利國，鐵冶裡一座座煉鐵爐冒著濃煙，火光閃爍、熱浪滾滾，將嚴寒驅散。
自東西、南北兩條運瀆開通以來，利國地區聚集了更多的礦工、爐工，無論是鐵礦還是鐵冶，生產規模都在快速增加。
大量的焦炭經由運瀆運抵利國，又有大量鐵製品經由運瀆運往外地，所以鐵冶附近的運瀆旁，漕船幾乎阻塞河麵。
碼頭處，前來公乾的張鋌，與鎮守利國的黃?閒談。
黃?滿心期盼等著建康城出大事、權貴們爭權奪利打得血流成河，得知新君繼位、局勢平靜後，有些沉不住氣。
他和張鋌密謀的事情，妹妹可不知道，所以秘密憋在心裡，無他人可說。
趁著‘主謀’就在眼前，趕緊問接下來怎麼辦。
“怎麼辦？”張鋌一臉淡定的看著黃?，“等著看熱鬨即可。”
“可新君繼位，又有大臣輔政，那不得緩上幾年？”
“緩上幾年？”張鋌說完，似笑非笑的看著黃?：“你可看了《齊書》？”
黃?點點頭：“看了。”
“那，可記得‘作事不可在人後’這句？”
黃?想了想，又點點頭：“記得，這是、這是....齊高宗說的。”
“既如此，且拭目以待。”張鋌笑道。
齊高帝，指的是蕭齊皇帝蕭鸞，蕭鸞自幼喪父，為叔父蕭道成撫養長大。
蕭道成受禪稱帝，建立齊國，傳位皇太子蕭賾，即齊武帝。
蕭賾的皇太子蕭長懋早逝，蕭賾臨終前，以堂弟蕭鸞為侍中、尚書令，輔佐皇太孫蕭昭業登基。
結果，蕭鸞先後廢了蕭昭業、蕭昭文兄弟，最後自己篡位做了皇帝。
得位不正的蕭鸞，自然做賊心虛，對蕭道成、蕭賾子孫十分提防。
後來因為生病，蕭鸞擔心自己死後兒子坐不穩皇位，便對蕭道成、蕭賾子孫大開殺戒，連嬰兒也不放過。
臨終前，蕭鸞對皇太子蕭寶卷傳授心得：作事不可在人後。
也就是“先下手為強、後下手遭殃”的意思。
蕭寶卷登基後，謹記父親傳授的心得，濫殺大臣，不僅顧命大臣，就連許多宰輔都躲不過屠刀。
接連逼反宗室、方鎮大將，但都被官軍平定，蕭寶卷愈發得意，行事更加肆無忌憚，甚至派人毒殺平叛有功的遠支宗室蕭懿。
蕭懿之弟、雍州刺史蕭衍，聞訊於雍州起兵，揮師東進，攻入建康。
蕭寶卷退守台城之際，還試圖屠殺文武官員以‘穩定人心’，結果自然是眾叛親離，蕭衍攻入台城，廢其為東昏侯。
蕭衍就是親曆了蕭齊屠戮宗室的慘劇，甚至自己也為蕭鸞篡位出力頗多，所以做了皇帝之後，引以為戒，善待、甚至放縱宗室。
“但這樣做的結果，換來的是什麼？侯景做亂時，那些宗室的表現，如何？”
張鋌反問黃?，經曆了侯景之亂的黃?若有所思，張鋌繼續說：
“皇位，誰不想坐？奈何老翁在，沒法撕破臉，所以，等著老翁死了就好。”
“他們不會記得，這老翁平日是如何寵溺、放縱他們，卻隻想著老翁快點死，然後自己先下手為強，乾掉其他競爭者，皇位就是自己的了。”
張鋌說著說著笑起來，滿是不屑：“皇帝（蕭綱）一如其父，也善待宗室，可這有用麼？他一死，皇太子也傷重不治，宗室們就開始打皇位的主意。”
“明知道皇太孫年幼，還要立幼帝，蕭昭業的例子，他們難道不懂？”
“昭明太子當年去世，先帝（蕭衍）將儲君之位來了個兄終弟及，就是怕重蹈覆轍，好，現在，立幼帝，好得很。”
“一個個，都想著爭權，想著‘作事不可在人後’，嗬嗬。”
黃?聽到這裡，又充滿期待：“那，湘東王為輔政大臣之一，莫非？”
張鋌搖搖頭：“未必，或許是有人把他架在火上烤，來個鷸蚌相爭、漁翁得利。”
“誰都有自己的想法，誰都怕被人先下手為強，那麼，這些人能沉得住氣麼？緩個幾年？誰敢緩個幾年？”
張鋌回望南方，眼睛裡閃爍著光芒，事態發展、幼帝登基，早在他預料之中。
沒有多少大臣願意成年人登基，小孩子做皇帝，大夥才好渾水摸魚，這是人之常情。
所以，南郡王蕭大連傻乎乎的跑到建康，以為靠著封官許願，自己能得擁戴，爭得皇位，卻落得個黯然返回荊州的結局。
因為他的封官許願，比起立幼帝的好處，還是差了些。
皇帝（蕭綱）的心腹們希望立幼帝，如此一來，自己又能把持權久一些；太子一係人馬，自然希望立皇太孫，如此自己才有機會掌握權力。
宗室們希望立幼帝，那麼宗室就有機會掌權，甚至更進一步。
皇子們呢？心態不一，但有了蕭昭業的前車之鑒，他們也怕萬一有人奪權篡位，自己就如蕭道成、蕭賾子孫那樣，被篡位者屠戮一空。
他們一定會提防有人篡權，進而對自己揮舞屠刀，所以一有風吹草動，就會繃緊心裡的那根弦。
所以，蕭大連失去繼位可能、返回荊州之後，圍繞小皇帝的控製權，建康城內必然暗流湧動。
這都在張鋌計劃之中，隻是他無法確定，輔政大臣之中，誰笑到最後。