為了一隻鼎，可難道就全是他的錯嗎？
不行，趙老爺子摸了摸懷裡藏著的拓片，一抹淚，臉上重現倔強的神色，心想，他決不能這麼善罷甘休。這事兒，決不能完！
剛想到這裡，趙老爺子突然伸手撫著心口，身子就這麼晃了晃。
圍在山西會館跟前看熱鬨的不少人都是一聲驚呼。
“大夫，還不快去請大夫！”趙齡石一副孝子模樣，前後張羅著，給了山西會館的夥計跑腿錢，讓他去請大夫。
石詠擠在人群裡，冷眼瞧著趙齡石一副焦急麵孔之下，微微挑起的嘴角，心裡忍不住發寒……
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當天山西會館就有消息傳出來，晉商趙老爺子“小中風”，半邊身子不聽使喚，看著情形不大妥當。按說老爺子這把年紀，得了這個病，該是送回故土，好生將養，落葉歸根的。可是在趙老爺子寓居的屋子裡，卻是另一番景象。
“老東西，到死都抱著東西不撒手嗎？”
趙齡石正使勁兒從父親手裡搶一隻紅漆麵的樟木箱子。順天府那些如狼似虎的差役來查抄過一回，如今老爺子這裡就剩這一隻體麵箱子，當初因為藏在床底下，才沒被抄走的。
老人家即便是在病中，一隻右手也死死地扣著箱沿兒，死活不肯撒手。趙齡石惱怒之下，伸手去將老人家的手指一隻一隻地摳開。
“你在乾什麼？”
石詠推開趙老爺子的房門，剛巧看見這一幕，當即大喊一聲。
石詠索性不睡了，先去灶下舀了一瓢涼水喝了，然後披著衣去屋外小院裡坐上一坐。
入秋之後，天氣便一天涼似一天，此時夜氣侵衣，石詠卻覺得冷靜了不少，仰頭望著空中高懸的一輪明月，輕輕歎了口氣。
忽聽隔壁院牆上“咭”的一聲輕笑。
石詠循聲望去，牆頭上卻不見人影。石詠實在不曉得自己是聽岔了還是眼花了，伸手去揉眼。
結果又是一聲輕笑，一個清脆的少女聲音低喚了一句：“石大哥！”
竟然是隔壁鄰居家的小姑娘方小雁。
石詠登時臊得滿臉通紅，他剛才還滿腦子亂哄哄的都是些胡思亂想，此刻好不容易冷靜下來，卻被個年輕女孩子家笑了一聲，石詠仿佛被人窺破了秘密似的，滿心的不好意思。
卻聽方小雁清脆的嗓音在夜空裡說：“石大哥，青山不改，綠水長流！”
石詠聽著趕緊站起身，循著聲音過來的方向，衝那邊拱了拱手。
卻是方世英沉穩的聲音響了起來：“石小哥，日後江湖……有緣再見吧！”
石詠抬頭望望夜空，聲音傳來的方向根本就沒有人。他知道方家父女並非尋常人，這時乾脆老老實實地躬身拜了下去，算是向這對父女作彆。
果然，方世英的聲音又“嗯”了一聲，似乎對他的禮數非常滿意。方小雁則輕輕笑了一聲，說：“再見啦！”
說來也怪，她那句道彆，剛開口時聽著像是在耳邊，待說完，似乎說話的人已經飄然遠去，那聲道彆也隻剩嫋嫋餘音，隨即在這靜夜裡悄若不聞。
第二天石詠趕緊拉上石大娘，去敲隔壁小院的門兒。那院門兒卻是沒拴上，母子兩個一推推開，隻見隔壁小院裡，到處收拾得整整齊齊，卻不像是有人在住的樣子。
堂屋裡一張八仙桌上，一段烏木壓著一封信，石詠遞給石大娘。
石大娘也認得幾個字，當下拆了信，草草讀過。原來這是方家父女的道彆信，信上隻說他們決定舉家南遷，投奔親眷去了。石家的院子，原本租金付到了十月的，如今也隻說任憑石家處置，儘可租與他人。
石大娘讀畢，望著收拾得一塵不染的院子，忍不住歎了口氣。
方家是特彆省心的租客，又是熱心腸的鄰居。小姑娘方小雁每次見到石大娘她們，都會熱情大方地招呼。那樣的姑娘，誰不喜歡？更彆提上回給他家雪中送炭的那回事兒了。
如今租期未到，方家卻就這樣悄沒聲兒地一搬了之，連道聲感激的機會都沒留給石大娘，石大娘心中自然是悵惘。
“詠哥兒，雖然人家說這院子咱們可以轉租，可畢竟上回人家付了半年的租子。”石大娘與兒子商量，“要不，咱們還是把院子給人家留著，萬一人家又改主意了呢？”
她的意思是，至少將院子留到方家付了租金的那天。
石大娘這樣說，石詠又怎麼可能不同意？
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又過了幾日，今年秀女大挑的結果出來了。永順胡同這邊，伯爵府的當家人富達禮送走傳旨的太監，盯著手裡的黃綾卷軸發呆。
“恭喜老爺！咱家又多出一位皇子嫡福晉。”
佟氏聽到消息，從內堂轉出來，笑盈盈地向丈夫道喜。
早先旨意說得清楚，伯爵府那位今年參選的五姑娘，被選了做十五阿哥胤禑的嫡福晉。
十五阿哥是庶妃王氏所出，一向在德妃身邊養大，與十四阿哥胤禎非常要好。雖說是漢女所出，儲位無望，但將來至不濟也總有個固山貝子的爵位能落在頭上。
事情還不止如此，這樁賜婚還表明了皇家的態度：雖然二阿哥被圈，可是二福晉娘家忠勇伯爵府並未黨附二阿哥，而且二福晉依舊是德行無虧，受人尊敬的皇子福晉。