“已經開始練字了？”薑夫子一下子很感興趣，轉身取了紙筆來，遞給喻哥兒，笑著鼓勵他：“聽說你字寫得不錯，可願意給夫子寫一個看看？”
喻哥兒點點頭，抓了筆，一本正經地拉開架勢，在紙上寫了個“永”字。
世人都知這“永字八法”是練字的起點，而喻哥兒雖然彆的學得還不多，這個字卻真寫得有模有樣。薑夫子見了，都免不了目露驚異，將喻哥兒好生讚了兩句。
喻哥兒開心至極，轉臉就朝哥哥笑著，那意思是說：哥，你看我沒給你丟人吧！
“夫子，我弟弟的天資其實不錯，隻是學什麼全憑興趣，有興趣的事兒，就能一頭鑽進去學，要是不感興趣，就總是偷懶犯困……”
石詠向薑夫子解釋了弟弟的脾性。
薑夫子點頭笑道：“那再好不過了！”
石詠聽楊掌櫃說過薑夫子的履曆，知道他十幾年前就中了秀才，可不知怎麼的，始終沒法兒再進一步，總是與舉人無緣。後來無意中發現有一份教書的本事，有些皮孩子，彆的夫子收拾不了的，送到他這裡，反而慢慢能坐定了讀書了。久而久之，他便也絕了科舉進學的心，開館授課，教書育人。
“我這做夫子的，就是得讓這些孩子喜歡上自己學的東西才成！”薑夫子微笑著解釋。
石詠登時大喜，問：“夫子，那您是願意收下我弟弟了？”
薑夫子點點頭，卻說：“也不用這麼著急，你先將弟弟送我來這兒一個月。這一個月裡，喻哥兒若是學得好，我也教得開心，咱們再行這拜師禮也不遲！”
這下子賈璉倒對他多了幾分信心，說：“你也該知道的，趙飛燕能掌上起舞，就是使人托著個金盤，她自己立在金盤上起舞。你想想看，一個人的重量有多少，再加個純金的金盤，底下托著的人還不累死？”
石詠一聽，也覺得有些道理，便問：“銅鎏金的？”
賈璉點點頭。
石詠心想，銅鎏金確實是漢代就非常流行的工藝，隻不過，這也不能直接證明這隻金盤就是趙飛燕的呀！
到了文物的事情上，石詠的眼裡就再容不得半粒砂子，直接將心裡的疑問提出來反問賈璉。
賈璉聽了自然是暗笑這個傻小子真是傻得可以，臉上卻不顯，而是一本正經地說：“你可以去問‘它’呀！”
他一手指著石詠托著的錦盒，錦盒裡盛著的自然是那副金盤。
石詠卻被嚇到了，他圓瞪著雙眼望著賈璉，似乎不敢相信：難道，對方竟然這麼神通，將他的“秘密”也給看破了？
賈璉卻笑：“‘它’既然不能開口說‘不是’，那自然我說它是它就是了。”
石詠鬆一口氣——原來這賈璉隻是說笑。
賈璉看了石詠的神情起伏，心裡覺得更加好笑：這個石呆子，實在是太呆了。
少時賈璉又將另一隻錦盒交給石詠，裡麵盛著的那個傳說中“安祿山擲傷楊貴妃的木瓜”。石詠一見，隻見錦盒不過半尺來長，寬高各四寸，確實是一隻木瓜的大小。他略略打開盒蓋，卻見裡麵黑漆漆的，不知擺著是什麼。
“兄弟，你捯飭這兩件器物，要花多少錢？”賈璉斜靠在對麵椅背上，隨口發問。
石詠與賈璉算是相熟，這一趟生意他不打算賺什麼大錢，隻彆虧本兒就行。於是他掰著指頭給對方算：“這麼大的金盤，要重鎏一遍金，差不多得用二兩純金子、五兩水銀……”
水銀是金的媒介，這鎏金的工序必須用到這東西。石詠想想水銀的毒性，默默地又給成本裡加上了口罩的錢。
“除此之外，我還得尋一位銅匠幫我，用他的爐子坩堝，大概也得用二兩銀子……”
“這單隻是修金盤的花費，那個木瓜我還未仔細看過，沒法兒給璉二爺把成本都細算出來。”
賈璉聽了，朝懷裡摸了摸，掏出兩錠金子，往桌上一拍，說：“石兄弟，你還真是仔細，算得這樣清楚。喏，這裡頭兩錠，一錠你拿去買材料，一錠算是哥哥謝你的！”
兩錠金子，一共是十兩，按官價能折一百兩銀子了。
石詠嚇了一跳，連忙搖手，隻肯收一錠，說怎麼也儘夠了。
賈璉卻不肯拿回去，說：“好兄弟，你若是真能修了這兩件器物，這身價就是千兩千兩地漲。你這是在替哥哥我省錢！”
石詠聽著笑了。
賈璉做事爽利、出手大方，心裡也照樣打的一把好算盤。
不管怎麼說，賈璉的脾性很合石詠的胃口。石詠收了這兩錠金子，暗自決定，待看看“木瓜”是個什麼情形，不管會增加多少成本，他都不打算向賈璉再另外收錢了。
兩人在飯鋪裡的交待了這兩件“古物兒”，約定了一月為期，在琉璃廠再見。石詠看看時間不早，便過去椿樹胡同接弟弟。
石喻在椿樹胡同的頭一天顯然很開心，被石詠牽出門，就嘰嘰呱呱地說著學塾裡的新鮮事兒。
石詠聽弟弟說他寫字得了夫子好大的稱讚，怕他翹尾巴，連忙開口要教他為人謙遜的道理。豈料石喻卻接著告訴石詠，學塾裡其他孩子也得了夫子的誇讚，有些是背書背得好，有些是答題答得快，“我隻是字好些，彆的都不及大家！”石喻說，“哥，我可得好好用功，否則跟不上同窗們，多難為情。”
石詠聽了，倒有些吃驚：所以這個薑夫子，用的是“鼓勵式”教學法？激發孩子們的主觀能動性，再根據資質，因材施教？
他有點兒明白為什麼薑夫子這位夫子會有些毀譽參半了，畢竟世人都道“嚴師出高徒”，薑夫子這樣做，旁人難免會心存疑慮。
石詠想想今天在學塾裡看見的大孩子，大多是十來歲，再算算薑夫子的年紀，便知道這一位還需要一點時間來證明自己的教學能力。
石詠瞅瞅身旁興高采烈的石喻，心裡暗暗點頭，知道隻要能讓喻哥兒乖乖進學的師父就是好師父。這種夫子如今大約可遇而不可求，看起來喻哥兒還是幸運的。