“堂上椿萱曾厭其頑劣，常將婚嫁艱難之論掛於口邊，眼下吾妹始將及笄，卻又舍她不得了。”南衡一麵說一麵溫柔地看向華冷，續道：“世家亦有父母之命、媒妁之言，嫁娶從不由心，但至親之人對你的關懷愛護並不會因此減少。公主生於榮華，得雙親、手足、摯友之所愛，彼時無論嫁於何方，亦能得夫君之所惜，公主又有何懼？”
華冷聽著，柳眉略舒，青蔥纖指卻依然絞著縹帙的綢絹與係帶。南衡便道：“便是日前所見族中幼弟南衍，混賴如猴頭，南氏又有何人真的厭他、棄他？嫁娶之事、宿命之論好比山川江海、四時之序，春生夏長，秋收冬藏，時歲既晏，序之不可更矣。唯心中執念可以為依憑，作餘生之大幸。”
華冷聽完，雖不完全明了，但因是他說的，心裡也覺得受用。她將南衡所贈之畫抱在懷中，軒窗外夜色已漆如墨錠，濃墨中隱見螢雪紛舞。
“時間已晚，音送公主。”
南衡一直將華冷送到簷角宮門口，二人並肩立於青絹傘下，曲折的宮道竟很快便走儘了。
簷角宮內佇立一座七層高塔，黛瓦飛甍，螭吻下懸掛圈圈銅鐸。可惜雪不夠大，寂夜裡難聞百十銅鐸相繼晃打之聲，簌簌如金風。南衡收回目光，見宮門口瑟縮著出來個宮人撐傘相迎，便向華冷告辭。
同樣的宮道，他反複再走了一次，回到桐露書院，鶴雲軒內仍舊燈昏人寂。階前積了一層瑩亮的薄雪，無人踩踏，看來太子華益尚未從宮中回來。