第101章
蘇軾是興高采烈。
蘇轍是臉色灰敗。
蘇軾不光帶著他這道黑暗料理一起進來, 甚至還貼心的為蘇轍準備好了碗碟與筷子，親自為蘇轍夾了兩個湯圓：“八郎，快嘗嘗！”
蘇轍本就不怎麼好的心情頓時就更糟糕了。抬起頭道：“六哥, 我能不吃嗎？”
“當然不能。”蘇軾這話說的是鏗鏘有力, 毫不猶豫：“八郎，你可是嫌棄這菜不好吃？”
蘇轍重重點了點頭。
這話還用說嘛！
蘇軾卻是苦口婆心起來：“八郎，從前你時常與我說沒有人能隨隨便便成功, 這做飯燒菜也是一樣的, 沒有先前失敗的經驗教訓，怎會成功？”
“其實我也是不想專為難你一個人的，可誰叫你那樣厲害？杏花樓叫的出名字的菜都是你想出來的, 我不找你還能找誰？”
“咱們親兄弟之間，難道你連這點麵子都不肯給我？”
蘇轍：……
我吃！
我吃還不行嘛！
蘇轍生出視死如歸的決心來，閉眼嘗了口酸菜炸湯圓。
蘇軾忙道：“八郎，怎麼樣》好吃嗎？”
蘇轍隻覺得活了二十多年還從未吃過這般難吃的東西, 炸的焦黃焦黃的湯圓既有芝麻餡的甜，又帶著一股子酸菜味, 又甜又鹹又酸……可對上蘇軾那期待的目光，他點頭也不是搖頭也不是, 更不好將嘴裡的湯圓吐出來。
先前每次蘇軾搗鼓這些亂七八糟的吃食送過來時，他都實話實說。
可偏偏蘇軾卻是樂此不疲。
他忍不住想，他六哥一向是個爭強好勝的, 見不得自己不如旁人，索性便昧著良心道：“味道很是新奇。”
“初次入口, 酸中有甜, 甜中有酸，酸甜交合, 給人一種很奇妙的感覺。”
“一口咬下湯圓，湯圓外頭炸的焦焦脆脆，裡頭卻是香軟滑糯……我很少吃到如此美食！”
他費儘心思，將這道菜誇了一通，想當初他可是連參加科舉時都沒這樣搜腸刮肚多。
“真的？八郎，你可彆騙我！”蘇軾下意識覺得是不是自己的味覺出現了問題，低聲道：“我怎麼覺得這東西怪難吃的！”
說著，他像是想起什麼似的，忙道：“八郎，你彆是在騙我吧？你可不能這樣！”
“你得實話實說才行，這樣我的廚藝才能有所進步！”
蘇轍莫名有些心虛：“六哥，我怎會騙你？你可記得杏花樓風靡一時的螺螄鍋子？”
一聽到“螺螄鍋子”這四個字，蘇軾頓覺一陣惡臭傳來，下意識捂起鼻子：“你說的是從前那臭臭的鍋子？真不知那臭東西怎會有人愛吃，不知道的還以為去了茅坑呢！”
“偏偏那鍋子的氣味還經久不散，過了好幾天隱隱還能聞到臭味。”
“也幸好不喜歡這螺螄鍋子的人比喜歡螺螄鍋子的人多得多，大家一起抗議，這才將這道菜從杏花樓除名，要不然，隻怕杏花樓的生意會大打折扣。”
蘇轍微微一笑，繼續胡謅起來：“沒錯，有些東西喜歡的人很喜歡，不喜歡的人卻又特彆討厭。”
“就像螺螄鍋子，我聽說我將這道菜的食譜張貼在杏花樓門口後，有位老鱉回家後吃這螺螄鍋子連吃整整三個月，渾身上下都帶著一股獨特的氣味，惹得他娘子實在受不了了，搬回了娘家，他這才作罷……”
蘇軾點點頭，正色道：“八郎，你這話說的沒錯。”
“蘿卜白菜，各有所愛。”
“想必我這道酸菜炸湯圓也是有人喜歡吃的。”
“八郎，以我之見，不如將這道菜也納入杏花樓的菜單之一……”
蘇轍一怔。
他隻覺自己是搬起石頭砸自己的腳。
蘇軾卻是侃侃而談：“雖說這道菜味道一般，卻難免有人慧眼識珠。”
“不管怎麼說，這道菜可比螺螄鍋子味道好多了。”
“六哥，這件事再議，再議吧！”蘇轍麵上的笑容有幾分勉強，若照著蘇軾這架勢下去，不出三個月，杏花樓不說倒閉，卻也不複如今盛況：“對了，六哥，你若是缺銀子就與我說一聲，不必這般費心折騰吃食的。”
他將狀元肉這道菜的盈利都給了蘇軾。
雖說蘇軾並不願意收，但他卻擺出一副“你若是不願收下那我就生氣”的架勢。
蘇軾不得不收。
蘇軾搖了搖頭：“我何至於缺銀子？不過是閒著沒事做罷了。”
說著，他就正色道：“當初我曾做過啟蒙卡片，直到如今還有些進項，大錢雖沒有，但小錢卻是不斷的。”
“八郎，我隻是想為你分憂一二的。”
“與咱們親近之人常說你繼承了娘的衣缽，是做生意的一把好手。”
“可其中辛苦，旁人不知道，我還能不知道嗎？就像從小彆人說我讀書厲害似的，個中努力，唯有我自己清楚。”
“如今你因朝堂之事，因王安石心煩意亂，我這個當哥哥的也想幫幫你。”
“六哥，謝謝你。”蘇轍心裡很是感動，但這一點不影響他拒絕蘇軾繼續為杏花樓搗鼓新菜。
蘇軾：……
時間過的極快。
一轉眼又到了盛夏。
蘇轍一開始對王安石是小心提防，卻發現王安石並沒有什麼動作。
可即便這般，他懸著的一顆心仍沒有放下來，甚至比從前還要小心謹慎，唯恐王安石在憋什麼狠招數。
很快。
蘇轍就意識到王安石到底在打什麼算盤。
這日。
蘇轍剛從府衙回來，就瞧見了滿臉喜色的程氏：“八郎，好消息，過幾日八娘要來汴京！”
“說起來，你為八娘與你八姐夫準備的院子，他們還一次都沒住過呢！”
“這次他們前來汴京，也不知能住幾日……”
蘇轍笑著道：“是嗎？這真是太好了，也不知道八姐姐的幾個孩子會不會來。”
“我已經好幾年沒看到他們，不知他們如今長什麼樣子，若在大街上遇上，隻怕根本不認識。”
蘇軾也是高興得很：“好啊，八姐姐他們提前沒有送信過來，大概也是想給咱們一個驚喜！”
程氏興高采烈帶著女使去替蘇八娘收拾院子。
蘇軾則笑著打趣起陳太初來：“……我原以為八姐夫是個不解風情的人，沒想到也舍得放下公務陪著八姐姐來汴京。”
蘇轍麵上卻是一臉嚴肅。
蘇軾看著他，道：“八郎，你這是怎麼了？”
“這件事可是有什麼不對勁的地方嗎？”
蘇轍點點頭，低聲道：“六哥，你想，八姐夫如今是齊州知州，不過而立之年的知州在大宋並不常見。”
“因出身微寒的關係，八姐夫當起差來一向兢兢業業，怎會突然來汴京？”
“對啊，若是提前計較好的，這等高興之事，以八姐姐的性子，怎會忍得住不告訴我們？”蘇軾也很快想明白這件事不對勁的地方：“除非是事出突然，八姐姐來不及告訴我們。”
他遲疑道：“八郎，你說這件事是不是有人在背後搗鬼？”
背後之人到底是誰，是不言而喻。
蘇轍卻比他沉穩許多，沉吟開口道：“等著八姐姐他們回來之後問問看他們便能知道其中內情，也不急在這一時。”
“六哥，如今事情尚未定論，你莫要在爹娘跟前走漏了風聲。”
蘇軾直道自己有分寸。
話雖如此。
但他向來是個藏不住心思的，接下來幾日都是愁眉苦臉。
也幸好程氏等人都沉浸在蘇八娘即將回來的喜悅中，並沒有留意到蘇軾的不對勁。
三日之後。
蘇轍一大早就起身，陪著程氏等人候在門口。
程氏是望眼欲穿，忍不住道：“八娘他們怎麼還沒到？莫不是路上出了什麼岔子？”
真真是可憐天下父母心。
約莫過了一刻鐘的時間。
三輛馬車這才緩緩停在蘇家門口。
陳太初扶著蘇八娘下了馬車。
幾年的時間未見，蘇八娘麵上並未見老態，倒是豐腴了不少，剛看到程氏等人頓時就紅了眼眶：“爹！”
“娘！”
“六弟弟！”
“八弟弟！”
蘇洵還稍微鎮定點，程氏還未開口眼淚就落了下來：“八娘！”
母女兩人哭成一團。
就連王弗等人也是傷感不已，跟著抹眼淚。
蘇轍瞧見她們哭成這樣，擔心她們受不住，連忙招呼著蘇八娘的幾個孩子上前見程氏等人。
這四個孩子中最大的已有十來歲，最小的才三歲，一字排開，像模像樣的給程氏等人問安。
其中最小的孩子叫陳念安，是個粉雕玉琢的小女孩。
她摟著程氏的頸脖，奶聲奶氣道：“外祖母彆哭，當心哭壞了眼睛。”
“娘說啦，女孩子家家哭鼻子不好看的。”
程氏這才破涕為笑。
一行人說說笑笑進了院子。
原本蘇轍就對這事兒覺得有些不對，如今瞧見姐夫陳太初麵上雖帶著笑，但笑容並未觸及眼底，還能有什麼不明白的？
他靠近陳太初身側，低聲道：“八姐夫，這次你們為何會突然來汴京？”
“可是出了什麼事兒嗎？”
“若是有什麼事，你與我說上一說，興許我能為你出出主意。”
第102章
陳太初如今雖是蘇轍的姐夫, 但嚴格意義上來說也是他的師兄。
他們兩人從前在天慶觀念書時就是好友，如今更是親上加親。
陳太初一楞，繼而道：“八郎, 你想到哪裡去了？”
“沒什麼事的。”
“八娘時常念叨著你們, 正好我有假，就帶她回來汴京看看你們。”
蘇轍毫不留情揭穿了他：“八姐夫，你撒謊。”
“我沒有。”陳太初沒有承認。
蘇轍看著他的眼睛：“八姐夫, 你忘了我們已經認識多少年了嗎？已超過二十年, 難道你不知道，你一撒謊就不敢看彆人的眼睛？”
“還記得有一年，你與八姐姐成親沒多久, 回來送年禮。”
“娘想著你剛入仕不久，手中不寬裕，想要貼補你們一二，可你卻說你手上的銀錢夠, 連連推脫，當初你臉上的表情與今日是一模一樣……”
陳太初想起當年之事, 苦笑道：“當時你什麼都沒說，私下差人送了一百貫錢過來, 還說就當是你借給我的，既保全了我的麵子，又保全了我的裡子。”
“那一百貫錢, 我直到一年多後才還給你。”
蘇轍微微笑著，沒有說話。
他覺得自己活了二十幾年, 做的最正確的事情之一就是撮合了蘇八娘與陳太初。
當初陳太初就算日子再怎麼難過, 對著蘇八娘總是報喜不報憂，從未有過動用蘇八娘嫁妝的心思。
陳太初微微歎了口氣, 才緩緩開口：“說起來，我擔任齊州知州已有六七年的時間，任職期間兢兢業業，對得起朝廷，對得起百姓，更對得起自己本心。”
“可就在半個月之前，齊州知府卻說要給我放一段時間的長假，嘴裡口口聲聲說這些年我辛苦了，要好好歇一歇。”
“但我知道，他這是將我留任察看的意思。”
“我自是不願，連連追問，他卻說自己也是迫於無奈。”
“我雖空有一腔為國為民之心，卻並非糾纏不休的性子，正好想著八娘惦記你們，就來汴京小住些日子。”
實則他並沒有如實告知。
齊州府衙上下，所有人如今對他是唯恐避之而不急，齊州知府更私下與他道：“你我二人相識多年，你好好想想你的家眷有沒有得罪過人，背後之人放出話來，這隻是開始，若你的家眷仍冥頑不靈，就不光是停職這麼簡單呢！”
蘇轍苦笑：“定是王安石在背後搗鬼。”
陳太初連連追問。
他遠在齊州，隻知蘇轍與王安石皆讚成變法，兩人略有些分歧而已，並不知內情。
聽蘇轍娓娓道來，陳太初這才知道王安石前段時間一直派人盯著蘇軾，想要抓住蘇軾的錯處。
誰知蘇軾經牢獄一事，整個人謹慎很多，且蘇軾如今又癡迷美食的緣故，王安石竟無從下手。
聽到最後，陳太初也是氣憤不已：“如今朝中不少人都說王安石變法是為國為民，卻萬萬沒想到他為達目的竟不擇手段，鏟除異己。”
“八郎，你做得對，莫要妥協，正好我也趁著這個機會在汴京多住些日子。”
蘇轍卻覺得這件事沒這麼簡單，叮囑陳太初將他遠在齊州的寡母也一並接到汴京來，免得王安石真使什麼陰險招數。
陳太初連連誇他想的周到。
最後兩人達成一致，這件事不得對程氏與蘇洵等人說起，免得家人擔心。
他們兩人剛說完話，蘇八娘就牽著小女兒走了進來：“六郎說你們兩個還如從前一樣，每每碰到一起，總有說不完的話！”
陳念安是極黏陳太初的，一瞧見爹爹就往他身上爬：“爹爹，抱抱！”
陳太初含笑將小女兒抱了起來。
蘇轍瞧見自己這小外甥女，就像瞧見小時候的蘇八娘似的，自是喜歡：“安娘，你還沒叫我呢！”
陳念安奶聲奶氣道：“八舅舅！”
說話間，她那胖嘟嘟的小胳膊將陳太初抱的更緊了些。
蘇八娘笑著道：“這孩子啊，平素是個外向活潑的，可若是碰上她爹，那就誰都不要。”
蘇轍故意伸出胳膊，逗她：“來，安娘，八舅舅抱抱好不好？”
陳念安認真想了想，朝他伸出胳膊來。
“八舅舅。”
“抱抱！”
蘇八娘笑著捏她胖嘟嘟的小臉：“喲，安娘，你不是有你爹爹在，誰都不要的嗎？”
陳念安抱著蘇轍的頸脖抱的是緊緊的，一點不認生：“因為爹爹喜歡八舅舅，娘親喜歡八舅舅，所以安娘也喜歡八舅舅。”
幾個人是哈哈大笑。
正好蘇軾再次端著自己剛搗鼓出來的烏雞藕湯進來。
他也故意逗起陳念安來：“來，安娘，六舅舅抱抱！”
誰知陳念安將蘇轍頸脖攀的更緊了，叫的宛如殺豬似的：“不要，不要，我要八舅舅抱！”
頓時，蘇軾那嫉妒的眼神就落在了蘇八娘麵上：“八姐姐，這是怎麼回事？”
“難不成你們在家中時常念叨起八郎，不提起我？”
“要不然安娘怎麼隻要八郎不要我？”
蘇八娘直呼“冤枉”，直說兩個弟弟在她心中都是一樣的。
所有人的目光都落在陳念安麵上。
陳念安是人小鬼大，奶聲奶氣道：“因為八舅舅長大好看！”
“六舅舅長得沒有八舅舅好看！”
眾人是哄堂大笑。
唯有蘇軾怎麼都笑不出來。
他心碎了。
小孩子是不會撒謊的。
好在他早就認識到這件事，並不十分傷感，等著眾人笑過後，則招呼大家用起他親手燉的烏雞蓮藕湯，更是侃侃而談：“也不知杏花樓的蓮藕筒子骨湯是怎麼燉的，燉的湯是香濃無比，所以我就想搗鼓搗鼓烏雞藕湯，興許又能成為杏花樓的一道名菜。”
蘇轍見砂鍋裡是黑漆漆的一團。
烏雞黑漆漆的。
蓮藕也是黑漆漆的。
若不說是烏雞藕湯，他定會以為砂鍋裡裝的是墨汁。
蘇軾秉持著尊老愛幼之心，先盛了一碗給陳念安：“來，安娘，嘗嘗看。”
陳念安頓時嚇的是哇哇大哭起來，連蘇轍都不要了：“爹爹，救救安娘，救救安娘，六舅舅要給安娘下毒！”
“六舅舅壞，六舅舅壞，安娘就是不要六舅舅抱而已，六舅舅就是要毒死安娘！”
陳太初原是心情糟糕透頂，但被小女兒這一鬨，是哭笑不得。
他們笑的開心。
陳念安哭的是愈發傷心了。
甚至蘇軾一開口說話，陳念安就嚎啕大哭。
陳太初與蘇八娘沒辦法，隻能先將陳念安先抱出去。
這下，屋子裡隻剩下蘇轍與蘇軾兩人。
蘇轍也察覺不對，下意識抬腳朝外走去，嘴裡更是道：“六哥，我去看看安娘……”
可惜啊，他剛走沒兩步，袖子就被蘇軾拽住了：“八郎，你也要走嗎？”
“是不是八姐夫一回來，你就不願意搭理我呢？”
蘇轍：……
他硬著頭皮道：“自然不是。”
蘇軾麵上這才隱隱可見笑容：“這就好。”
“那八郎，你快嘗嘗我燉的烏雞蓮藕湯吧，涼了就不好吃了！”
縱然蘇轍早有心理準備，但每次看到蘇軾所做的吃食，還是忍不住倒吸一口冷氣：“六哥，難道這湯是熱的就好吃了嗎？”
蘇軾正色道：“這是自然。”
為表示自己沒有說錯，他端著一碗湯是一飲而儘。
蘇轍不好再推脫。
這等事啊，長痛不如短痛，是躲不過去的。
他也學起蘇軾的樣子，端起黑漆漆的烏雞藕湯一飲而儘。
嗯。
好像也談不上難吃。
不過是先入為主的原因，光是看一看，就覺得這湯味道奇特。
蘇八娘與陳太初剛回來就聽說蘇軾最近的愛好獨特，想著方才是躲過一劫，沒想到這等事是躲得了初一躲不過十五，如今飯桌上，一個個人是你看看我我看看你，麵麵相覷。
今日陳念安經蘇八娘解釋過一陣後，已知道這黑漆漆的東西並不是毒藥。
但這會陳念安卻仍是癟癟嘴，抬頭看向蘇八娘，低聲道：“娘，能不能不喝這湯？安娘以後會乖乖聽話的。”
“安娘以後會好好吃菜菜的。”
外甥似舅。
這小姑娘與蘇軾小時候一樣，隻愛吃肉不愛吃蔬菜。
蘇八娘是眼前一亮，笑道：“這話當真？”
“拉鉤鉤，不能騙人！”陳念安伸出胖乎乎的小手，滿臉滿是正色。
陳太初與蘇八娘隻覺這下是歪打正著，看向蘇軾的眼神滿是歡喜。
蘇軾再次感受到了心碎的滋味。
蘇轍見狀，心情好了些許。
不管怎麼樣。
一家人能夠在一起，高高興興的就是好事。
蘇轍這邊剛吃完飯，就聽說王鞏來了。
蘇轍一愣：“他怎麼來了？我前些日子不是與他說過，若是沒事不要來找我的嗎？”
他怕王安石也會對王鞏下手。
他知道王鞏這般大剌剌登門，定是有要事，快步朝書房走去。
等他到書房時，王鞏已在書房等了一會，一看到他就笑道：“子由，今日我是來與你辭行的，我接到朝廷調令，將我貶為太和縣縣令，即刻上任，不得耽擱，明日一早我就要離開汴京了……”
第103章
饒是蘇轍一貫是個沉穩的, 如今麵上也是浮現幾分怒氣來：“這件事可是王安石在搗鬼？”
“子由，你莫要因我出頭！”王鞏連忙開口，低聲道：“如今滿朝文武皆知, 王安石將你視為眼中釘肉中刺, 巴不得尋到你的錯處。”
說著，他是長長歎了口氣：“若真深究起來，我此次貶官也不算冤枉。”
聽他說起, 蘇轍這才知道到底是怎麼一回事。
三個月之前, 有人狀告餘姚縣主簿李逢謀反。
一開始，誰都沒有將這件事都放在心上，畢竟如今天下也算安定, 謀反簡直是死路一條。
但官家還是下令徹查此事。
禦史台徹查一番，發現還真有這麼一回事，更是牽連出兩個人來。
一個人是太/祖皇帝趙匡胤四世孫趙世居，一人是道士李士寧。
李士寧不光是道士, 還是個有些名頭的道士，他四處放話就算官家得了一子, 卻也不會平安長大，太/祖皇帝後代當有天下, 天命應在了趙世居身上。
若換成聰明些的人，定知道這道士是故意說些好聽的話哄騙自己銀子。
可也不知是趙世居不聰明的緣故，亦或者是他想著自己能爭一爭儲君之位的緣故, 將這話當了真，暗中資助了李士寧不少銀錢。
一個月之前, 趙世居賜自儘, 李逢淩遲，李士寧杖刑後流放。
而王鞏因與趙世居有幾分來往, 受到牽連，原本王安石的意思是要將其追奪官銜的，但官家看在其祖輩有功的份上，卻對他網開一麵，將他貶為太和縣縣令。
聽到最後，蘇轍皺眉道：“欲加之罪，何患無辭？”
“汴京城內，誰不知與你關係要好之人是數不勝數？王安石拿這件事來治你的罪，未免太牽強了些。”
王鞏隻不置可否笑了笑：“我想，王安石是醉翁之意不在酒。”
“一來他向來不喜我們這些靠恩蔭入仕之人。”
“二來直至今日嶽丈仍反對他的變法之策，雖說嶽丈不比他身居高位，卻德高望重，他幾次想要對嶽丈下手，卻苦於沒有機會，今日我落得如此下場，也算殺雞儆猴。”
“三來則是他想借著這件事震懾震懾你，想叫你看看如今朝中上下是他一人說了算。”
“子由，我這一走，你務必要小心。”
蘇轍正色：“你放心。”
王鞏是個聰明人，知道有些話能說有些話不能說。
但如今離彆在即，有些話卻是不吐不快：“子由，我總覺得官家隨著年紀越來越大，卻是越來越糊塗，從前朝中能人異士不斷，可就算誰人身居高位，卻也沒有把持朝堂的情況。”
“自小皇子出身之後，官家將大阪的心思都放在了小皇子身上，對朝中之事很少過問，這才叫王安石鑽了空子。”
“若長期這樣下去，後果不堪設想……”
蘇轍又何嘗沒感受到官家的變化呢？
他自詡自己做不到像範鎮一樣，明知官家會不高興，還提著腦袋前去諫言。
他頂多委婉提一提，若官家不聽，他就不會再說。
想要拯救大宋，想要拯救老百姓，前提是他要有自保和保護家人的本事。
蘇轍見王鞏情緒低落，知他雖看似風流，但對大宋與百信之心一點不比他們少，隻勸慰他幾句。
誰知王鞏卻搖頭道：“……此事一出，我卻是心灰意冷，從此之後寄情山水好了。”
“至於這朝堂，這江山，就留給王安石等人去操心好了。”
他走後。
蘇轍卻是坐在書房良久沒回過神來。
從前官家曾感歎過蘇轍的年輕有為是好事，卻也是壞事。
他懂得官家話中的意思，正因他年輕，即便才乾出眾，可隨著他官位越高，想要升官就越難，朝堂之上也是個講究論資排輩的地方。
先前他並未將這件事放在心上。
但如今，他隻恨自己的年紀不能再大些。
官大一級壓死人。
王安石如今將他壓的死死的。
蘇轍忍不住皺起眉頭。
他在書房坐了良久，思忖自己到底該怎麼辦。
他知道王安石小動作不斷是想逼他出手，越是到這個關頭，若誰沉不住氣誰就輸了。
道理清楚歸清楚。
可想要做到，卻還是難得很。
蘇轍忍不住坐在書房抄起佛經來。
很快。
蘇轍就聽到有人敲門的聲音，他一抬頭，就看到蘇軾走了進來。
蘇軾手上端著托盤，一開口就道：“八郎，你彆擔心，這些吃食是廚房做的，不是我做的。”
“今日自王鞏走後，你就一直沒從書房出來，連晚飯都沒吃，所以我就過來看看你。”
“你可是遇上了什麼難事兒？”
若換成從前，蘇轍定會與蘇軾說沒事兒，畢竟以蘇軾那般莽撞的性子，誰也不知道他到底會做出什麼事情來。
但這麼長時間以來，所有的事情都是他一個人在扛。
他也是人。
也會有扛不住的時候。
他便將這些事說與蘇軾聽，到了最後也不忘叮囑蘇軾道：“……六哥，這些事情你務必要保密，更不得輕舉妄動。”
蘇軾再次在心裡將王安石罵了幾百遍，才道：“怪不得方才用晚飯的時候八姐夫說他母親時常念叨起汴京，想要將他母親接來汴京住些日子。”
“當時我就覺得有些不對，老太君年輕時因做多了繡活兒，傷了眼睛，如今年紀又大了，何至於想來汴京？”
“再者說了，八姐夫一貫是個不喜歡給人添麻煩的性子，又怎麼會將老太君接到我們家中？”
蘇轍苦笑：“陳老太君留在齊州，難免會有危險的。”
蘇軾長長歎了口氣。
許久之後他才道：“八郎，你彆擔心。”
“想當初我被汙蔑對詛咒官家，被關進大牢，那時候連認罪書都寫了，不一樣是挺過來呢？”
“這世上，沒有過不去的坎兒，你還有我呢！”
蘇轍重重點點頭：“好，六哥，我知道了。”
蘇軾當著他的麵是一派雲淡風輕，可回去之後卻是徹夜不眠，長籲短歎的。
蘇軾決心自己也該為八郎做些什麼。
他思來想去。
便又開始寫文章了。
彆看蘇轍與蘇軾同一年科舉，蘇轍為狀元，蘇軾是榜眼，但這麼多年下來，蘇軾的才學早已遠超蘇轍。
一是蘇轍公務繁忙，並沒有太多時間放在學問上。
二是當年蘇轍走上科舉之路本就是迫於無奈，壓根不像蘇軾一樣讀起書來就沉浸其中不可自拔。
這些年來。
蘇軾是鬱鬱不得誌時寫文章，愉悅時也寫文章，更是深得蘇洵真傳，寫起罵王安石的文章來那叫一如魚得水，幾乎一天就能作出一篇文章。
蘇軾更是為自己寫了個筆名叫恨山。
眾所周知，王安石字介甫，號半山。
蘇軾筆名深意可謂不言而喻。
不過十來日，恨山的文章就在學子百姓中紛紛傳頌。
有的文章說王安石錙銖必較。
有的文章說王安石心思歹毒，不顧念手足之情。
有的文章說王安石鏟除異己。
甚至還有的文章將王安石不講衛生都拿出來罵上兩句。
王安石看到這些文章，氣的不行：“……這個蘇軾，我看他真是好了傷疤忘了痛！當自己是狐狸，有九條命？若再叫我抓住他的錯處，我定不會放過他！”
一旁的門客低聲道：“大人，我們派人一直盯著蘇軾。”
“可這些日子他十分謹慎，整日兩點一線，除了府衙和家中，也就偶爾去去杏花樓，還是與蘇轍一起去。”
“在府衙，他是能不說話就不說話，生怕多說一句話。”
“前幾日他有個同僚喜得幼子，邀他前去喝喜酒，他隻送上了禮金，人並未到場。”
說著，他看了眼臉色難看的王安石，聲音愈低：“況且蘇軾做文章用的筆名，誰也沒辦法證明恨山就是他。”
這就是叫王安石動怒的地方。
但凡與蘇軾有幾分熟悉的人一看就知道文章是出自蘇軾之手，可偏偏不能奈何蘇軾。
門客又道：“不如我派人鎮壓鎮壓這等文章？”
“不必！”王安石生氣歸生氣，腦子轉的還是很快的：“若是如此，那才是中了蘇軾的奸計。”
“他巴不得我如此，鬨大之後在官家跟前好好告我一狀！”
他認真想了想，道：“這件事暫且不管吧！”
可他到底是將這件事想的太簡單了些。
他更是低估了蘇軾為蘇轍分憂的決心。
這日，王安石在杏花樓設宴，他剛下馬車，就遇上了蘇軾。
從前的蘇軾看到他像沒看到似的，目不斜視走過去，但今日蘇軾卻徑直走向他，開口道：“下官見過王大人，下官知道王大人才學出眾，想問問王大人可知最近恨山所做的文章？”
“不知王大人是如何看待那些文章的？”
“下官倒是聽說，不少人對這些文章很是推崇，連下官也覺得這恨山文采斐然，若王大人看過這些文章，不妨可與下官探討一二！”
王安石是麵色如常。
倒是一旁簇擁在王安石身邊的官員臉色大變，隻覺得蘇軾膽子太大了點，此舉簡直是在老虎屁股拔毛！
第104章
王安石麵色隱隱有幾分發青。
他身後的走狗已忍不住開口道：“蘇大人這話是什麼意思？誰不知道恨山就是你！”
蘇軾冷笑一聲, 沒好氣道：“東西可以亂吃，但話卻不能亂說。”
“我承認，恨山的文風用詞與我有幾分相似, 但敢問這位大人一句, 你可有證據證明我就是恨山？”
“咱們王大人是清官，說話做事要講究證據，若不然, 王大人可是會不高興的。”
他將“證據”兩個字咬的極重。
畢竟這些日子王安石鏟除異己, 可都有理由與借口的。
那走狗還要開口，王安石卻已微微抬起手示意他莫要多言。
隻見王安石看向蘇軾，臉色是晦暗不明：“是啊, 蘇大人說的極是，凡事是講究證據，蘇大人也好，還是這位筆名叫恨山之人也好, 但願你們不會被我抓到把柄。”
“就連恨山在文章中都曾寫過，我這人小肚雞腸, 錙銖必較，若是叫我抓到把柄, 我可不會善罷甘休的。”
蘇軾笑眯眯答應下來。
王安石又道：“相同的話，蘇大人也莫要忘記告訴子由一聲。”
“說起來，子由曾對我有恩, 來日若他落在我的手上，看在此情分上, 我定會留他一條命的。”
當官之人, 最在意的莫過於名聲。
名聲一毀，仕途也就毀了, 這比殺了對方還叫對方難受。
蘇軾麵上笑意全無：“若真有這樣一人，隻要我活著，即便我拚儘性命，也絕不會允許這等情況發生的。”
這話說完，他轉身就走。
王安石看著他的眼神不複從前。
其中一走狗低聲道：“這個蘇軾，簡直是不知道天高地厚，若真有那一日，他能拿大人有什麼辦法？”
王安石冷笑一聲：“從前倒是我小看他了，我原以為他莽撞易怒，比不上蘇子由，如今看來，他也不容小覷。”
一眾走狗不知道他這話是什麼意思。
王安石也懶得解釋。
很快。
眾人就明白王安石話中的含義。
蘇軾極得保守派推崇，自歐陽修被貶後，保守派是群龍無首，宛如一盤散沙。
因蘇軾的出現，眾人隻覺看到了希望——這樣。
這樣一個少年，要文采有文采，要膽識有膽識，那他們怎好像縮頭烏龜似的躲起來？
範鎮更是蘇軾的頭號擁護者，用他老人家的話來說——若你兄長有你的一半，我老頭子就算死也值了。
蘇轍聽說這件事後是哭笑不得，問起蘇軾緣由。
蘇軾卻擲地有聲道：“八郎，從小到大都是你保護我，如今也到了我保護你的時候。”
“吃一塹長一智，我很是小心，不會叫王安石抓住把柄的。”
他想，若真叫王安石抓住把柄，大不了一死了之，他絕不會拖累八郎。
但這話他不敢說，若說了肯定又要挨八郎一頓罵的。
蘇轍微微一笑：“六哥，這些日子不光你在替我想辦法，八姐夫日日也在替我出謀劃策，若對上旁人，我有很大勝算，但對方是王安石，我的勝算並不多。”
“與其說背水一戰，不如急流勇退。”
“這幾日我想了又想，不如辭官！”
“辭官？”蘇軾瞪大了眼睛，似不相信自己的耳朵：“八郎，你可知自己在說些什麼？你可知像你一樣二十多歲的位居三品的少年郎從古至今都沒有幾人？你……你可是怕了王安石？”
他急的都有些語無倫次，更是在屋子裡踱步起來：“若王安石聽說這消息，不知道有多高興。”
“以後朝中就說他一人說了算，他豈不是想做什麼就能做什麼？”
“他定會第一時間推行變法，到時候受苦的就是那些無辜的老百姓！”
說著，他似想起了什麼一樣，低聲道：“八郎，你是不是想與當初的王安石一樣，以退為進？”
蘇轍搖搖頭：“六哥，你將這件事想的太簡單了，王安石可不是歐陽修歐陽大人，他不會心慈手軟，隻要我離開朝廷，他定不會給我回來的機會。”
他握住蘇軾搭在自己肩上的手，道：“我不過是想賭一把。”
“賭一把？”蘇軾有些不明白，道：“八郎，你要賭什麼？”
蘇轍正色開口：“賭我與王安石誰在官家心中更重要。”
“賭官家會不會允許我辭官。”
對上蘇軾那不解的眼神，他解釋道：“如今朝中上下人人皆道我與王安石為官家的左膀右臂，關於變法一事，更是見解相悖，我有我的理，他有他的理，官家如今按兵不動，並未采取我們的意見。”
“當初朝中分為兩派，如今卻分為了三派，一派是保守派，一派是保守變法派，一派則是王安石所屬的激進變法派。”
“若官家答應我辭官，則說明官家心裡是屬意王安石之見。”
“若是官家不答應我辭官，想必王安石心裡也有了定論。”
蘇軾是欲言又止，好一會才道：“可這樣做未免太冒險了些。”
蘇轍沒有接話。
他心意已決。
官家仁善不假，仁善的背後則代表著優柔寡斷，猶豫不決。
人人都道官家無心朝政，將所有的心思都放在小皇子身上，但他從官家雙鬢的白發能夠看出來，並不是如此，而是官家不知到底該信誰。
曆史上，北宋之所以走向滅亡，一是因為宋徽宗父子被金人所俘，二是因為王安石的變法。
當然，不是說不變法北宋就不會滅亡。
而是王安石的變法是其重要原因之一。
王安石變法初衷是好的，但隨著時間推移，變法加重了老百姓的賦稅，使得地方行賄受賄情況愈發嚴重。
蘇軾勸了許久，見他心意已決，隻能歎氣道：“……那我就不勸你了，從小到大你任何一個決定都是經過深思熟慮的，從未錯過，若是爹娘他們不支持你，我就幫著你一起說服他們。”
蘇轍笑道：“六哥，多謝你。”
“謝我？謝我做什麼？”蘇軾不解，更是道：“咱們親兄弟之間，哪裡需要這般見外？”
蘇轍道：“我謝謝你是因你明明不讚成我這樣做，卻還是站在我這邊。”
蘇軾隻有苦笑。
蘇轍原以為他說出想要辭官的打算後，全家上下會反對。
但他萬萬沒想到，全家上下大部分卻是讚成的。
程氏是最高興的那個，直道：“……人人都說萬般皆下品唯有讀書高，當了大官兒就能高人一等，但叫我說，唯有平平安安健健康康才是最要緊的事兒。”
“自六郎幾次遇上事兒後，我夜裡做夢都是你們幾個出了事兒，夢醒之後，再也睡不著。”
“如今咱們家不缺吃不缺穿，更不缺銀子，一家人整整齊齊才是要緊事。”
蘇洵也道：“是啊，王安石那賊人四處鏟除異己，連歐陽修歐陽大人都被他逼走他鄉。”
“八郎，我隻擔心你會是下一個歐陽大人。”
蘇八娘與陳太初也是連連讚成。
說到最後，蘇八娘這才看向自己身側的史宛：“……八郎，這件事我們的意見並不重要，得問問八弟妹才是。”
在她心中，她這弟弟一向沉穩寡言，不是個會懂女子歡心的。
她生怕一開始蘇轍並未與蘇八娘通過氣。
史宛笑道：“八姐姐，這件事先前夫君已經與我商量過了，我是讚同夫君辭官的。”
“夫君做什麼決定，我都會支持他的。”
“沒什麼事情比咱們一家人齊齊整整更重要。”
這下蘇轍是徹底沒了後顧之憂。
翌日早朝之後，蘇轍就去了禦書房一趟。
隻是他剛行至門口，就被守門的內侍攔了下來：“蘇大人請留步，王大人正在裡頭呢！”
蘇轍道：“無妨，我等等便是。”
誰知他這一等竟足足等了將近兩個時辰。
等王安石離開時，身後大人捧的是厚厚的卷宗，一看就是再次打算給官家洗腦，同意他的變法之策。
王安石經過蘇轍身邊時，麵上似帶著幾分篤定。
蘇轍心裡一沉，覺得有些不對勁。
他心裡已有了答案。
但他神色如常，拱手與王安石打過招呼後就走了進去。
王安石年富力強，議上一兩個時辰的事無事，但官家年紀大了，如今正叫內侍給自己捏肩。
官家一點沒將蘇轍當成外人，笑道：“你過來了？”
“你這幾日可有去看過昱兒？他又長大了些！”
趙昱正是小皇子。
昱。
意為光明。
因他的出生，為官家帶來了光明和希望。
蘇轍笑道：“回官家的話，微臣這幾日公務繁忙，並沒有時間前去看望小皇子。”
“不過微臣聽孫翁翁說過，說小皇子如今已會認人了，每每看到官家都笑的十分開心，小皇子更是身體康健，活潑可愛，此乃官家之福，此乃大宋之福。”
一番話說的官家是心花怒放，站起身道：“走，朕帶你去看看昱兒。”
官家是一點沒將蘇轍當成外人。
蘇轍卻沒動，拱手道：“官家，微臣今日前來是有件重要的事情與您說。”
提起小皇子，官家是心情大好：“有什麼話，你直說就是，什麼時候在朕跟前還這樣吞吞吐吐起來？”
第105章
蘇轍正色開口：“官家, 微臣想要辭官。”
若說與蘇軾說起要辭官時，他心裡有五六成把握，方才在與王安石擦肩而過時隻剩下三四成把握, 那現在聽聞官家這幾句話後, 就隻剩下一兩成把握。
官家是個明君。
從前每每在禦書房見他，總會詢問起變法相關，但今日卻對這事兒絕口不提, 隻說起小皇子。
一來是對他的變法之策不再上心。
二來是不願再給他希望。
倒是官家一愣, 隻以為因自己年紀大耳朵出了問題。
蘇轍又將方才的話重複了一遍。
官家方才提起小皇子那顆歡欣雀躍的心頓時就沉入到穀底，皺眉道：“可是因變法一事？子由啊，若是朕沒記錯的話, 你今年尚未到二十五歲，已位居三品，照著這般速度下去，隻怕三十歲左右就能官至宰相。”
“彆說整個大宋, 就算從古至今也沒幾人有此殊榮。”
“你莫要意氣用事……”
“官家，您覺得微臣是意氣用事之人嗎？”蘇轍的麵容是一如既往, 不急不緩道：“這件事微臣是經過深思熟慮過的，微臣家人都表示讚同。”
在前些日子, 他覺得官家是站在自己這邊的。
畢竟汴京城郊那些百姓的說辭是最有力的證據。
但他到底低估了王安石。
王安石年紀比他大，閱曆比他豐富，這次卷土重來, 更是知曉官家最想要的是什麼。
在王安石的描繪下，變法之後的大宋海晏河清, 歌舞升平, 這叫官家怎能不心動？
可說實在的，蘇轍並不怪官家。
若他並非穿越之人, 聽到王安石所描繪的美好未來，一樣也是會心動的：“官家，您的話隻說對了一半，微臣之所以選擇辭官，與變法有關，卻不全然是因為變法一事。”
“事涉大宋數億百姓，您慎之又慎也是情理之中的事。”
“微臣猜測，您心中是更屬意於王大人之策。”
“以微臣愚見，不出三年，您就會看到變法的弊端，微臣有個不情之請，若您執意選用王大人之策，先選一省一府試行，到底好與不好，總得了解透徹才是。”
官家嘴唇微動，卻沒說出話來。
因為蘇轍說的都是實話。
王安石將變法之策細化了又細化，大概十餘年的時間，整個大宋就會變樣。
但若按蘇轍的計劃，想要將朝廷改頭換麵，想要所有老百姓過上好日子，大概需要三十年左右的時間。
方才，王安石拍著胸脯保證：“微臣敢以性命起誓，最多十二年的時間，若沒能達到微臣所說的盛景，微臣願以死謝罪。”
官家活了大幾十年，聽的最多的就是旁人誇他仁善。
老百姓覺得這是褒。
但官家卻覺這話是貶。
身為君王。
誰不希望朝臣與老百姓提起自己誇自己英明神武？
官家看著蘇轍，道：“子由，你是心意已決嗎？”
蘇轍重重點了點頭：“對，官家，微臣心意已決。”
半個時辰之後。
蘇轍走出了禦書房。
離開時，他的頭上並未戴來時所戴的烏紗帽。
一開始，無人將這件事放在心上。
可不出半日的時間，蘇轍辭官的消息就已傳遍了。
王安石聽聞這消息時，正在喝湯，今日廚房為他燉的是清火去燥的老鴨湯。
近來因官家搖擺不定的態度與蘇軾的文章，他麵上雖仍是雲淡風輕，但嘴裡已潰爛的不成樣子。
聽說這消息的王安石被湯燙的是齜牙咧嘴，卻什麼都顧不上，揚聲道：“你說什麼？這消息可準確？”
待他聽說這消息千真萬確後，王安石卻沉默了許久：“他這到底是要做什麼？”
王雱道：“您這話是什麼意思？”
因他聽王安石在他跟前提蘇轍說的多了，他對蘇轍印象很好。
他覺得蘇轍辭官是好事兒。
他知道一直這樣下去，他的父親勢必不會放過蘇轍的。
王安石皺眉道：“人活在世上，皆有所求，求財求色或求權，但他對這些卻紛紛不在意。”
“我原以為他無欲無求，但先前城郊一帶變法時，我見他對老百姓的態度，我知道他是在乎老百姓的生死安危。”
“這樣一個人，他怎會置那些老百姓於不顧？”
所有人都以為他聽說這消息會高興，誰知他卻憂心忡忡，甚至再無用飯的心思。
一開始，他也以為蘇轍與自己當初一樣，以退為進。
可後來轉而一想，他知道以為蘇轍的聰明才智定不會冒險。
難道，是真的？
沒過幾日，王安石嘴巴爛的更厲害了。
***
這幾日的蘇轍卻見識到人性的多樣化。
知曉他已辭官的消息，有人極力挽留，有人幸災樂禍，有人冷眼旁觀……倒是城郊那些百姓知道後不舍得很，組織起來一起來到了蘇家。
為首的那個正是當日塞給官家一個皺皺巴巴小紅薯的阿婆。
彆看這阿婆年紀大了，但中氣十足，一開口就道：“蘇大人呐，您可不能辭官，您辭官了我們怎麼辦？”
她這話話音剛落，就紛紛有人接話：“是啊，雖說謝景溫那畜生已被官家治罪，但朝廷那些官員是什麼德行，我們還能不知道？隻怕以後再也遇不上比您更好的官員呢！”
“蘇大人，您是不是遇上了什麼難事兒？若真是如此，我們這些莊稼人興許也能幫您出出主意！”
……
蘇轍心下是大受感動。
這也是為何他願意儘心儘力幫助這些老百姓的原因。
想當初他勤學苦讀，為官入仕，一開始隻是為了自己，為了家人，如今卻也是心懷天下蒼生。
蘇轍正色道：“多謝各位好意，可我心意已決，官家已經答應我辭官，恐難如各位所願。”
“不過你們放心，隻要我在汴京一日，你們遇上了難事，一樣可以來找我，隻要我能幫得上大家，定不會推辭。”
是了。
他雖辭官，仍會留在汴京。
一是蘇軾仍就汴京為官，他擔心王安石因蘇軾文章與奚落一事，會與蘇軾算賬。
二是他也好，史宛也好，亦或者程氏等人也好，在汴京住了這麼些年，早已習慣。
一眾老百姓是唉聲歎氣。
但大家並未再勉強蘇轍。
翌日一早，那些百姓就送來了許多土產。
有地裡剛翻出來的紅薯，今年新產的稻米，昨天連夜去河裡釣的幾條大肥魚……滿滿當當，擺了小半個院子。
為首的村民道：“蘇大人無論如何要將這些東西收下，這都是我們的一片心意。”
蘇轍自是不能收的。
誰知他還未來得及說話，那些送東西過來的村民將東西一放下就跑了。
元寶在後頭追都追不上。
一直在場的蘇軾見狀，心中也是頗為感動：“八郎，你對老百姓們的好，他們都記在心裡。”
“這幾日你已交接清楚，明日就是自由身，那你接下來這些日子打算做些什麼？”
說著，他就自顧自替蘇轍出起主意來：“叫我說，你不如開個書院吧，收些家境貧寒卻才高八鬥的讀書人為學生，好生教一教他們，等著他們入仕後，要他們將王安石貶的遠遠的，將王安石壓的死死的。”
蘇轍笑道：“六哥，我並沒有你那樣喜歡讀書的。”
蘇軾一想，好像是的，便又道：“朝中多的是跟紅頂白之人，如今一個個攀附於王安石，連帶著對我都開始打壓起來，我整日在府衙也是無所事事。”
“八郎，反正咱們閒著也是閒著，不如我們合起夥來開一個兄弟酒樓，將我研製的那些菜全都推廣開來，你覺得如何？”
這話說的蘇轍心裡猛地一跳，看著蘇軾麵上的鄭重之色不像開玩笑，忙道：“六哥，當然不行。”
“有杏花樓珠玉在前，很難再有酒樓能夠超越它了。”
“我想趁著這段時間多為老百姓做些好事。”
至於怎麼做，他還沒想好。
不過他想憑著自己穿越的身份，應該是不難的。
接下來幾日的時間裡，蘇轍在家是大門不出二門不邁，整日想的就是如何憑著一己之力讓老百姓們過上好日子。
可還未等他想出個子醜寅卯來，就聽說司馬光來了。