那日，他定了決心，將這位封家大少爺抵到了牆根，語帶威脅：“告訴我具體怎麼做，我替你保守秘密。”
就這樣，他上了封嗣的這條賊船。
桂榜放出來的那天，他在榜首看到了自己的名字，旋即被一股巨大的喜悅包圍，回家時手都是在顫抖的。鹿鳴宴上，眾人都圍著他，巡撫的眼中也滿是欣賞之意，他似乎已經能預見自己以後平步青雲的日子裡。
隻可惜，這樣的每夢還沒做多久，就被殘忍的現實打破了。
鹿鳴宴上，江臨突然死了，死前曾說過科舉不公的話，原本這些已經足夠讓他膽戰心驚了，可隨後範大人居然也死了，死的不明不白，甚至驚動了天子，他這才察覺自己攪進去的這趟水有多渾。可等他想要抽身時，一切都已經晚了…
封嗣見他正在走神，再次提議道：“蔣兄，我們自首吧。”他低下頭，“我腦子笨，從小讀書就不好。每逢大考，江臨便常常將自己的筆記借給我，我有疑問時他也會耐心為我解惑。雖然他不是我們害死的，但若是因為我們讓他一直蒙冤，我心裡有疚。”
蔣其正瞪了他一眼，心中鄙夷不已。
這個封嗣，雖為封家長子，卻總是一副軟趴趴的樣子，讓人提不起勁。
“封嗣。”蔣其正收起麵上的鄙薄之態，盯著他的眼睛認真道：“你覺得單憑一個七品的外簾官，如何有本事在鹿鳴宴上下毒？又是如何有膽量刺殺一個從二品的大員？”
封嗣瞪大了眼睛：“你是說，大人上頭還有人？”
“這也是我猜的。”蔣其正緊緊地盯著封嗣的眼睛，眸光灼灼，“總之，此事牽連甚廣，你不怕死，卻也得掂量掂量封家扛不扛得住。”
“少爺——”
這時，一個小廝慌慌張張地闖了進來，麵色如紙。
封嗣的窩囊樣本就讓蔣其正窩火，見家裡的仆人也是如此，不由得上前踹了他一腳。
“說！何事？！”
忍著背上的疼痛，小廝跪了下來，急切道：“府裡來了人，說是欽差大人傳您去一趟府署。”
他轉而看向封嗣：“封府也是。”
*
維揚府署。
得知朝廷的欽差過來後，內簾官們齊聚在了二堂等候問訊。
秋闈的內簾官共設有四人，即主考兩人，同考兩人，四人皆是三品及以上的大官。
唐瓔這才知道，出了鹿鳴宴上的事後，為配合辦案，這些人都在維揚多留了些時日。可說到底，江臨終究不過是個小小的生員，即便中了舉，卻無官職傍身，還不值得他們這些大人物如此曠費，是以姚半雪久查無果後，眾人便準備返程了，可那時又恰巧遇到了大雪封路，眾人不得已，隻好又耽擱了一陣，接著範喬的事一出，他們如今是想走都走不成了。
一名朱衣考官見二堂還來了個女仵作，不由有些好奇，“這位姑娘是？”
唐瓔斂眉：“章寒英。”
鹹南開國以來，一共有四位三朝元老，分彆是尚書令鐘謐、太傅劉澤騫、太師陸諱，以及翰林學士朱明鏡，四位皆是當世名儒，受儘鹹南士子愛戴，門客