一名衣衫襤褸的女子，頭發散亂如狂草，朗聲大笑著，向後院飛奔而來。
她步伐輕盈而飄忽，身形一縱，竟跳上高聳的縣衙牆頭，在布滿鋒利箭垛的牆上跳躍。
曆經風雨侵蝕的古老磚石，有些鬆動脫落，追在下麵的衙役，被嚇得紛紛抱頭逃命。
女子卻越發覺得好玩，索性在牆頭和樹梢間，來回歡蹦亂跳。
笑聲清透如銅鈴，刺穿暗夜，驚起群群宿鳥，也驚動越來越多的衙差，加入追捕大軍。
盛從周低頭趕路。
瘋姑正玩得起勁，抬頭忽見盛從周，興衝衝的向瓊車奔來，嘴裡還大喊著“烤鴨，烤鴨”。
盛從周心知不妙，隻能強自鎮定，步履如常，不動聲色前行。
卻不想那瘋姑娘，見盛從周不搭理她，一個箭步跳上車子。本想抓著盛從周要烤鴨，靠近才窺見破車上，躺著一具女屍。
看著像是死了，身上卻散發著，牢房的黴腐味，以及藏在濃重腐味中，絲絲縷縷，若有若無的呼吸。
夜幕低垂，星辰點點灑在枯草上，棠梨身體僵硬，雙手握拳藏在褶皺裙擺中，繃著緊促呼吸，幾乎要憋死過去。
盛從周見躲不過，索性停下車子，正待誘哄她離開，瘋姑卻一把撥開枯草，扳過棠梨的臉，眯著眼瞧起來。
棠梨來不及反應，睜著眼被她扳過頭，眼皮緊繃著，努力克製眨眼衝動，姿勢僵硬而彆扭，脆弱的假象，一觸即碎。
卻不曾想，瘋姑看見棠梨，似乎受到極大衝擊，空洞而癲狂的眼睛裡，布滿震驚和恐懼。
大張著嘴巴，發出狼嗥般的嘶吼。
身後趕來的吏役，一時拿著棍棒，竟然不敢靠近。
棠梨心道，難不成我如今模樣，比她滿臉黎青臟汙，更加可怕駭人？
尖銳刺耳的叫聲，剛劃破長空，就倏忽凍結。
盛從周趁著瘋姑愣神的功夫，劈頭砸在她的後頸上，她一時癱軟下來，身後的吏役們，方敢向前拖人。
而棠梨也應聲倒下，腦袋再次埋在茅草裡，脹痛難忍的眼眶，奔湧著酸澀眼淚。
典吏李文規，氣喘籲籲地疾奔而來，一眼瞥見終於擒住了瘋姑，頓時如釋重負，用手抹去額頭汗珠，扶著微微酸痛的老腰，急聲道：“快！快！快把這個瘋婆娘，趕緊關起來！”
哐啷一聲，鎖鏈扣在了瘋姑的手腕上。
這個跟著“行香走會”的雜耍團，初來平陰縣的瘋姑娘，隔三差五就來縣衙搗亂。
因著身手矯健，縣衙一時拿她沒辦法。
前幾日，縣令傳訓雜耍團班主，務必將瘋姑關起來。
雜耍團的班主用儘方法，也抓不住這姑娘。
班主也納悶，瘋姑雖然腦子不清醒，可平日也算聽話。
隨著雜耍團走南闖北，滾燈、空中飛人、爬竿、疊羅漢、蹬技、地圈，她膽子大身量活，用起來還便宜，隻用管飯不用給工錢。
誰知到了平陰縣，日日往縣衙晃蕩，班主的話也不聽。
如今可算將她逮捕歸案了，一群衙役臉上都是喜色。
李典吏更是心情舒暢，指了指瓊車道，“這便是那死去的罪婦吧？趙雷霆，你過去看看。”
李典吏遠遠站著，打算多叫幾個人檢查，也算他儘職儘責。
趙雷霆猶豫著上前兩步，見盛從周扶著車身，正在乾嘔。
“怎麼了？”趙雷霆和李典吏，都有些詫異。
“稟典吏，囚犯的臉被老鼠啃爛了，小人剛剛收殮時瞧見了，這會還犯惡心呢。”
見李典吏還在猶豫，盛從周又補了一句，“小人這會，不但有些惡心，還有些胸痛和高熱，敢問大人一聲，去歲鼠疫死去的那些獄卒，症狀是否如此？”
他剛講完話，圍過來的吏使和獄卒們，已經遠遠後退好幾步，個個麵麵相覷，惶恐不安。
李典吏更是臉色慘白，結結巴巴道，“你...你...辦完這個差，就在家...歇幾日吧！”
不怪他們緊張，去歲年末，那場突如其來的鼠疫，死了四十多個囚犯，