“你當真覺得，朕沒了你這個熠王大將軍，就坐不穩這江山、平不了這四海？”
沉冷的語聲帶著十足的帝王威壓，讓在場之人無不心驚膽寒。
暗夜流淌，靜得呼吸可聞。
無聲中，謝晚蘇能感受到蕭珹安徐徐朝她逼來，衣料摩挲聲裡，一股純淡鬆香縈入鼻端，緊接著，耳畔便傳來一句幾不可聞的低語。
“方才一口一個珹澧哥哥，叫得可真是親熱。”
他是何時便在的？
一種毛骨悚然之感躥遍全身，讓人脊骨生寒，謝晚蘇渾身僵直，幾乎是不受控製地，提裙緩緩跪下去。
“陛下，此事皆因臣妾而起，同熠王殿下無關，望陛下明察。”
此時，她不想因為自己，再牽累任何人了。
不料，此言好似激起了蕭珹安更大的怒火，他微微俯下身，附在她耳際。
“你若再敢出言袒護他，朕便當場誅了他。”
“陛……”
謝晚蘇渾身一凜，方到嘴邊的話終是咽了回去，垂首默了聲。
蕭珹安這才緩緩直起身，離了她旁側。
靜夜無聲，飛雪簌簌。
蕭珹安走後，便有秉筆太監前來宣讀聖旨，責令二人之過。
“熠王魯莽，私授皇後，枉顧宮闈，德行有虧，不日貶至塞北，無召不得返。”
“皇後雖無心，亦有失，即日幽閉中宮，不得任何人探視。”
聖令郎朗響徹廊宇，謝晚蘇始終跪著，緊抿著唇角，一言不發。
風雪漫漫，將人心一點點涼透。
*
又下了數日雪，遍地皚皚。
宮牆之內，天穹微芒，便有宮人早起掃雪，碌影綽綽，往來不絕。
無人問津的合寧殿，則徹徹底底成了一座冷宮。
厚厚的積雪幾乎要將門檻掩埋，卻始終無人理會。
宮裡素來見風使舵、碰高踩低，蕭珹安既將她幽禁，那她這個皇後被廢，不過就是早晚之事了。
謝晚蘇心知肚明，蕭珹安對她，怕是早已厭倦了。
謝家和崔家，在朝堂上鬥了這麼些年，蕭珹安最終必然要做一個取舍。
如今看來，他權衡利弊後，終究還是舍棄了謝家，選了崔家。
昏暗的殿室裡，銀碳未生，到處都泛著冷意，謝晚蘇緩帶素衣，燃了一盞孤燈，於靜室一腳，獨坐，撫一盞檀木古琴。
琴音自指尖流瀉，悠悠蕩蕩，嫋嫋不絕。
撫琴可清心，使人寧心靜氣。
如今，也隻有在曲樂聲中，她方能尋得內心的片刻安寧。
撫琴間，突有人撩簾而入，步履匆匆，徑直來到她跟前。
隨侍一旁的錦芳奏道：“娘娘，錦蘭來了。”
妙齡宮人疊手躬身，微微福了一禮。
“娘娘，奴婢聽人說，崔婉儀已有三月身孕了。”
“您為何還不動手，若她將來誕下皇子……”
“娘娘，不如奴婢替您動手，保管做得乾淨，絕不會讓您沾染半點……”
“不必了。”
良久未言，謝晚蘇緩緩抬起螓首，一雙不能視物的眼上，係著一條薄紗絲帶，輕揚飛蕩，縹緲得好似會隨風而逝。
錦蘭瞧著她當下的樣子，不由微微吃愣了一下。
若說從前鳳袍加身、華貴無極的皇後娘娘，是明豔不可方物，那眼下的皇後娘娘，便是洗儘鉛華、返璞歸真了。
潔潔素衣映襯下，她膚若凝雪、素塵不染，美得不似塵世之人。
墨發半挽，隻用一隻白玉簪彆著，卻依舊是顏如舜英，唇如芙蕖，清豔絕容。
回過神來，她有些不甘心問道：
“為何？”
“難道您要眼睜睜看著她崔家後來居上，奪了您苦心經營了這麼多年的皇後之位嗎？”
聽聞此言，謝晚蘇低低喟息一聲，神色平靜地傾吐：
“幼子無辜。”
且不說她如今早已徹底落敗、無心爭鬥，就算是從前得勢，她也不會去做這樣的事。
三個月大的孩子早已成型，哪怕她謝家與崔氏的仇怨再深，也不該牽連崔婉儀腹中的孩子。
崔婉儀不似崔雲茹跋扈，她不爭不搶，溫良謙卑，不過是崔家一枚小小棋子，是崔雲茹久不能孕，推出來固寵的工具。
錦蘭卻並不能理解，見她如此頹喪，情急之下，脫口而出：
“娘娘，那您為何不想想您自己的孩子……”
殿中氣氛遽然一窒，似有涼風鑽入帷幔，寒意頓生。
已經有太久，無人在她麵前提及了。
那個被人暗中加害、不足三月便早早夭折的小皇子——
她的寧兒。
錦芳想阻撓已不及：“錦蘭，不可提……”
她緊張地轉頭看向自家娘娘，臉上布滿擔憂，卻見皇後神情如故，淡然依舊。
“我……”
錦蘭亦意識到自己的失言，懊喪地垂下了頭。
整個合寧宮，誰人不知小皇子是主子娘娘的心病，平日誰也不敢提，但凡提了，娘娘準要心鬱寡歡數日，久久不能平複。
良久的寂闃後，殿室中傳來一聲輕嚀，似歎似悵，悲戚深濃。
“錦蘭，你退下吧。”