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大婚頭一日，鐘離府外來了一名小廝，手捧著極為精致的雕花匣子，堅持要將盒子親手交給府中待出嫁的小姐。
念念接過匣子，追問托送之人，小廝卻道不知，轉身消失在街角，她心下隱有答案，迫不及待回房將其打開，裡麵孤零零躺著一枚雲紋同心結狀玉佩。
玉佩雕工精巧，通身晶瑩剔透，唯同心結正中央的圓圈呈鮮紅色，如血液的脈絡朝外擴散，漸次淡去。
念念執著往下翻，果見放置玉佩的底托下，壓著半張撕裂的字箋，她認出那紙張質地，與她離開漠北前給厲雲征的留書無二。
皺巴巴的紙上，行書落筆瀟灑。
——永以為好。
淚水暈染墨跡，她低聲呢喃：“投我以木瓜，報之以瓊琚，匪報也，永以為好也……大哥哥，這是你想說的嗎？”
晚膳過後，厲府家丁又來請念念，言主家為鐘離小姐提前備了出嫁禮，請她前往八仙樓觀禮。還說主家知女子出閣前不可見與夫婿，特意包了八仙樓，隻鐘離小姐一人。
念念知包樓是掩飾厲雲行東家身份的托辭，原以為能遇到想見之人，到地方才發現真的僅她一人。
家丁引她到樓下就止步，念念獨上三樓，待她到觀景的角亭不久，城外方向升起煙花無數，絢麗綻放，照亮整片天空，徐徐墜落的花火如流星劃過天際。
一波殆儘，一波再起，流光溢彩交織，絢麗多姿的圖案陸續映照在靛青蒼穹上，轟響聲驚起林間飛鳥，讓孤寂的夜色回歸喧囂。
血色瓊琚，永鐫於心。
火樹銀花，刹那芳華。
可惜多情似幻，璀璨如夢，她一個都抓不住。
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成親當日。
銃炮齊鳴，大紅燈籠開路，新郎身著緋色喜袍，金玉冠帶，氣宇軒昂地騎著高頭大馬隨後，吹吹打打聲隨著迎親隊伍，從厲宅繞大半個京城到太師府門前。
路旁擠滿看熱鬨的群眾，交頭接耳，議論紛紛。
“新郎官怎得戴著麵具？”
“聽聞是前幾日救人掛了彩，怕不吉利才遮掩的。”
“從前隻聽說厲家小少爺混跡煙花柳巷，沒瞧出來還有這份魄力。”
“哎呦呦，那日我還現場呢，十幾個蒙麵刺客突然冒出來，好生嚇人！那公子就拚命護著車轎，臉上生生遭賊人砍了一刀。”
“都說是浪子回頭呢！”
“我還聽聞昨日城外的煙花也是厲家放的，瞧著是為娶這新娘子下血本了。”
……
小宋氏以母親之尊為念念行梳頭禮。
“一梳梳到尾，二梳白發齊眉，三梳子孫滿地……”
念念不知生母是何模樣，呆看著鏡中映出的兩張麵龐，一個身上流著母親的血液，一個是與母親同父庶出妹妹，將這兩副麵孔結合，大概拚出了一個母親模樣。
一個世間最美的人兒。
妝成，鏡中人換了模樣，連念念都覺得陌生，龍鳳喜帕遮擋住最後視線，任由小宋氏的長子以兄長身份，抱她出門上轎。
炮仗聲再次響起，數把茶葉米粒撒向轎頂後，喜娘高呼起轎。
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