然而這一件事上，石大娘如此下定決心，更多還是覺得二福晉又是可敬又是可惜，因此對於十五福晉入宮之事，也想要好好出一份力。
石大娘望了望石詠，說：“詠哥兒，你這漸漸也大了，以後當差娶媳婦兒，怎麼著都繞不過伯爵府那裡。既然繞不過，倒不如早早開始走動起來，這件事兒上，娘實實是不願旁人戳咱家的脊梁骨。”
石詠看看母親手裡的那錠金子，終於還是點了點頭。