忠勇伯府如今是昔日福州將軍石文炳的嫡長子富達禮由襲了爵。這富達禮是當今太|子妃瓜爾佳氏的親哥哥。
石家原本是滿人，早年間遷去遼東的時候改了漢姓，後來入了漢軍旗，祖上算是顯赫，曾經出過和碩額駙，與愛新覺羅家沾親帶故。到了石文炳這一代，他這一支被改入滿洲正白旗，所以石文炳的幾個兒子起的都是滿名。
而石詠的祖父，則是石文炳的同胞手足。算起來石詠的父親石宏文，正是富達禮的堂弟。而石詠今日救下的錦衣小童，則是他自己的堂叔伯兄弟，富達禮的幼子，叫做訥蘇。
富達禮已經年逾四旬，這小兒子是一把年紀上得的，自然愛如珍寶。可以想見，若是訥蘇真的被“拍花”的給拍去了，忠勇伯府得急成什麼樣兒。
而石詠，一下子從被懷疑的對象，變成了伯府的恩人加親眷。可是伯府下人的神情之間都小心翼翼地，對石詠既不熱情，可也不敢太疏遠了。
賈璉很好奇，兩人一起去順天府的路上就偷偷地問石詠。
石詠原本也隻以為自家是石家遠房旁支，沒想到竟然關係會這麼近。如此一想，肯定是當年二叔私娶二嬸，和族裡鬨得太狠，這才會和永順胡同徹底斷了往來。
他聽見賈璉問，但因涉及到尊長，隻能委婉地說，因為一點兒舊事，與族裡鬨翻，就不往來了。
賈璉卻是個熱心的，當下拍著石詠的肩膀，說：“沒事兒，你不過是個小輩。尊長的事兒，也怪不到你頭上來。就算旁人要給你臉子瞧，這不還有我麼？”
他們兩人先是跟著忠勇伯府的人去了順天府，在那裡看著衙役將“拍花”的拐子收監候審。隨後他們便一道去了位於永順胡同的忠勇伯府。
忠勇伯富達禮早就在伯府裡候著。
他聽說榮國府璉二爺是自家恩人，心裡很是感激。
都說錦上添花易，雪中送炭難。近日因為儲位不穩的關係，忠勇伯府作為太|子姻親，幾乎門可羅雀，甚至端午節的節禮也少收了好些。京裡不少人家顯然對忠勇伯府避之不及。沒想到，這榮府的子侄不僅救了小兒子，而且還親自上門拜會。
“什麼？榮府璉二爺還帶了個咱們家的堂侄兒？”
輪到富達禮吃驚了。
榮國府門外兩人相遇，冷子興使個眼色，賈雨村會意，兩人一起離開，要找個可以說話的地方。
於是兩人轉出榮寧街，在街邊尋了個茶肆，要了一壺茶，就香乾花生米之類，坐下來說話。
這間茶肆位置正在當街，本是個大型涼亭，因此與街麵沒有窗牆隔斷。茶座的位置要比街麵更高些。兩人選了坐在茶座最靠外的位置上，手邊是一圈“美人靠”欄杆，再往外就是街道。此處視野極好，兩人說話也不怕被旁人聽去。
饒是如此，賈雨村還是很小心地探出上半身，往“美人靠”的扶手下邊看看，確認沒有人藏在他們目力不及的地方，這才坐下來，與冷子興寒暄幾句，接著壓低聲音，問：“依子興看，如今京中，情勢如何？”
冷子興沒有直接答，伸出兩根手指頭，說：“這一位……”
“明眼人都看得出來，這一位是不行了。”
賈雨村沒接口，神色裡透著心驚。
“前日裡簡親王剛剛將‘托合齊會飲案’審結，刑部尚書齊世武、步軍統領托合齊、兵部尚書耿額被定了‘結黨營私’。上麵的意思下來，這一回，該是難以善了了。數月之內，儲位就可能會有變動。”
冷子興說來是個古董商人，但也因為這個，上至豪門貴戚，下至官吏文人之家，他都有機會出入。這些消息上也極其靈通。
賈雨村功利心重，急忙問：“那，賈府……”
冷子興一笑：“放心！賈家抬旗之前本是內務府包衣，以前與太|子爺有往來也說得過去。何況又有太夫人的情分擺著，皇上是念舊的人。因此啊，以前那點事兒，賈府不會算是黨附太|子。對了，還有一件事要恭喜雨村。”
賈雨村忙問：“什麼事？”
“江南總督噶禮，上書彈劾賈史兩家任江寧、蘇州兩府織造時虧空兩淮鹽課白銀三百萬兩。”
賈雨村便懵了：人家彈劾賈家，對他賈雨村來說，何喜之有？
冷子興繼續笑：“皇上下了旨，這筆錢，著兩淮鹽政代為補還。”
賈雨村登時恍然：
賈府要填補昔日虧空，要動用鹽政的錢。而他護送上京的這位女學生之父林如海，如今正是巡鹽禦史。賈府正是有求於人的時候，自然會對林如海百依百順。難怪自己遞了林如海的薦書給賈政，對方會顯得如此熱情。
賈雨村立時笑逐顏開，抬手給冷子興斟滿了茶：“謝子興兄吉言！”
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賈雨村與冷子興一時結賬走人，街角對麵一直蹲著的少年人這時候直起身，溜達至剛才這兩人坐過的茶座附近，左右看看沒有人盯著他，一伸手，從“美人靠”欄杆外頭的牆根兒撿起一個灰撲撲的布包，取出布包裡麵的一麵銅鏡，揣進衣內。
這是石詠和寶鏡商量好的計策。
石詠剛才看準了時機，趁賈冷兩人不注意的時候，偷偷溜過去，將寶鏡放置在了兩人茶座外麵的牆根兒下，自己則溜到遠處盯著。這便由寶鏡聽了兩人的全部談話，轉頭就一一告訴了石詠。
石詠聽了寶鏡轉告兩人談話的全部內容，見都是“國之大事”，沒什麼是有關古董扇子的，不由微微鬆了口氣。
寶鏡卻很興奮，纏著石詠，將什麼“托合齊會飲案”、兩府織造、三百萬兩虧空、兩淮鹽政全都細細問了一遍。石詠有些還記得，有些卻沒什麼印象了，全靠寶鏡旁敲側擊，讓他記起不少細節。
“你是說，今日進府的那位林姑娘，就是巡鹽禦史之女？賈林兩家是姻親？”
寶鏡莫名地對剛剛進了賈府的“仙氣”特彆關注。
石詠點頭應了，寶鏡便森森地冷笑：“看來當今這位皇帝擺明了要放賈家一馬。”
石詠一想，也是。明知道監督鹽政的巡鹽禦史是賈家姻親，還讓賈家用鹽政的錢填補虧空，這不擺明了皇帝是打算放水嗎？
“巡鹽禦史隻要在那個位置上一天，賈府就會對林姑娘優容一天。可是一旦那位禦史挪了位置，兩家隻剩下了那點親戚情分，恐怕就有點兒靠不住了。”
寶鏡總結了一句。而曆史上的武則天本人，也是對娘家武氏一族的“親戚情分”，相當不感冒的。