東嶽山脈，楓葉嶺。
秋日山間，霧氣氤氳，滿山遍野的紅楓如火如荼。
大量秦州守備軍埋伏在山嶺各處要道中，時不時朝山中某處望一眼，靜靜等待著。
一座山寨，藏在山嶺之中，五步一崗，十步一哨，守衛森嚴。
下午時分，在山寨附近守了半日的何不凝一行人突然感覺到身邊冒出陰寒之氣，轉頭看過去時，就看到一身黑衣，背著弓箭和刀的桑雀從霧中走出。
身後跟著渾身是水，戴鬥笠一副撈屍人打扮的秦澤，以及懷裡揣著野果的夏蟬和她肩上的黑貓。
“你帶她來乾什麼？”
何不凝驟然看到夏蟬，麵露不悅，質問桑雀。
他本不欲理會這個妹妹，放任她隨意的活著就好，他也儘量讓自己不去思考關於這個妹妹的問題，此刻突然看到她，又讓他莫名煩心起來。
桑雀掃了眼夏蟬，還不是因為寇玉山突然出公差，最起碼需要七八天時間才能回來，夏蟬又不願意一個人待著，讓玄玉陪也不行，她才把夏蟬帶上了。
“她不會礙事的，我保證。”桑雀認真道。
夏蟬被何不凝盯得發毛，往桑雀身後躲，這讓何不凝更加煩悶，吸口氣，努力讓自己的神情柔和些。
何不凝收回目光，快速且簡單的說道，“前麵的匪寨處在秦州和晉州交界之處，這夥山匪平日行事比較謹慎，若是秦州這邊追得緊了，他們就會通過山後的水路，退守到山那邊，晉州的地界。”
“那水路就是天然的屏障，可以阻擋秦州和晉州兩邊的追兵。先前紫雲山養屍，以及在平湖村出現的鈴醫化名曲天河，目前就藏在前麵的匪寨中，替匪寨的大當家養屍。這周圍我已經安排了秦州的守備軍，一會你去山寨背後的水路碼頭守著。”
何不凝看向秦澤，在山林中不可稱呼人全名。
秦澤點頭，“校尉，我在家中行六，您叫我秦六就行。”
何不凝淡淡嗯了聲，“小五，你守山寨西邊，小六你守東邊，把她看好。”
何不凝看了眼夏蟬，小六歎氣點頭，山寨西邊是懸崖，是那群山匪最不可能逃去的地方，他們校尉嘴上說不在乎這個妹妹，實際上還是關心的。
桑雀也看向夏蟬，衝她微微點頭，其實來之前，她就跟夏蟬商量好了，決定就這次讓夏蟬稍稍展露她的能力，算是在何不凝這裡報備一下。
夏蟬是心智不全，但這不代表她是需要人一直照顧的廢物，其實夏蟬骨子裡也有一點倔強，想要靠她自己的能力去守護她在乎的人。
桑雀尊重夏蟬，也願意讓她去嘗試。
何不凝收回目光，讓小五把曲天河的畫像拿給眾人看。
“桑……”何不凝忽然頓住。
“桑二，我在家中行二。”桑雀自己道。
何不凝也沒多想，繼續道，“桑二，你同我一起潛入山寨，儘量在天黑之前，能夠不打草驚蛇，找到曲天河，將其生擒，我懷疑他跟鬼戲班有關。鬼戲班的人一向神出鬼沒，都極善隱藏，必須抓一個活口，才能順藤摸瓜。”
要不是為了鬼戲班的線索，這種剿匪的任務，何不凝也不會親自出手。
曲天河利用土匪研究養屍之術，何不凝很擔心，一旦讓曲天河掌握了快速養屍的方法，他很有可能會為鬼戲班培養一支僵屍軍。
屆時必有大亂，所以他必須將這一切扼殺在搖籃中。
商議好之後，桑雀和何不凝留在原地，等其他人趕到各自的位置。
何不凝盯著山寨方向不說話，桑雀也沒有主動跟人搭訕聊天的習慣，兩人就乾站著，絲毫也不會覺得氣氛僵硬和尷尬。
等到時間差不多，何不凝帶路，到了匪寨外的樹林裡，何不凝讓桑雀把夜遊使的麵具戴上。