帆船航行在江上，因為是逆流而上，所以船速有些慢，北風吹拂，船員操帆借風，確保船隻能夠前行。
船艙裡，虛弱的張鋌半坐在榻上，喝著肉粥，喂其喝粥的女童，是其外甥女。
李笠坐在旁邊，看著這對落難舅甥，想起那日張鋌和幾個蒙麵人行刺的情景，知道事情內幕恐怕不簡單。
肉粥喝完，張鋌和外甥女說了幾句，女童帶著食盒出去，艙內就剩下李笠和張鋌二人。
張鋌躺了兩日，意識還算清醒，隻是身上多處受傷，有些虛弱，直到今日才有些精神，此刻不住道謝。
李笠很想知道這位的經曆，卻問：“接下來，你有何打算？”
“我也不知道，本來想去廣陵，現在是不可能了。”張鋌緩緩說，再次道謝：“多謝監作出手相救。”
李笠擺擺手：“不是我救你，我登船時，你兄妹二人已經被他們撈上來了....若不介意，跟我去鄱陽吧，那是個好地方。”
“我是逃犯，犯下人命大案...”
“哈哈，我那裡，也有不少人是亡命之徒，不打緊的。”李笠輕輕笑起來，張鋌聽後頗為感激，想說什麼，卻不知道如何開口。
“不過，我的隨從都是男子，沒有婢女，這幾日，你外甥女還是得跟你一同住，畢竟，我們不方便。”
“多謝監作！”張鋌掙紮著起來，要給李笠下跪，被李笠扶住：“你要謝我，可以，等養好傷，教我《春秋》。”
“《春秋》？監作是想...”張鋌有些糊塗，不過想起那日在書肆碰見李笠買書，買的就是《春秋》及三傳。
“我才疏學淺，就怕浪費監作的時間。”
“才疏學淺？”李笠笑著搖搖頭，“你能給國子生替考，說明有真才實學，不知比那些國子生強了多少倍。”
聽得李笠誇獎，張鋌眼神一暗，苦笑著：“那又有何用...”
“當然有用，天生我材必有用！”李笠引用了一句詩，這句詩是他在逆境中不斷鼓勵自己堅持下去的口頭禪。
張鋌一聽，眼睛重新明亮起來：“監作好文采！”
“這是彆人的詩，我隻是引用。”
“監作，不知這詩的作者？”
“不知道，唉，所以我要讀書...”李笠說完，拍拍張鋌的肩膀：“你好好休息，畢竟身上多處受傷，能熬過來可不容易，莫要惡化了。”
“還有，莫要叫我監作。”
張鋌見李笠要離開，急忙問：“李郎不問我，為何會....”
“生活不易，人人都有苦衷。”李笠笑了笑，讓張鋌躺下，好好休息。
“李郎，李郎的事情，我之前也有所耳聞，佩服不已...”張鋌卻絮絮叨叨說起來，李笠見對方願意自我介紹，便坐下來，側耳傾聽。
張鋌是建康人，自幼父母雙亡，是已經嫁人的姊姊拉扯大的。
姊夫姊夫是國子學吏員，對他很好，教會他讀書寫字，並帶回許多書給他看。
他讀書很用功，所以比同齡人表現出色多了，並且借著姊夫的職務之便，跑到國子學的課堂旁聽。
於是，不知不覺中，張鋌的學識快速增長，遠勝同齡人。
但是他出身微寒，是不可能入國子學讀書的。
日子要過下去，張鋌十來歲就開始給書肆傭書，並且抽空擺攤，掙錢養活自己，不給姊姊、姊夫增加負擔。
然而天有不測風雲，姊夫出事了：在國子學時，不小心得罪了權貴子弟，被打得奄奄一息。
熬了大半年，還是沒熬過去，撒手人寰，丟下張氏及年幼的女兒，還留下因為治病而欠下的債。