錢嬤嬤訝於蘭時的敏銳，伸手替她拂開鬢邊被風吹起的碎發，歎了口氣道：“是啊，你和皇後娘娘一樣，看著溫柔和順，其實身有逆鱗，倔強不肯服軟。這樣的性子，實在不該去那種吃人的地方。老夫人親自將皇後送入禁中，看著她被那座皇城磨得渾身是血，心痛不已，身子也慢慢垮了，隻能躲到山上求神拜佛，求神明庇佑。”
原來裴老夫人是因為皇後才到雲陽山避世。
蘭時搖搖頭：“可是那不對！將欲取之，必先予之。老夫人舍不得幼女，就不該送她入宮。既然為了裴家的榮華富貴犧牲她，就不該被悔恨侵擾，更不該將希望寄托在虛幻的神明身上。若求神拜佛真的有用，世上哪來那些多苦厄的貧眾。不如竭其所能，但求無愧於心。”
錢嬤嬤聽了苦笑：“連你也這樣說，怪不得世人都說老夫人心狠。可是她的苦又有誰看得見，若真是為了裴家興盛顯達，老夫人此時應該在榮華院中養尊處優，而不是在雲陽山上自苦。她不是為了裴家，而是為了大周啊！”
錢嬤嬤看著蘭時眼眶漸濕。
眼前的小娘子雖隻是個婢子，可不知怎得，她心裡不由自主地冒出個念頭，蘭時能理解老夫人的苦心籌謀，甚至能幫老夫人走出困頓。
老夫人聽說疏安跟著國公爺去巡營，多高興啊，她已經許久沒見著老夫人那樣笑過了。
今日裴家女眷上山請安，老夫人早早起來，讓她好好給她梳頭，衣裳也燙了一次又一次，燒香拜菩薩跪也比以往要久。斥責孫氏和林氏時，她恍惚間好像看見了老夫人年輕時為了好友與小娘們鬥氣時得理不饒人，又著急護短的樣子。
錢嬤嬤想起蘭時說的那句“既然走投無路，不如悍勇一回，拚了命地去爭”時，手心都在顫抖。
大公子因為她走出了小槐院，她也一定有辦法幫幫老夫人的！
錢嬤嬤蒼老的臉上浮出一絲希冀，悠悠道：“這是一段隱秘的往事，知道此事的人大多已經不在世上了，我也不知怎麼，見到你就想對你傾訴一番，你可願意聽我這個老婆子絮叨？”
蘭時不想多管閒事，但事關裴玄清，她還是猶豫著點了點頭。
錢嬤嬤笑了笑，說道：“老夫人出生武將世家，小的時候一直想做個隨父出征的巾幗英雄。可惜老侯爺管教嚴厲，她從未得償所願。直到她嫁來國公府，恰逢先帝壯誌淩雲，決心親征北戎，收複失地。老國公開明英偉，又寵愛妻子，就讓她女扮男裝隨軍出征。那時老夫人跟著國公爺一路打到西北堯關，收複了被北戎占領了十幾年的北城。”
蘭時詫異。
北城是三爺去的地方。
錢嬤嬤知道蘭時在想什麼，但是她不急，這個故事太長，她得慢慢說。
“北城的百姓不願背井離鄉，又深受北戎奴役壓迫之苦，