嶽東郡，秦王府。
這日黃昏，秦璣從秦王府後院藏著的火炮設計場回到偏院，看見秦忘真坐在簷下怔怔地望天，便道：“自從周慈大夫來過之後，你這幾日總是發呆。”
秦忘真聽到秦璣回來，連忙起身，一瘸一拐地引他到屋裡頭用飯說：“這是我今日新做的菜，小秦師傅看看合不合口味？”
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秦璣一門心思都在琢磨火器上，生活上極是粗糙邋遢。他怕人動他的圖紙，不喜人伺候，更不喜人近前，是以把燕熙派來的侍者都碾走了。
眼看著秦璣身上都要長蟲子了，衣服臟得都出油了，住在秦王府角落的秦忘真在某一天，拄著拐杖來到了秦璣的小院。
秦忘真來秦王府有些日子，漸漸學會了一些簡單的家務，能炒一兩個菜，飯勉強也能煮熟了。他看秦璣的廚房門沒關，到裡麵一看，火都沒燒過，水缸是空的，積了一層的灰，蛛網爬了半邊牆。
秦忘真已經能離了拐杖走路，他艱難地做起家務，花了大半日打掃，又花了小半日做了一飯一菜。
秦璣回來聞到飯香時嚇了一跳，看到秦忘真坐在廚房門口時，原想趕秦忘真走。又見秦忘真是個瘸子，想著這麼個有腿疾的人在王府裡謀份差事不容易，便動了惻隱之心，沒趕秦忘真走。
他們倆，一個十三歲，一個小瘸子，處起來竟是相安無事。
這兩年多來，兩人搭伴過日子，倒是處得越來越親近了。今年秦璣快要十六歲，秦忘真二十一了。
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“好吃。”秦璣拿起筷子狼吞虎咽，猛扒了好幾口，想到什麼，笑出了聲說，“我想起從前你剛來時，飯時而熟時而不熟，吃得我拉了好幾回肚子。如今這飯做的，可以去當禦廚了。”
“禦廚做的好吃多了。”秦忘真順口答道，怔了一下，改口反問，“你吃拉肚子了為什麼不說？”
“你吃過禦廚做的菜麼？”秦璣反問，轉而回話，“說了你就能煮熟了嗎？而且我看你又殘又膽小，若我說你不好，怕是你在王爺這份差事都保住。想著助人為善，還是再忍你一忍。”
“我還真吃過，呃……我曾去過靖都，吃過從宮裡頭退休出來老禦廚的酒樓裡的菜。”秦忘真一時說快了，連忙找補了回來。他本就少年心性重，兩人性子很是合得來，說話也是一個路數，兩人把兩件事搭在一起說，竟然也說的非常順利，他在末尾不忘回應秦璣的話，放溫了聲音說，“那真是謝謝你了。”
“謝什麼？我還白受你這兩年多的照顧呢。”秦璣又夾了一口菜，連吃邊說好吃，挑眉埋怨道，“原來你真去過靖都！兩年多來問你都不肯說。我聽你口音和舉止，就像靖都人。我們這麼熟了，你還瞞我！”
“那都是很久以前的事了。”秦忘真有些低沉地說，“不提也罷。”
秦璣看秦忘真麵有愁色，不由也顧不上吃了，問道：“周慈大夫來看你，是提到靖都的事嗎？我瞧你這些天頻繁發愁，是很為難嗎？”
秦忘真垂下頭去，說：“不為難。是一個朋友托周大夫來問我，要不要見一位故人。”
“你想見便去，不想見便不去，為何如此猶豫？”秦璣放下筷子，突然想到什麼，指了指自己，擺出一副體恤的樣子說，“你是擔心沒人照顧我嗎？我沒事的，秦王府還有那麼多侍從呢，我隻要不挑彆人毛病，到哪兒都有飯吃。”
秦忘真被他逗得略睜大了眼，略展了顏說：“你不是隻喜歡吃我做的飯嗎？彆人做的，你能吃？”
秦璣理所當然地說：“那你不是不在嗎！我總得想辦法吃飽。否則不是連累你牽掛我而不敢出門嘛。”
“是啊，我就是怕你餓死臟死在這裡了。”秦忘真坐直了身子，像是勸自己般說，“不去靖都了。”
秦璣偏頭盯著他問：“真不去？”
秦忘真被他看得動容，鮮有地肯把一些心事露出來，低聲說：“早就是過眼雲煙了，徒增煩惱。”
秦璣聽得一愣，眸光沉了沉，不太高興地說：“聽著怎麼像是老情人？”
秦忘真失笑道：“你才多大？知道什麼是老情人嗎？”
秦璣挺直胸膛，不甘示弱地答：“我不小了，快十六了，擱彆人家都能娶親了。”
“娶親？”秦忘真失笑道，“你寫信給陛下，他能給你指一門全大靖最好的親，娶親對你來說不難。”
“我才不要呢，我媳婦要自己找。”秦璣撇撇嘴，又盯著秦忘真打量了好半晌問，“你還把沒京裡頭那位故人說清楚呢。”
“我這位故人做了一些不好的事。”秦忘真斟酌地說，“我朋友為著我的麵子，留著這位故人時日已多。我還欠著朋友大恩，不能再給他添麻煩了。”
“你還挺講義氣。”秦璣讚道，又問，“可你朋友既然為你留著那故人，你不去，不是白費了你朋友的心意嗎？”
秦忘真望向外頭，日頭快要沉下去，他的臉色在夕暉下跟著變暗，他呆了半晌，很慢地說：“我若去，會叫我朋友為難；我不去，才能全了我和我朋友的情分。”
秦璣了然，歎道：“看來，在你這裡，你朋友比你那位故人重要。”
秦忘真歎了一口氣道：“從前，我不懂事，分不清。如今懂事了，能分清輕重了，自然不能再傷了朋友的心。而且，我那故人確實做了很大的錯事，我不能執迷不悟、助紂為虐。”
他心中沉沉地想：如今海宴河清是燕熙帶著多少人流血拚命才換來的，這太平來得何其艱難，不能再留禍患了。
秦璣看秦忘真又在沉思，想到秦忘真這些年每次神傷都要生病，立刻出聲打斷他，轉而問：“我是你朋友嗎？”
秦忘真恍惚地看過去答：“是啊。”
秦璣對他露出笑，挑眉問：“你不傷朋友的心，那我是你朋友，你以後也彆傷我的心，可以嗎？”
“你可是海晏號的大師傅，連陛下都得事事依著你。”秦忘真好笑道，“我哪敢讓你傷心啊。”
“這可是你說的。”秦璣聽了很高興，埋首又捧起碗，風卷殘雲，把秦忘真做的飯菜都吃光了。
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夕陽降下。
經過這番和秦璣說話吃飯，已錯過了趕路的時辰。
秦忘真起身收拾碗筷，看窗子外頭夜幕垂落，他怔忡許久。
他這些日子已想明白，他若去見燕楨，便會叫燕楨生出指望，不知又會惹出多少風波；他若不去見燕楨，才會叫燕楨死了再爭之心。
他當年心如死灰離京，已是定了斷掉的心意。
如今更要痛定思痛，不要再去企求燕楨的真心了。
秦忘真對自己說：“便如此罷。”：，，.