34. 漓南(1 / 2)

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經過一夜休整,扮做富商隊伍的一行人繼續趕路,八日後終於到達漓南。

漓河汛期衝垮堤壩,百姓們辛辛苦苦耕耘大半年的土地被淹了個乾淨,無糧無居大半個月總算等來朝廷的賑災糧,誰知賑銀無端少了大半,連糧食都不足數。

元筱踏入漓南時簡直不敢相信眼前的一切,餓殍遍地,百姓流離失所。

一位年輕婦人懷裡正抱著弱弱啼哭的孩童哄著,她遠遠瞥見衣著華貴的一行人,步履蹣跚地上前祈求:“老爺……夫人,給口吃的吧,孩子快撐不住了……”

元筱上前扶住搖搖欲墜的婦人,她的胳膊瘦如乾柴,仿佛一捏就會斷。

不對勁,在得知賑災糧款丟失後,朝廷立馬又派人快馬加鞭運送一批糧食,比他們先出發三日,按理說應該早就送到了才對,怎麼這裡的百姓仍舊忍饑挨餓?

顧長策立馬命人把其餘幾輛馬車的糧食全部卸下分發。

起初元筱還不知身後跟著那麼多馬車裝了什麼,如今竟是懂了。原來顧長策早就料到朝廷的糧食沒那麼容易送到百姓手中,便提前多備了一批糧食。

不僅如此,還有許多帳篷和鍋架,確保澇區百姓們不必在寒風中挨餓。

“謝謝老爺夫人,謝謝好人一定有好報的……”

災民們看見有人分發糧食物資紛紛湧上前,縱然餓得力氣全無,還不忘在領到糧食後跟他們道謝。

元筱的眼眶瞬間濕潤,扭過頭去似乎不忍看見眼前的慘狀。

顧長策握住她的手,牽著她來到一位災民麵前,詢問道:“敢問老伯,朝廷前幾日可有運送糧食賑濟災民?”

麵黃肌瘦的老伯費力地抬起頭,嗓音沙啞如沙礫,似乎許久沒有開過口:“有啊……有糧食,全丟了!”

“會遭報應的,連救命的糧食都偷……會有報應的!”

“特殊時期開倉放糧,這裡的縣令難道不知道嗎?”元筱控製不住問。

老伯歎了口氣:“我們縣的糧倉壓根沒存多少糧食,往年彆的地方鬨饑荒,縣令便做主把自己縣的糧食運出去賑災了……”

“結果輪到我們自己的縣遭難,反倒沒人願意來幫一把……唉。”

元筱與顧長策對視一眼,在彼此眼中看到了相同的懷疑。

這裡的縣令絕對有問題,哪有傻到把自己縣的糧倉全部拱手送人的。更何況漓河一帶是夏日水澇頻發之地,這得多蠢的縣令才會不給自己的轄區留餘糧?

如此蹩腳的借口,連敷衍都稱不上。

“你們這兒的知縣是個什麼樣的人?”元筱問。

老伯微微仰頭,看著遠處天幕:“劉知縣啊……我年輕時候這裡的知縣叫劉雨,劉知縣待百姓如親子,事事親力親為,可惜後來為修堤壩葬身漓河……”

“現在的知縣叫劉溪允,是劉知縣的兒子。”

元筱皺起眉頭:“劉溪允如何?”

“唉,說不上好不好,咱們哪能隨意議論人家為官之人呢。”老伯吃了些東西恢複力氣,說話語速明顯快了些。

馬車裡的高采采聞聲下車,她迅速跑向老伯,眼裡滿是淚水:“張伯伯,我阿兄去哪兒了?”

“采采?娃兒啊,你怎麼在貴人車上?”

高采采抽噎開口:“遇見好心人救了我……張伯伯,我阿兄可回來過?”

“沒有啊唉……”

高采采抱著老伯哭了起來,元筱不忍見此情景,便徑直走向正在搭鍋台的下屬們。

他們一同來到支好的鍋灶旁,灶底的火已生著,歸鴻手腳麻利地把淘的白米遞過來,顧長策拾起木瓢舀水進鍋,準備熬粥,旁邊的元筱看得一愣一愣。