寬闊的田野和枝葉茂密的樹林，鋪滿了細碎的殘陽，他們環顧四周，這才發現村莊四周一片寂靜，好幾戶人家分明有炊煙升起，但卻聽不到什麼動靜。
按道理來說，哪怕遇不著晚歸的莊稼人，牧畜的小童，但雞鳴狗吠、各家孩子們的玩鬨嬉笑聲也沒有，便著實有些怪異了。
城令的心瞬間提起：“怎麼回事，你當真有好好查探一番？”
被質疑的護衛趕緊慌張解釋：“屬下、屬下真查過了，村裡有人，可、可能是他們看到咱們是一群外地人，還騎馬、配械，誤以為咱們是壞人，這才全都躲了起來。”
他的解釋聽起來倒也合情合理。
城令想著鄉下人一向淳樸膽小，沒見過什麼大場麵，他們一行十幾人，血雨腥風中一路走來，不可避免一身冷悍之氣，也難怪嚇到人了。
“你去挑一戶人家喊門，先將銀兩送上，再談借宿一事，記得，一定要說明情況，彆嚇著人了。”
“是，大人我這就去。”
“還是由貧僧去吧。”
嘉善拉下鬥篷的兜帽，為避免他的僧人外型太過惹眼，城令特地為他找來一件鬥篷遮掩，平日裡也儘量不讓他出麵主事談話。
“不可，嘉善大師。”城令不太讚成。
嘉善近日裡消瘦了不少，但神情仍舊淡然溫慈：“是福不是禍，是禍躲不過，既然已經進村了，便既來之則安之吧。”
城令的口才哪能辯得過他，再加上之前強行將他劈暈帶走的事，心有愧疚，既是他決定了，也便隻能由著他了。
一行人跟著嘉善就近挑了一戶人家，他上前拍了拍柴門，道：“敢問可有人家？貧僧乃伽藍寺僧人，與同伴路經貴寶地，天色已晚便想在此叨擾一晚。”
不多時，一個青年從窗後探出頭來，他謹慎打量了嘉善一番，又看向他身後一眾，遲疑道：“你是和尚？那他們是什麼人？你們當真隻是來借宿的？”
城令見有戲，趕緊笑嗬嗬地應聲：“鄉親莫怕，我等是旅途至此，絕非惡人。”
聽他們這麼一說，淳樸的莊稼人也便就信了。
“……那你們先進來吧，隻是我家小，可能容不下這麼多人。”
他出來敞開了柴門，然後轉身朝著屋內走去，但嘉善卻突然頓步，他問：“施主家中可還有其它人？”
青年頭也不回，隻答：“我妻子正在皰房煮食。”
“那可有孩子？”
“孩子？”
青年腳步遲緩，似在思考：“……還沒有孩子。”
嘉善撥冗念珠，緘默片刻，卻道：“可這地上分明有孩子奔走的腳印，水缸柴堆旁也有幾歲孩童玩耍陶響球與木頭巧板。”
青年猛地轉過身來，視線在籬笆院裡迅速轉了一圈，口上道：“是有過一個孩子，不過前不久他不慎跌入河中淹死了。”
城令這時也看出不對勁了，這個“父親”提及自己他才淹死沒多久的孩子，卻表現得一點都不見傷心難過。
他眯起眼睛，將注意力放在男子身上觀察，突然他盯見對方腳上的一雙靴子：“不對！你不是莊稼漢，你腳上的布靴乃軍中製樣……你是什麼人？！”
他這一聲驚喝，令氣氛一下就拔高到了頂點，護衛全數拔出刀劍對準青年，而王嬤嬤也掏出短匕護在嘉善跟前。
“還以為你們能夠從江陵城一路逃到這裡，必然是有些腦子跟能力在的，可直到現在才察覺到不對勁，你們會不會也太蠢了一點啊？”
高處，一道十足譏諷的男聲驟然響起，他們第一時間抬頭望去，卻見一名錦衣金冠的男子正屈膝悠閒地坐於草棚頂上。