另一個研究員在計算機上操作,供小鼠逃生避難用的圓台也降到了渾濁的水平麵的下方。
樊華看著水缸裡的變化,摸摸下巴,若有所思:“水變得渾濁不堪,平台也看不見了。小鼠沒有辦法看見逃生的出口。”
Laurent點點頭:“是的,沒錯。小鼠不再看得見逃生的平台,因此,隻能依靠記憶——如果小鼠能夠記得剛剛訓練中逃生平台的位置,那麼。即使在渾濁而看不見平台的水中,它也會直接向著平台的位置遊去。”
樊華看了Laurent一眼:“這是一個對小鼠記憶力的測試。”
Laurent笑起來:“是的,樊。你很聰明。這就是一個對小鼠記憶力的測試。如果小鼠的記憶和認知功能受到損害,那麼,它將在水迷宮裡繞出更多的彎路,無法直接地向逃生平台的方向遊去。”
她們說著話,另一位研究員操作電腦,並將攝影機固定在水缸的正上方,記錄正式實驗中,小鼠們逃生的路線——
如果小鼠的路線直直地通向逃生平台,說明小鼠的記憶與認知能力較強;
如果小鼠沒有頭緒地在水迷宮裡繞路,說明小鼠的記憶與認知能力較弱或受到了損害。
Laurent說:“測試記憶,空間學習,認知功能等等的動物行為實驗中,迷宮是非常常用的實驗工具,水迷宮是其中普遍應用的一種——如果你看明白了,我們就走吧。不要過多地停留。”
樊華點點頭。
她們舉起腳步,不動聲色地離開莫裡斯小鼠水迷宮。
“那麼,”樊華一邊走,一邊低聲說,“Amineumab項目,我想,它進行的也是類似的迷宮實驗?”
“是的。”Laurent回答,“Amineumab是一種針對大腦中澱粉樣蛋白的抗體——怎麼說呢?簡單地說,你可以把它當做一種治療神經退行性疾病的藥物。”
一種藥物。
樊華若有所思,正要說話,走廊裡有人和Laurent打招呼。
她閉上嘴巴,Laurent笑著向對方揮一揮手,帶著她離開動物行為實驗室,回到分子和細胞實驗室。
兩個人在實驗室的角落裡站定,Laurent交給樊華一個試管,和一張打印出來的數據表格:“不要東張西望。過來,這是我的工作台。我們假裝討論實驗數據。”
樊華將試管和表格接過,口罩之下,她微微笑起來:“不需要假裝,我們確實在討論你的項目和實驗,Amineumab。”
分子和細胞實驗室裡,研究員們各司其職,兩個人握著器材,穿著白色的實驗服低聲地討論,是非常尋常的景象。沒有人對這個角落太過於注意。
“我想,”樊華說,“你們的水迷宮實驗,大概是為了驗證Amineumab這個藥物的效果。”
“是的。” Laurent說,“實驗原理不難解釋——我們給一些小鼠的大腦注射