七日後。
承乾宮，各殿門都落了鎖。
重華宮的幾位宮女並內官監、直殿監的宦官完成了最後一遍掃灑，正逐一檢查各殿門窗。幾位這幾日累得狠了，邊走邊抱怨著。
“喪禮總算過去了。”
“皇貴妃竟讓穿上了皇後冠服入殮，儀仗要趕上國喪了，禮部提了多次異議，皇爺就是不應。”
“這算什麼，棺槨到了宮門時，皇爺竟是突然搶步過去扶靈送出了宮門！”
“禮部尚書氣得當場就暈過去了。”
“真是盛寵啊。自古以來皇帝給皇後扶靈尚且未有，更何況給一個妃子！”
“可不是麼，坤寧宮那位自從在承乾宮外摔了一跤後便一病不起，出殯那日說是著了風，歪在床上都起不來了。”
“坤寧宮是也病得趕趟，否則按禮數，喪禮本該由她來主持的。”
“倒不似故意裝病。皇爺讓人去坤寧宮請了兩回，最後還叫太醫去瞧了，確是病了。”
“誰知道怎麼病的呢？那位被一個妃子壓了十幾年，你覺得她會肯替死對頭張羅後事？”
“這十幾年裡，多少人捧高踩底，前往承乾宮門庭若市，臨到頭了，六宮裡的娘娘們卻沒人開口肯來接這後事。人走茶涼啊。”
“隻有長公主體麵，主動請纓替皇貴妃主持喪禮，重華宮上下都忙得腳不沾地。”
“長公主是個深明大義的。由她來辦，既保全了皇爺和皇貴妃臉麵，化解了六宮的心思，也省了前朝那些人擔憂，叫大家麵子上能都過得去。”
“長公主也是念舊情，她原和皇貴妃娘娘交好，皇爺說承乾宮要原樣封鎖，長公主怕彆人不熟悉給亂了布置，便自己主持來辦了。這不，好不容易忙過去了，又叫我們來承乾宮收拾清掃。”
“這有什麼？長公主念舊情，對我們底下人是好事。隻要我們幫她把事情辦漂亮了，長公主會念著我們的好的。”
大家很是羨慕重華宮人。
其中一位任職直殿監叫迎喜的公公對重華宮的人說：“是了。要我說，內廷各宮，就屬在重華宮做事最有盼頭。回頭長公主到外頭開府了，你們重華宮的宮人們跟出去，日子便要更好了。”
綠芙是重華宮的大宮女，她笑答：“哪裡顧得上想那以後的事。眼下這事情連著事情，累壞了長公主，她每天隻睡兩個時辰，天不亮就起來安排各處，事事都問清楚，著實辛苦。”
內官監的宦官慶喜也湊來說話：“這喪禮大辦，時間又緊，必得盯得緊。若不是長公主，換個人來，怕是這喪禮辦不了這般體麵。”
綠芙歎了口氣：“隻是鐵打的身子也受不了，長公主昨日也病了。”
迎喜和慶喜立即關切地問安。
迎喜諂媚道：“長公主病下了，重華宮大約也要手忙腳亂一陣，有什麼用得著我們的，綠芙姑娘隻管開口。”
綠芙得體地說：“有勞兩位公公費心了。”
-
三方人員共同檢查了一圈，各處都妥了。
綠芙領著重華宮幾位宮女與內官監和直殿監的人說：“重華宮的事情辦完了，我們三方簽個條子，接下來交給你們了。”
迎喜說：“剩下的都不是難事，回去還請綠芙姑姑轉稟長公主放心，我們會辦妥的。”
綠芙笑說：“公公們的心意我會帶到，隻是後麵的事情，長公主也不方便再管了，你們內官監和直殿監做主便是。”
重華宮的事情辦得漂亮，交接完便利索地走了。
-
迎喜和慶喜兜著手縮在冷風裡。
慶喜是直殿監管灑掃的小內宦，接下來要在這冷宮一般的承乾宮值守，他心中不滿，埋怨道：“皇貴妃在的時候，多少人上趕著跑承乾宮，現在這裡半天連個鳥都沒來過。”
迎喜是內官監管器物的，這些日子在承乾宮管物什登記清理，累得灰頭土臉，說話也不好聽：“在這鳥不拉屎的地方我們呆個幾年，就要廢了。那些管事的瞧著風向不對，把我丟這裡來，他們瞧著皇貴妃沒了，七皇子前程未卜，八公主身上雖有品級卻也被指去守陵。這到底是個什麼意思？”
慶喜諷笑道：“你若有個嬌滴滴的姑娘，你舍得把人發配到清苦的地方去嗎？”
迎喜：“也是，彆說親生的姑娘，便是收養的也舍不得丟那鬼森森的地方。”
慶喜：“所以啊，皇爺的意思，就耐人尋味了。”
迎喜：“可到底是盛寵皇貴妃十幾年了，喪禮也是真的上心，最後扶靈那下，嘖，多少人都哭著跪下了。”
慶喜：“是啊。可是皇貴妃再受寵愛也沒了啊，時間最他娘的不是個東西，一長啊什麼都要淡的。”
-
這時，突然跑來一個小公公。
迎喜和慶喜張望片刻，認出是望安，意有所指地對視一眼，臉色耷拉下來。
望安氣喘籲籲地說：“七皇子和八公主要過來取個東西，你們把主殿的門開一下。”
慶喜為難地說：“各殿室的門窗我們都打上封條了，開不得了。”