奧斯瓦爾德不解其意，雖說秦威頭腦聰明，但業務能力著實不行。
這點秦威比誰都清楚，前些日子他也接手過收租活，可忙活了一整天一家都沒收上來。
說白了，人的心態一時半會轉不過來。
秦威隻能做到不多管閒事，對老弱婦孺下手？他還沒這麼畜牲。
不過這次沒關係，他本就不打算暴力收租。
將老約翰拉到帳篷外，秦威摸出盒煙付了一支。前些日子和哈維拋完屍後他就買了一盒備著，今天算是派上了用場。
老約翰瞅了瞅秦威又看了看煙，不知道該不該接。
“抽吧，我是來收租的又不是收命的！還怕我害你？”瞥了眼約翰焦黃的食指，秦威乾脆將煙塞到了對方嘴裡，並幫著點上。
“謝謝……”
一支煙拉近了兩個男人之間的距離，老約翰打開了話匣子。
馬戲團原本在西區巴倫的地盤上駐紮了好些年，可最近地租突然漲價，他無力負擔，便隻能帶著一家搬遷到了東區。
說到這老約翰有些尷尬。他之所以來下東區，就是聽說這兒的幫派一夜之間死了不少人，尋思著收租暫時也收不到他頭上。
“逃避是沒有用……咳咳咳！”
秦威吸了一口煙，立刻被嗆得劇烈咳嗽起來，同時一股強烈的眩暈感衝上腦門。他的肺部根本承受不住煙味的灼燒，似乎這具身體的原主人從沒有吸煙此類不良嗜好。
“你沒事吧。”
“沒吃早飯血糖有點低。”秦威揉了揉太陽穴將尷尬一筆帶過。
“這樣子吧，大家都不容易，我這裡收不上錢馬羅尼那也不好交代。你呢就象征性給一點，不夠的錢再說吧。”
秦威誠懇的話語打動了老約翰，後者將全身上下所有的兜都翻遍了，也就湊了十幾美元。
其實這錢他不是非要不可，主要是想看看節點事件能否避免，如果拿了錢，兩方的恩怨就會暫時消解，黑幫不會報複，迪克也不會失去親人。
無論能否招攬，秦威都不想與正方主線人物交惡。
可正當他準備接過錢，街尾卻響起一聲急刹。
循聲望去，沾滿泥點的棕色老式福特以一記蹩腳甩尾的甩尾闖入秦威視線，撞翻街角的垃圾桶後扭著屁股開到了舊教堂的空地前。
伴著一聲響亮的咳嗽聲，濃黃的飛痰如炮彈般衝出車窗，落在奧斯瓦爾德跑車的擋風玻璃上。
“草了！小企鵝能耐啊，幾天不見開得起這麼好的車了！”
未見其人先聞其聲，一陣尖銳的笑聲後，梳著油頭的高個白人從駕駛室內鑽了出來，三名小弟緊隨其後下車，一人朝著奧斯瓦爾德的寶貝座駕吐了口唾沫。
為首的白人形貌瘦削，眼窩發黑兩頰深凹陷，看起來就像一隻餓了三天的蓮花螳螂。
他敞著西服，解下襯衣兩粒紐扣，露出胸前黑壓壓的文身，接過手下遞來的球棍，一棒子就將跑車引擎蓋揍得翹起了邊。
奧斯瓦爾德擼起袖子衝出帳篷，可見到來人那鬼一樣的臉時也不由得為難地皺起眉頭。
巴倫和他一樣從打手起家，一步步爬到了現在的位置。但與他不同，巴倫因常年吸毒，精神狀態十分不穩，是個徹頭徹尾的瘋子。
“他是巴倫，腦子有大病的，我們身邊沒人，等下彆和他起衝突。”
發泄完過盛的精力，巴倫抖擻身子衝著天空振臂高呼，緊接著捋了一把頭發，踩著探戈步向著幾人一點點挪來。
“哦嗚！瞧瞧這都是一群什麼人聚在這，飛翔的格雷森一家！約翰，約翰快告訴我，你那漂亮的老婆瑪莉在家嗎？”巴倫伸長脖子將視線探入帳篷中。
搜尋無果的他有些失望，好在他很快又有了新的調侃目標。
“小企鵝？好久不見，喜歡我送你的禮物嗎？”
“該死的你叫誰企鵝！”
說讓秦威彆衝動，可最先按捺不住脾氣的卻是奧斯瓦爾德，一拳照著巴倫揮去。
可腦袋隻到巴倫胸口的他實在是造不成什麼威脅，對方輕描淡寫地閃開，一轉眼就將槍口抵在了他的額頭上。
“伱要和我動手？憑什麼！一雙小短手，還是你那些在賭場被榨成肉汁的可憐手下嗎？”
巴倫笑得前仰後合，連帶著他帶來的那些手下也在笑。
被笑聲夾在中間的奧斯瓦爾德鐵青著臉，他不敢還手，因為巴倫真會開槍。
最後巴倫的目光落在秦威臉上。
“我聽說過你，幫馬羅尼先生追回了五百萬賭金。有點能耐，要不要來幫我做事情啊？”