《穿越症候群:中世紀[西幻]》全本免費閱讀
贖罪儀式環節需要在村莊東麵的自然草場中進行。
審判結束後,陪審團成員和看熱鬨的群眾們各回各家,剩下三位審判員、喬羽以及被告人蒙托德一起前往東麵牧場。
站在草地上,喬羽抬頭張望。
在牧場草原的中間有一座小山丘,山丘的至高點上堆放著許多灰黑色石片,它們層層疊疊摞成一座小石台,根據前輩們的工作記錄,那裡就是橡木村最常用的儀式地點。
走到小山丘的下方,距離石台大約一百五十米的位置,審判員們不再前進,最後這段路隻有儀式參與者能後進入。
據說這一百五十米的分界線意味著王國的權力在此停止,而神靈的權力由此開始。踏入之前,成年人都要低頭虔誠地向眾神禱告一番。
禱告完成,喬羽領著蒙托德走上山丘,一直走到小石台跟前。
喬羽伸手示意蒙托德站在他對麵,蒙托德老實照做,並且默默低頭,神情莊重,喬羽則放下背簍,把儀式需要的用具一樣一樣取出來。
其中有蛇皮、狼牙、鼠尾——這三樣物品代表三種破壞家園的力量,然後是鋤頭、鐵鍋、縫衣針——這三樣物品代表三種維護家園的力量。
喬羽將這六樣物品放在石台的六個角落,然後拿出一罐由爐灰、燈油和皂角水調製成的灰色塗料,喬羽傾斜罐子,將灰色塗料倒在石台上,接著他小步挪動,用塗料繪製出雙重對立三角圖案。
布置好這些,喬羽從背簍裡抱出一隻小公雞,將它放在石台最上方。
小公雞的眼睛被橡實果殼罩住,蹲在石台上一動不動,就好像真的通了靈,在等待家用之神杜魯的指示。
“蒙托德先生,儀式開始了。”
做好這一切,喬羽平舉雙臂,手心朝上。
聽到喬羽的話,蒙托德把頭垂得更低,他按照喬羽教過的流程,開始小聲懺悔自己犯下的錯誤:“我不該魯莽行事,不該沒有調查就貿然砍伐橡木,如此魯莽的行為,那個那個,傷害了國王的財產、眾神的財產以及我自己的財產。然後那個,現在我誠心悔過,甘願受罰……懇請偉大的家用之神杜魯向眾神殿傳達我的悔意,我已誠心悔過……”
蒙托德這些話背得不太流暢,中間有幾段還需要喬羽提醒。
最後全背完後,他按照安排麵朝石台單膝下跪。
喬羽則在一旁看準時機釋放法師之手。
“阿拉,馬納,達斯。”
神術微光閃爍,半透明的手掌落在小公雞頭上,食指和拇指一捏,摘掉了小公雞的眼罩。
其實早期的儀式並不需要釋放神術,那時通常由儀式主持者直接用手操作眼罩,後來是學士們為了增加參與者的體驗感,才在許多環節加入了神術操作的步驟。
眼罩摘掉,小公雞站了起來,它昂首挺胸,動作就像一位高高在上統治者俯視下方的臣民,它的目光掃視了石台一圈,像是在檢查喬羽布置的儀式是否正確,當它轉了一圈,看過了儀式的六件物品,目光最終才來到蒙托德身上。
又審視了十幾秒鐘,小公雞點了點頭,隨後它仰頭看天,張開翅膀奮力撲騰。
就像杜魯學派的手抄本中記載的那樣,小公雞以一種超乎尋常的力量飛上了天空,它原地起飛,越飛越高,直到它觸及眾神殿堂的通路。
“喔喔喔!”
飛在天空中的小公雞一聲雞鳴,響徹天地。
與此同時,位於儀式中心的小石台倒塌,碎石片嘩啦啦散落到山丘的草叢裡。
“好的,儀式完成了。”
喬羽扶起蒙托德。
“多謝大人。”
不等對方道謝,喬羽已經抱起籮筐,向著山丘另一側小跑下去。
他一邊跑一邊抬頭觀察半空中小公雞的動向。
儀式結束後,小公雞會失去神力保護,從空中落下。這個環節非常考驗學士的體力和眼裡,能接住,那還能把雞還回去退押金,接不住就隻能加餐了。
這都是花錢買的呀,可不能讓小公雞摔死了。
喬羽在籮筐裡準備了厚厚的稻草,全力接雞。
“咕?”
陰雲之下,小公雞清醒了過來,它十分緊張,慌亂撲扇著翅膀,好在它的雜毛花色很有辨識度,喬羽一眼就看出來它是在往東南方向降落,於是喬羽馬上捧著籮筐追了上去。
蒙托德興許是第一次見到這一幕,饒有興趣地跟在喬羽身後,他扯下自己的短鬥篷纏在寬闊的臂膀之間,也來幫喬羽接小公雞。
兩人一路跑下山坡跑上小路,又不知不覺來到了王國大道。
大道周圍地麵開闊、風聲呼嘯,半空中的小公雞像一個氣球,被狂風吹得繞來繞去。喬羽在地上也跟著繞圈。
此時大道上沒什麼人,喬羽索性隻抬頭看雞。
呼呼呼,就是一陣急促的南風,商人蒙托德的帽子都被吹跑了,在草原上乘著綠色波浪滾滾向前。
終於,小公雞的降落在這陣南風中迎來了最後時刻。
在眼前了!
喬羽加快速度迎了上去。
然而就在這關鍵時刻,天空的陰雲被南風吹散,午後烈日當頭,刺眼的陽光一下子晃了喬羽的眼睛。
喬羽的眼睛花了,他竟然看到了一左一右兩個影子,一起從天而降。
接哪一個呢?