落筆時皇後恰巧醒來，念念將畫好的圖紙呈上。
皇後眼中漾出喜色，對眼前這幅丹青十分滿意：“還是阿芷靈巧，這畫本宮瞧著比宮中畫師畫的還好。”
念念乖巧地眨巴著雙眼，甜聲道：“宮廷畫師擅長畫華貴端莊的皇後，臣女淺薄，隻會畫美人圖。”
皇後聞言笑容更燦，美人不美人倒無所謂，她在畫中看到了最本真的自己，不是皇後，不是誰的妻子或母親。
將畫交給宮娥，吩咐其拿去裝裱，再抬頭才看到立在一旁的厲雲征。
“雲征也來了，怎得不早些叫醒本宮？”
念念福身回道：“壽宴禮節繁雜，臣女見娘娘好不容易得空休息，便擅自做主，沒讓厲將軍打擾。”
“就屬你乖巧貼心，叫本宮如何不喜歡呢......都不必多禮了，快給厲將軍看座，你也坐。”
宮娥另搬來一把杌凳，厲雲征與念念一左一右在皇後跟前落座。
皇後看著眼前二人，忽覺回到了年輕的時候，她小了文帝十歲，想來那時同文帝坐一起也似這般吧，一時間感慨萬分：“說來也是有緣，你二人竟能一起坐在本宮麵前，那年秋獵，阿芷還為雲征畫過像呢。”
轉頭對厲雲征道：“本宮記得是賞了你吧。”
“娘娘要是不說，末將真以為是宮廷畫師畫的呢。”順著皇後娘娘的話音，厲雲征明目張膽地注視著念念。“鐘離姑娘畫工精湛，聽聞京城中還流傳著那幅畫的贗品，一兩銀子一幅呢。”
念念撒下的謊言被戳破，心虛地垂頭不語。
“玉樹臨風將軍圖，怕是千百金也有人搶著買的，”皇後玩笑著，將話題引到正軌，道：“陛下先前同本宮說要給你指親，正巧趁今日你人在宮中，便喚了你過來。”
念念不可察覺地繃緊了心弦，猶如啃了一口夾生的果肉，嘴裡直泛酸澀，乾巴著嗓音道：“娘娘有事同將軍談，臣女先告退了。”
皇後擺手命她坐下，笑說：“都不是外人，雲征的娘子未來是同你做妯娌的，你且幫著參考些，日後也好相處。”
又問厲雲征：“可有心儀之人？”
厲雲征不假思索答：“不瞞娘娘，確有一個。”
這回答倒是出乎皇後意料，鳳眸微挑，追問：“哦？哪家姑娘？”
厲雲征餘光瞥向念念，見她緊張地快把裙子都絞碎了，嘴角翹起幾分笑意，道：“末將不知。”
“既然心儀，如何不知？”
“前幾日在京中遇到的，一見傾心，剛巧鐘離姑娘在場，或許她識得？”厲雲征絲毫不避諱，將念念一寸一縷的驚慌和緊張收錄眼底。
“與阿芷一起的姑娘......莫不是阿芷手帕交？”想到可能是這親上加親，皇後愈發來了興致。
念念自知他不會真的對魯思瑩一見傾心，話裡話外都是說給她聽的，遂道：“將軍錯愛，可惜那姑娘已許過人家了。”
“許過人家不是還沒結親嘛，尚未成定局的事兒誰又可知？”
皇後驚聞此言，麵露詫異之色：“本宮倒好奇究竟是什麼樣的姑娘，能讓雲征如此費心。想當年你可是連阿芷都拒絕過的。”
念念一臉震驚，忙問：“娘娘何出此言？