李靳西上了精致的妝，幾乎看不出歲月在她臉上留下的痕跡，她仍是那個高高在上的李氏嫡女，事事妥帖周全的當家主母，“話不高聲，行不中道。我平時是怎麼教你的？”
蕭清韻眼中噙著淚水，卻因為刻在骨子裡的規矩禮教不允許她在長輩麵前失態，深吸一口氣，眨去眼中的傷痛，“母親早就知道了。”
這個結局。
不管是青梅竹馬一起長大的夫妻還是骨肉相連的血脈親人，終究敵不過權利的誘惑。
李靳西掙脫開蕭清韻的手，繼續低頭修剪麵前的牡丹盆景，“你知道大昭的官員是如何授命晉升的嗎？”她卻回了一句風馬牛不相及的話，也不等蕭清韻出聲回應，繼續道：“就連號稱最公平公正的科舉都是高高在上的世家們在背後操縱的結果，窮人沒有出人頭地的機會，官員想晉升不是看他的政績如何，為那些窮人做了什麼，而是投靠了哪個世家，哪個派係……淩駕於所有人之上的世家呢？也分三六九等，大家都在努力擠破腦袋往上爬，第三的想爭第二，第二的想爭第一，但位置就一個，誰都不會謙讓，讓了便是死，那必然要爭個你死我活。在閨閣中要爭，出嫁也要爭，……樣樣都要爭的。”
“所以，母親苦心經營多年，卻為自己爭來了……這樣的結局？”
“既然是自己選的路，自然要自己承擔。”
皂靴踩在宮殿地磚的聲音傳來。
‘啪噠～啪噠～啪噠～’一聲連著一聲，像是直接踩在蕭清韻的心頭。
李靳西卻像是什麼都沒聽到，繼續修剪手中的枝葉。
啪噠～
當蕭文輝的心腹帶著禁衛軍衝進水榭的刹那，蕭清韻一瞬不瞬的望著李靳西，開口問了最後一個問題。
“不曾悔過嗎？”
李靳西卻像是聽到什麼好笑的笑話，輕輕笑了起來，連帶著身子輕顫，手上的剪刀將另一朵牡丹連枝葉一同剪落在地。