連芮最終還是沒能趕上送長公主出征。
小鵲兒說殿下給她留了話,說殿下對她朝思夜想，讓她也記得多想想殿下。
連芮知道殿下這是要她不必憂心，遂收拾好心情開始忙著打理長公主府,安心的等著邊關的消息。
至於那天清晨的南國世子，她很快便將他拋之腦後。
然她怎麼也沒想到,等來的第一個消息，是蘇大人的死訊。
冰棺裡，少年雙眼緊閉，麵容安靜,似是陷入了沉睡。
連芮看到蘇栢的那一瞬，沒忍住哭出了聲。
那般璀璨明朗的少年,還未及冠就死在了邊關，任何人都覺得惋惜。
連芮知道這個少年在殿下心裡有多麼重要，她難以想象殿下那時該是何等傷心難過。
陛下的旨意很快到了長公主府。
蘇大人殉國,追封為玉明侯，以長公主義弟的身份葬入後山竹林。
可是，再重的封賞,也已換不回那個笑容燦爛的少年郎。
護送蘇大人回來的,除了阿喜，還有一個陌生的麵孔,阿喜說他叫狸殺，是殺手。
連芮沒再多問，長公主府眼下沒有主子，大大小小的事宜都需要她一手操辦,長公主義弟的葬禮，必是要厚辦。
她忙的腳不沾地，對許多事也顧不上。
葬禮這日,朝廷的人都來了。
因為陛下親至，沒人敢不來。
陛下屏退了所有人，在靈堂呆了一個時辰才離開。
而後風丞相也來了。
她在他的臉上看到了愧疚，看到了悔意。
雖然，她並不明白那些情緒從何而來。
送蘇大人下葬後，她先回了府，操辦後續事宜。
可沒想到，會再發變故。
那時，她剛從院中出來，便聽見了打鬥聲，順著聲音尋去，隻來得及看見一個人帶走了阿喜。
她短暫的驚愕後，嚇得慌忙喚人去追，可到底是沒將人追回來。
她沒有看清那人的臉，但她認出了他。
是秦歲！
那個冬天她在莊子裡救下的書生模樣的豫東人。
也是讓她每每想到就會亂了心神的人。
她抱著一丁點的希望去了那個莊子，意料之中沒有見到他，也沒有見到阿喜。
所以，不是因為她他才帶走
了阿喜。
他是豫東人，如今縉國豫東的戰爭正是激烈之時，所以，他帶走阿喜，十有八|九是為了邊關戰事。
她隻得以最快的速度將消息送往邊關。
等做完這一切，她才發現她手腳冰涼，有害怕，也有鑽心的痛。
她救過的人，喜歡過的人，帶走了她護著長大的阿喜，若阿喜出了意外，她真的不知道該要如何。
好在，不久後收到來信。
阿喜救了出來，但中了毒已送往神藥穀，暫時無性命之憂。
那一刻，她才終於放了心。
但她也明白，經此一事，她與秦歲再不可能有半點牽連。
尤其是，當阿喜歸來時，那雙毫無雜質的眼神，讓她對秦歲徹底斷了念想。
她還記得那天，南國陛下單獨見她，將一塊玉佩遞給她，說是有人托他交給她的。
那時，她才知，他不叫秦歲，叫卿隨。
是豫東殺手，殺手榜排行第一。
她記得那塊玉佩，是她離開那天，他準備送給她的。
所以，那天那一眼，他認出了她。
按照南國陛下的說法，是因為她的緣故，卿隨才會違抗豫東皇子的命令，護著阿喜，最後，甚至幫殿下救出了阿喜。
真相不一定儘如人意，可發生的事卻是再也無法挽回。
阿喜的心智回到了十歲。
雖然不是他所害，但卻是他一手造成，她無法原諒，卻也無法恨他。
連芮將玉佩收了，放進了箱底。
連同他們之間的過往，一同塵封。
但此時的連芮沒想到，他們之間的糾葛還未結束。
亦沒想到，她還會見到一個出乎意料的人。
那天，她遠遠便聽見了一陣吵鬨，那聲音很熟悉，似在哪裡聽過。
一問之下才知是南國世子。
她初聽不覺有異，但總覺得自己忽略了什麼。
這種感覺一直持續到殿下讓她將那南國世子看住，不允許他進寢殿時。
她當時很好奇，究竟是誰有這般能耐，能讓殿下都無可奈何。