偏殿，樂工們正在組裝機器，這幾台機器能夠自動（發條驅動）或者手動（手搖）播放音樂，名為“音樂盒”。
為八音盒的終極形態。
一旁，李笠聽“兼職樂府”的工部員外郎萬寶常介紹八音盒的改進情況。
八音盒的發音原理很簡單，滾筒上的凸起隨著滾筒不停轉動，撥動如同梳子般的音板（音梳），長短不一的音板便發出不同的聲音，不斷循環。
結構複雜的八音盒，能夠“播放”較為複雜的樂曲。
帶著大量凸起的滾筒，等於是音樂的存儲設備，精心布置凸起的位置，就能播放特定的樂曲。
更換滾筒，就能播放不同的樂曲。
但是滾筒上的凸起是有限的，單靠一個滾筒，能播放的音樂，長度有限。
多放一個或者數個滾筒，可以“延時”，但結構複雜化。
於是，單麵帶著凸起的圓盤取而代之。
然後是雙麵都有凸起的圓盤，近一步“延時”。
更進一步的改進，是組合式音梳，配合雙麵圓盤，演奏更複雜的樂曲。
但隨著結構複雜化，八音盒的故障率自然也就隨之升高。
而且，越複雜的結構，維修起來就越麻煩。
對於零部件的質量要求以及耐用性，也很高。
所以，“商品化”的大型八音盒，隻有少數幾個作場能夠製造，這其中，自然少不了少府寺管理、樂府提供“技術支持”的官辦作場。
眼下，樂工們組裝的幾台音樂盒之，就是少府寺作場的產品。
萬寶常對這幾個型號音樂盒的“定型”，有不小的貢獻。
他基於愛好，以及對音律的熟悉掌握，參與了八音盒的改進工作，但萬寶常不熟悉機械結構，隻對八音盒的“音質”部分進行優化。
並參照琴、琵琶的擴音原理，給八音盒設計了中空的“擴音箱”，使得八音盒的聲音大了許多。
李笠和萬寶常交談了一會，機器安裝完畢，樂工們開始試機，將一大盤鐵珠，慢慢裝入機器的頂部。
然後上緊發條，啟動。
清脆悅耳的聲音，從機器的喇叭口裡傳出來，仿佛大量珍珠落入銀盤，音質澄澈、純淨。
李笠閉上眼睛，聽著這美妙的樂曲。
如此音質，不是常規八音盒能夠發出來的，所以，樂工組裝的這台“彈子音樂盒”，真是不錯。
萬寶常也沉浸在這美妙的音樂聲中，為自己的傑作（發音原理來自他的創意）感到驕傲。
八音盒的發音原理，是滾筒上的凸起撥動音梳（音板）發音。
發音方式為“撥”。
那麼，能否把發音方式改為“敲”呢？
萬寶常不懂機械，但他認為可以。
小時候，他因為喜歡音樂，興致來的時候，沒有樂器，便用筷子敲碗、碟、瓶、罐，同樣能敲出美妙的音樂。
當然，這些容器裡麵得適當放入不等量的水，才能有各種音質。
他自娛自樂敲了許多年碗，對於敲擊樂器的感悟，非常人可以相比。
於是，根據八音盒的發音原理，更上一層樓，想出了新的發音方式：敲。